Dr. Feingold’s Diet for ADHD
ADHD este o tulburare neuro-comportamentală complexă care afectează aproximativ 6-8% dintre copiii de vârstă școlară din Statele Unite. ADHD se caracterizează prin neatenție, distracție, anxietate și activitate motorie excesivă. Copiii cu ADHD au performanțe școlare scăzute, relații sociale deficitare și adesea au tulburări psihologice comorbide. Se bănuiește că ADHD este influențat de o combinație de factori, inclusiv de genetică, mediu, probleme neurologice și componente psiho-sociale. Cele mai frecvente tratamente pentru ADHD sunt medicamentele stimulente, cum ar fi metilfenidatul (Ritalin). Cu toate acestea, din cauza efectelor secundare negative pe care le pot provoca aceste medicamente, din ce în ce mai mulți părinți ai copiilor cu ADHD au căutat terapii alternative.
Dieta Feingold este unul dintre cele mai cunoscute tratamente alternative pentru ADHD la copii. În anii 1970, observațiile clinice ale Dr. Benjamin Feingold l-au determinat pe acesta să creadă că unii copii sunt predispuși genetic la un comportament hiperactiv, care este declanșat de reacții alergice la aditivi alimentari și coloranți artificiali. Feingold a raportat că, dintre pacienții săi, 50% dintre copiii cu hiperactivitate s-au ameliorat după implementarea unei diete fără aditivi și coloranți artificiali. Începând cu anii ’70, activitatea lui Feingold a primit multă atenție și laude, dar și critici din partea comunității științifice, deoarece afirmațiile sale se bazau mai degrabă pe observații decât pe studii clinice riguroase. Există dovezi că evitarea alergenilor și a aditivilor alimentari poate fi de fapt benefică pentru copiii care suferă de ADHD?
Într-un studiu dublu-orb controlat cu placebo, 15 copii hiperactivi care îndeplineau criteriile DSM-II pentru ADHD au primit fie o dietă Feingold, fie o dietă de control timp de 4 săptămâni. Profesorii au raportat o reducere semnificativă a comportamentului hiperkinetic al acelor copii care au urmat dieta Feingold, dar părinții acestor copii nu au observat nicio îmbunătățire.
Un studiu din 1980 a investigat efectele colorantului alimentar în mod specific asupra comportamentului hiperactiv. Un grup de 20 de copii hiperactivi și 20 de copii care nu erau considerați a fi hiperactivi (conform Scalei de evaluare Conners) au fost internați în spital pentru a monitoriza strict aportul alimentar. Copiii au mâncat o dietă fără coloranți și aditivi alimentari timp de 3 zile, iar comportamentul lor a fost monitorizat. Apoi li s-a administrat o „provocare”, care a constat fie în 100 mg, fie în 150 mg de colorant alimentar (o cantitate care se încadrează în consumul mediu zilnic raportat de FDA) pentru a vedea cum a fost afectat comportamentul. Cercetătorii au constatat că provocarea cu colorant alimentar a afectat în mod negativ comportamentele hiperactive ale tuturor celor 20 de copii hiperactivi din studiu.
Un alt factor care poate explica o parte din succesul dietei Feingold este faptul că copiii care o urmează consumă adesea mai puțin zahăr rafinat. Se estimează că, în SUA, copiii consumă aproximativ un kilogram de zahăr pe săptămână! Consumul de cantități mari de zahăr rafinat poate produce hipoglicemie. Hipoglicemia poate determina o producție crescută de epinefrină pentru a menține controlul glicemiei, iar nivelurile ridicate de epinefrină pot provoca comportamente agitate sau hiperactive. Un studiu din 1980 a arătat că, la copiii hiperactivi, cantitatea de zahăr consumată a fost corelată pozitiv cu comportamentele agresive distructive (lovituri cu piciorul, aruncarea de obiecte etc.) și cu comportamentele hiperactive.
Alți cercetători au studiat efectele dietelor de eliminare a alergiilor asupra comportamentului copiilor cu ADHD. Copiii au evitat nu numai aditivii și coloranții alimentari, ci și alimente precum grâul, lactatele, ouăle, citricele, porumbul și nucile, care sunt surse comune de alergii. Câteva dintre aceste studii au arătat o ameliorare a simptomelor asociate cu ADHD după două sau trei săptămâni de urmat dieta fără alergeni. Se pare că există o relație semnificativă între alergie și hiperactivitate, deoarece 70% dintre pacienții hiperactivi se confruntă cu alergii.
Un domeniu nou și promițător de cercetare în legătură cu efectul dietei asupra ADHD se concentrează asupra metabolismului acizilor grași. Studii recente arată că copiii cu ADHD au metabolismul acizilor grași alterat. De fapt, un studiu a comparat 96 de băieți cu și fără ADHD pentru a evalua comportamentul și concentrațiile de EPA. Băieții care aveau concentrații mai mici de EPA în organism aveau de fapt mai multe probleme de impulsivitate și hiperactivitate, așa cum au fost evaluate de scala Conners.
Este important de reținut că ADHD este o tulburare complexă și, din cauza limitărilor sale stricte, dieta Feingold este adesea dificil de urmat și de evaluat. Deși este posibil ca dieta să nu fie cauza directă a ADHD, alimentele pe care le consumăm au un efect semnificativ asupra neurotransmițătorilor și hormonilor noștri. Aceasta afectează sistemul de comunicare al organismului și pare să aibă, cel puțin, un efect agravant asupra simptomelor ADHD.
Brue AW & Oakland TD. (2002). Tratamente alternative pentru tulburarea de deficit de atenție/hiperactivitate: Dovezile susțin utilizarea lor? Alternative Therapies in Health and Medicine, 8, 1, 68-74.
Schnoll R, Burshteyn D, & Cea-Aravena J. (2003). Nutriția în tratamentul tulburării de hiperactivitate cu deficit de atenție: A Neglected but Important Aspect. Applied Psychophysiology and Biofeedback 28, 1, 63-75.
Cruz NV & Bahna SL. (2006). Alimentele sau aditivii cauzează tulburări de comportament? Pediatric Annnals, 35, 10, 744-754.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit., Brue & Oakland, op.cit., Cruz & Bahna op.cit.
Brue & Oakland, op.cit.
Cormier E & Elder JH. (2007). Dieta și problemele de comportament ale copilului: Realitate sau ficțiune? Pediatric Nursing, 33, 2, 138-143.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit., Cruz & Bahna op.cit., Cormier & Elder op.cit.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit, Cruz & Bahna op.cit.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit., Cruz & Bahna op.cit, Cormier & Elder op.cit.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit, Cruz & Bahna op.cit, Cormier & Elder op.cit.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit.
Cormier & Elder op.cit.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit, Brue & Oakland, op.cit.
Brue & Oakland, op.cit.
Brue & Oakland, op.cit.