Este acesta „Cel mai puternic câine din lume”?
Un canin care apare în fotografii online a fost prezentat ca „lucrând în forțele speciale ale armatei ruse” și prezentat ca fiind „Cel mai puternic câine din lume”:
Mutt pe steroizi!!!
B’liv it or not its a dog!!! Cel mai puternic câine din lume. Lucrează în forțele speciale ale armatei ruse.
Tipul de câine ilustrat aici este un whippet, descris de American Kennel Club ca fiind „un ogar englez în miniatură” și „cel mai rapid animal domesticit cu greutatea sa”. Mai exact, acest câine este un „bully whippet”, un tip de whippet cu o mutație genetică care îl face mai musculos și mai rapid decât whippets standard:
Când au început să apară căței mutanți și musculoși la puii campionilor whippets de curse, crescătorii acestor câini, în mod normal eleganți, i-au invitat pe oamenii de știință să preleveze mostre de ADN la cursele de aici și din întreaga țară. Ei sperau să găsească o cauză genetică pentru această afecțiune și o modalitate de a o elimina din rasă.
A funcționat. „Bully whippets”, așa cum sunt cunoscuți câinii grei, se pare că au o mutație genetică care îmbunătățește dezvoltarea musculară. Și este posibil ca crescătorii să nu vrea să elimine gena „bully” până la urmă. Oamenii de știință au descoperit că aceeași mutație care îi umflă pe unii whippets îi face pe alții să fie printre cei mai rapizi câini de pe pistă.
Wendy, bully whippet-ul din această fotografie, trăiește în Victoria, British Columbia, și este remarcabilă chiar și pentru un bully whippet prin faptul că are două copii mutante ale genei și, prin urmare, este un bully whippet „dublu musculos” care cântărește de două ori mai mult decât un whippet standard. Ea a fost subiectul mai multor reportaje la mijlocul anului 2007, inclusiv articole în New York Times, Daily Mail din Marea Britanie și Victoria Times Colonist, acesta din urmă descriind-o astfel:
Wendy este o masă de mușchi unduitoare de 27 de kilograme. Uitați de așa-numitul stomac cu șase pachete: Wendy are un pachet de 24 de kilograme. Iar mușchii din jurul gâtului ei sunt atât de groși, încât arată ca o coamă de leu.
„Oamenii s-au referit la ea ca la Arnold Schwarzenegger”, spune proprietara îndrăgită Ingrid Hansen, mângâind blana neagră și elegantă și pieptul alb al lui Wendy.
Wendy a făcut parte recent dintr-un studiu genetic realizat în SUA privind mutația genei miostatinei la whippets, care seamănă cu ogarii în aspect. Studiul Institutului Național de Sănătate a raportat că whippets cu o singură copie defectuoasă a genei au o masă musculară crescută care poate îmbunătăți performanțele de cursă la această rasă, cunoscută pentru viteze de până la 60 de kilometri pe oră.
Dar whippets cu două copii mutante ale genei devin „dublu-musculoase”, ca Wendy. Acest lucru a mai fost observat înainte la un om, dar și la șoareci, bovine și ovine, spune studiul.
Bicpierii super-musculoși sunt numiți „bătăuși”, nu din cauza naturii lor – lui Wendy nu-i place nimic mai mult decât o zgârietură bună pe spate și nu se sfiește să se așeze în poala ta pentru a cere una – ci din cauza dimensiunii lor. Ea are aproximativ de două ori greutatea unui whippet mediu, dar cu aceeași înălțime și cap mic și îngust – și cu inima și plămânii de aceeași mărime, ceea ce înseamnă că probabil nu va trăi la fel de mult ca și whippets normali.
Un articol de cercetare despre mutația care produce musculatura dublă a fost publicat în revista PLoS Genetics.
Wendy the whippet a murit în 2017 la vârsta de 13 ani.