Genele și grupa sanguină
Plasma sanguină este plină de proteine numite anticorpi. Organismul produce o mare varietate de anticorpicare vor recunoaște și ataca moleculele străine care pot pătrunde din lumea exterioară. Plasma unei persoane nu conține anticorpi care să se lege de moleculele care fac parte din propriul corp.
Când se efectuează o transfuzie de sânge, este important să se potrivească cu atenție tipurile de sânge ale donatorului și ale primitorului. Dacă celulele sanguine ale donatorului au molecule de suprafață diferite de cele ale primitorului,anticorpii din sângele primitorului recunosc sângele donatorului ca fiind străin. Acest lucru declanșează un răspuns imunitar care are ca rezultat coagularea sângelui. Dacă celulele sanguine ale donatorului au molecule de suprafață identice cu cele ale primitorului, organismul primitorului nu le va vedea ca fiind străine și nu va declanșa un răspuns imunitar.
Există două grupe speciale de sânge când vine vorba de transfuzii de sânge. Persoanele cu grupa Oblood sunt donatori universali pentru că nu există molecule pe suprafața globulelor roșii care să poată declanșa un răspuns imunitar. Persoanele cu sânge de tip AB sunt primitori universali pentru că nu au anticorpi care să recunoască moleculele de suprafață de tip A sau B.
Nota: Celulele sanguine sunt acoperite cu o varietate de molecule de suprafață. Pentru simplitate,aici sunt prezentate doar moleculele de suprafață de tip A și B.
.