Furtuni
O supercelulă, cea mai mare dintre toate furtunile, este susceptibilă de a genera tornade.
Credit: UCAR
Imaginați-vă o furtună – picături grele de ploaie bat acoperișul, fulgerele strălucesc prin ferestre, tunetul răsună, câinele scâncește din ascunzătoarea lui de sub patul dumneavoastră. Acum, imaginați-vă două mii de furtuni.
În acest moment, chiar în acest moment, sunt aproximativ două mii de furtuni în desfășurare în întreaga lume. Chiar dacă furtunile sunt comune, ele sunt totuși evenimente dramatice, cu ploi intense, grindină, vânt, fulgere, tunete și chiar tornade.
Turtunile se formează atunci când aerul cald și umed se ridică în aer rece. Aerul cald devine mai rece, ceea ce face ca umiditatea, numită vapori de apă, să formeze picături mici de apă – un proces numit condensare. Aerul răcit coboară mai jos în atmosferă, se încălzește și se ridică din nou. Acest circuit de aer care urcă și coboară se numește celulă de convecție. Dacă acest lucru se întâmplă o cantitate mică, se va forma un nor. Dacă acest lucru se întâmplă cu cantități mari de aer și umezeală, se poate forma o furtună.
Anatomia furtunii
Furtunile pot fi formate dintr-o singură celulă de convecție, mai multe celule de convecție sau chiar o celulă de convecție extrem de mare și puternică. Mai jos este o descriere a trei tipuri de furtuni, clasificate în funcție de structura lor: cu o singură celulă, cu mai multe celule și supercelule.
- Furtuni cu o singură celulă: Furtunile create de o singură celulă de convecție din atmosferă se numesc furtuni monocelulare. Cele mai multe dintre acestea sunt mici, cu o durată de numai o oră, și se mai numesc și furtuni obișnuite. Aceste furtuni se formează adesea în timpul verii și includ nori cumulonimbus impunători care pot crește până la 12 kilometri înălțime în atmosferă. Ploaia și fulgerele sunt frecvente. Uneori cade grindină.
- Furtuni cu mai multe celule: Unele furtuni sunt alcătuite din mai multe celule de convecție care se deplasează ca o singură unitate. Acestea se numesc furtuni cu mai multe celule. Adesea, celulele de convecție sunt dispuse ca un grup, fiecare celulă aflându-se într-o etapă diferită a ciclului furtunii. Furtunile cu mai multe celule de-a lungul unui front rece sau cald, unde aerul cald este împins la înălțime în atmosferă deasupra aerului rece, formează adesea o linie, numită linie de vijelie. Linia de vijelie poate avea o lungime de până la 600 de mile (1000 km). Rafalele puternice de vânt suflă adesea chiar în fața furtunii.
- Furtuni supercelulare: Furtunile cu vânturi ascendente adânci și rotative, numite supercelule, sunt foarte mari și durează ore întregi eliberând cantități uriașe de ploaie și uneori chiar grindină de mărimea unei mingi de baseball. Ele includ convecție în mișcare rapidă – aer care se deplasează în sus cu până la 280 km pe oră (175 mile). Rotația în supercelule formează uneori tornade violente, cel mai mare și mai dăunător tip, deoarece furtunile au o durată de viață foarte lungă. Mai multe tornade pot fi produse de o singură furtună supercelulară. Iar norii cresc până la 18 km în atmosferă. Supercelulele sunt cel mai puțin frecvent tip de furtună.
Unde se ridică aerul pentru a forma o furtună
Toate furtunile încep cu aerul care se ridică în atmosferă pentru a forma o celulă de convecție, dar aerul poate fi ridicat în moduri diferite. Un alt mod de a clasifica furtunile este în funcție de locul în care se formează și de motivul pentru care aerul se ridică. Imaginile de mai jos descriu trei moduri diferite în care poate începe ridicarea aerului: din cauza unui munte sau a unui versant, în interiorul unei mase de aer sau la un front de furtună.
Torunile orografice sunt cauzate de aerul care este forțat în sus de un munte sau de un versant.
Turtunile în masă de aer sunt rezultatul convecției localizate într-o masă de aer instabilă.
Turtunile frontale apar de-a lungul limitelor fronturilor meteorologice (de exemplu, frontul rece).
.