Decapitare
Decapitare, un mod de executare a pedepsei capitale prin care capul este separat de corp. Vechii greci și romani o considerau ca fiind cea mai onorabilă formă de moarte. Înainte de execuție, criminalul era legat de un țăruș și biciuit cu vergi. La început se folosea un topor, dar mai târziu, pentru cetățenii romani se folosea o sabie, care era considerată un instrument de moarte mai onorabil. Decapitarea rituală, cunoscută sub numele de seppuku, a fost practicată în Japonia din secolul al XV-lea până în secolul al XIX-lea. O consecință simbolică a Revoluției Franceze a fost extinderea privilegiului decapitării la criminalii de rând, prin intermediul ghilotinei.
Potrivit tradiției, decapitarea prin sabie a fost introdusă în Anglia de către William Cuceritorul în secolul al XI-lea. Moartea prin sabie, în care victima stătea în picioare sau îngenunchea în poziție verticală (deoarece un bloc ar fi împiedicat lovitura descendentă a armei), era de obicei rezervată infractorilor de rang înalt, deoarece era considerată a fi echivalentă cu uciderea în luptă. Simon, Lordul Lovat, a fost ultima persoană executată astfel în Anglia, în 1747.
Decapitarea, de obicei cu toporul, a fost metoda obișnuită de execuție a trădătorilor în Anglia. Victima era trasă (târâtă de un cal până la locul de execuție), spânzurată (nu până la moarte), spintecată, decapitată și apoi tranșată, uneori prin legarea fiecăruia dintre cele patru membre de un cal diferit și pintenirea lor în direcții diferite. În 1820, Conspiratorii de pe Cato Street, conduși de Arthur Thistlewood, au devenit ultimele persoane care au fost decapitate cu toporul în Anglia. După ce au complotat să ucidă membri ai guvernului, aceștia au fost găsiți vinovați de înaltă trădare și spânzurați, iar cadavrele lor au fost apoi decapitate.
Deși decapitarea a fost unul dintre mijloacele de execuție a prizonierilor politici în Germania nazistă, practica este acum rară în țările europene, cele mai multe dintre ele abolind pedeapsa capitală. Cu toate acestea, ea este încă practicată ocazional în unele țări din Asia și Orientul Mijlociu.
Începând cu asasinarea lui Daniel Pearl, un jurnalist american răpit în Pakistan în 2002, grupările militante islamice, cum ar fi al-Qaeda, au adoptat decapitarea ca instrument de propagandă, distribuind videoclipuri macabre ale unor astfel de execuții către mass-media și pe internet. ISIL, o grupare insurgentă sunnită din Irak și Siria, a organizat decapitări în masă ale prizonierilor sirieni și irakieni începând din 2014 și a folosit, de asemenea, amenințarea decapitării pentru a obține plata unor răscumpărări de la unele guverne occidentale. Mai mulți ostatici britanici și americani au fost decapitați de ISIL.
.