De ce a vrut Jonathan Swift să „învrăjbească lumea” cu Călătoriile lui Gulliver
În seria noastră, Ghidul clasicilor, experții explică operele cheie ale literaturii.
Primiți Călătoriile lui Gulliver așteptându-te la o carte pentru copii sau la un roman și vei fi neplăcut surprins. Publicată inițial sub titlul „Călătorii în mai multe națiuni îndepărtate ale lumii. În patru părți… De Lemuel Gulliver, mai întâi chirurg, apoi căpitan de mai multe nave”, este una dintre marile satire din literatura universală.
Primul publicat la Londra în 1726, Călătoriile a fost un bestseller senzațional și a fost recunoscut imediat ca fiind un clasic literar. Autorul pseudonimului Călătoriilor a fost decanul Bisericii Irlandei de la St. Patrick’s din Dublin, Jonathan Swift. Swift a scris că proiectul său satiric din Călătorii a fost construit pe o „mare fundație de Misantropie” și că intenția sa a fost „să vexeze lumea”, nu să o distreze.
Narațiunea inventivă a lucrării, fantezia exuberantă (oameni mici, giganți, o insulă zburătoare, spirite ale morților, nemuritori senili, cai vorbitori și umanoizi odioși) și umorul hilar au făcut cu siguranță ca lucrarea să fie distractivă. În forma sa prescurtată și ușor de citit, curățată de sarcasm și umor negru, Călătoriile lui Gulliver a devenit un clasic pentru copii. Cu toate acestea, în forma sa neabreviată, are încă puterea de a-i vexa pe cititori.
Leer más: De ce ar trebui să citiți vastul roman chinezesc din secolul al XVIII-lea, Visul Camerei Roșii
Despre ce este vorba?
În prima parte a acestei satire în patru părți, Gulliver naufragiază printre micii liliputani. El găsește o societate care a căzut în corupție din admirabilele instituții originale prin „natura degenerată a omului”. Lilliput este o diminuare satirică a Marii Britanii lui Gulliver în curtea sa coruptă, politica de partid disprețuitoare și războaiele absurde.
În partea a II-a, Gulliver este abandonat în Brobdingnag, un tărâm al uriașilor. Scala este acum inversată. Gulliver este un liliputan printre giganți, expus ca o ciudățenie a naturii și ținut ca animal de companie. Relatarea de către Gulliver a țării sale și a istoriei sale către regele din Brobdingnag îl determină pe uriașul înțelept să-i denunțe pe compatrioții lui Gulliver ca fiind „cea mai pernicioasă rasă de mici paraziți odioși pe care natura a permis vreodată să se târască pe suprafața pământului”.
În Partea a III-a, Gulliver este victima pirateriei și este abandonat. El este dus până pe insula zburătoare Laputa. Monarhul și curtea acesteia sunt literalmente distanți față de oamenii pe care îi conduce pe continentul de jos și sunt absorbiți de știință pură și abstracție.
Schimbările tehnologice care își au originea în această volatilă „Regiune Aeriană” duc la ruinarea economică a oamenilor de jos și a modului de viață tradițional. Satira recomandă exemplul nemulțumitului Lord Munodi, care „nu este de un Spirit întreprinzător” și „se mulțumește să meargă mai departe în vechile Forme” și să trăiască „fără Inovație”. Partea a III-a are un caracter episodic și divers, Swift satirizează diverse nebunii și corupții intelectuale. Ea oferă o imagine umilitoare a degenerării umane în nemuritorul Struldbruggs. Dorința lui Gulliver de a avea o viață lungă se diminuează după ce este martor la decrepitudinea nesfârșită a acestor oameni.
Partea a IV-a este o fabulă tulburătoare. După o conspirație a echipajului său împotriva sa, Gulliver este abandonat pe o insulă locuită de cai raționali și civilizați, Houyhnhnhnms, și de umanoizi brutali și indisciplinați, Yahoos. Gulliver și omenirea se identifică cu Yahoos. Caii dezbat „dacă Yahoos ar trebui să fie exterminați de pe fața pământului”. La fel ca în povestea potopului din Biblie, Yahoos își merită soarta.
Caii, pe de altă parte, sunt idealul satirei pentru o societate rațională. Houyhnhnhnmland este o societate de caste care practică eugenia. Utopicii cabalini ai lui Swift au o cultură orală înfloritoare, dar nu există cărți. Există o educație a ambelor sexe. Ei nu au bani și au puțină tehnologie (nu au roata). Sunt autoritari (nu există disensiuni sau diferențe de opinie). Houyhnhnhnhnms sunt pacifiști, comuniști, agrarieni și autosuficienți, civilizați, vegetarieni și nudiști. Sunt austeri, dar au pasiuni. Îi urăsc pe Yahoos.
Convins că a găsit viața bună iluminată, lipsită de toate turpitudinile umane consemnate în Călătorii, Gulliver devine acolit și proselit Houyhnhnhnm. Dar acest loc utopic nu este, în mod categoric, pentru oameni. Gulliver este deportat ca un extraterestru Yahoo și un risc pentru securitate.
Leer más: Ghidul clasicilor: Sappho, o poetă în fragmente
Purtând haine și navigând într-o canoe făcută din piei de Yahoos umanoizi, Gulliver ajunge în Australia de Vest, unde este atacat de aborigeni și, în cele din urmă, fără să vrea, salvat și întors acasă pentru a trăi, alienat, printre Yahoos englezi. (Cunoștințele lui Swift despre aborigeni provin de la călătorul William Dampier, despre care Gulliver pretindea că este „vărul” său.)
Politică și mizantropie
Când a fost publicată, anatomia satirică misantropică, fără compromisuri, a Călătoriilor despre condiția umană părea să fie la limita blasfemiei. Satira politică a fost scandaloasă, dând frâu liber la ceea ce Swift numea „principiul său de ură față de toate măsurile și ministerele care s-au succedat” în Marea Britanie și Irlanda de la prăbușirea, în 1714, a guvernului conservator al reginei Ana, pe care îl servise ca propagandist.
În politica sa, lucrarea este pacifistă, condamnă „partidul și facțiunea” în corpul politic și denunță colonialismul ca jaf, lux, sclavie și crimă la scară globală. Ea satirizează despotismul monarhic, dar manifestă puțină încredere în parlamente. În partea a III-a avem o scurtă imagine a unui parlament modern reprezentativ: „un nod de vânzători ambulanți, hoți de buzunare, tâlhari și bătăuși”.
Călătoriile lui Gulliver aparține unei tradiții de călătorii imaginare satirice și utopice care include operele lui Lucian, Rabelais și Thomas More. Swift a deturnat forma popularei cărți de călătorie contemporane ca vehicul pentru satira sa, deși lucrarea combină genurile, conținând ficțiune utopică și distopică, satiră, istorie, science fiction, dialoguri ale morților, fabulă, precum și parodierea cărții de călătorie și a romanului de tip Robinson Crusoe.
Nu este o carte care să fie judecată după copertă. Frontispiciul, pagina de titlu și cuprinsul ediției originale nu dădeau niciun indiciu că aceasta nu este o relatare de călătorie autentică. Swift și prietenii săi au relatat povești despre cititori creduli care au luat această carte de călătorie falsă drept una adevărată.
De asemenea, nu este ușor de citit. Ediția revizuită din 1735 a Călătoriilor se deschide cu o scrisoare tulburătoare a lui Gulliver, în care cititorul este acuzat de un autor iritat și mizantrop convins că „Specia umană” este prea depravată pentru a fi salvată, după cum o dovedește faptul că cartea sa nu a avut niciun efect reformator asupra lumii. Cartea se termină cu Gulliver, un recluzionist orgolios și dezlănțuit, preferându-și caii în locul oamenilor și avertizând orice Yahoos englez cu viciul mândriei să nu „îndrăznească să apară în fața mea”.
Cititorii l-ar putea respinge pe dezechilibrul Gulliver, dar el nu face decât să spună ceea ce satira intransigentă a lui Swift insistă că este adevărul despre omenire.
În multe privințe, Jonathan Swift este departe de noi, dar satira lui încă contează, iar Călătoriile lui Gulliver continuă să ne vexeze și să ne distreze și astăzi.
.