Hike to Witch’s Castle {Forest Park, Portland}

Hike to Witch’s Castle {Forest Park, Portland}

Cândva, aveam viziuni de drumeție pe dealurile și văile din Pacific Northwest cu trenulețul meu de copii fericiți, mergând pe jos în timp ce cântam din toată inima, ca niște Von Trappified și altele. (În lumea mea perfectă, ar fi total acceptabil să izbucnești în cântec în orice moment).

Dar apoi… Tweens. Apoi adolescenți. Știți cât de greu este să convingi o adolescentă medie să meargă la o drumeție cu familia ei? Iată ce a funcționat pentru noi cel mai recent:

„Hei, vrei să mergem într-o drumeție super ușoară la o Casă a Vrăjitoarei de piatră misterioasă, probabil bântuită, cu siguranță înfricoșătoare, ascunsă în pădure?”

„Da. Așa mă gândeam și eu.”

Înainte de a detalia indicațiile pentru drumeție, este necesară o mică lecție de istorie.

Forest Park a fost întotdeauna un focar de întâmplări ciudate în zona Portland, iar Witch’s Castle se află în epicentrul unei povești deosebit de bântuitoare.

Se pare că în 1850, un anume Danford Balch a depus o cerere de revendicare a unei parcele de teren în apropiere de orașul Portland, recent înființat. Danford avea nevoie de ajutor pentru a curăța terenul, așa că a angajat un muncitor trecător pe nume Mortimer Stump. Balch l-a invitat pe Stump să stea cu familia sa, care o includea pe soția sa Mary Jane și pe cei nouă copii ai lor, în timp ce se făcea lucrarea.

Din păcate, Stump a sfârșit prin a sta mult mai mult decât era sănătos pentru oricine.

Se pare că Stump s-a îndrăgostit în cele din urmă de Anna Balch, în vârstă de 15 ani, și i-a cerut mâna în căsătorie. Când Danford și Mary Jane au refuzat, cuplul a amenințat că va fugi, iar părintele Balch a replicat că, dacă o vor face, îl va ucide pe Mortimer Stump. Dragostea tânără fiind ceea ce este, Mortimer și Anna au fugit la Vancouver și s-au căsătorit în toamna anului 1858.

Danford Balch avea să afirme mai târziu că ceea ce s-a întâmplat în continuare a fost rezultatul faptului că soția sa l-a „vrăjit”. Următoarea dată când a întâlnit cuplul, în Portland împreună cu alți membri ai familiei Stump, un Balch beat l-a împușcat în cap pe Mortimer Stump. Balch a fost arestat, dar a scăpat în timp ce aștepta procesul.

În cele din urmă, arestat din nou șase luni mai târziu pe propria sa proprietate, a fost judecat, găsit vinovat și ulterior spânzurat în octombrie 1859, făcându-l pe Danford Balch primul spânzurat (legal) din Teritoriul Oregon.

Mary Jane Balch, „vrăjitoarea” din povestea noastră, a continuat să locuiască pe proprietate. Până în ziua de azi, unii atribuie întâmplările ciudate de la Casa Vrăjitoarei fantomelor lui Danford, Mortimer, Anna și Mary Jane.

Dacă acest lucru nu este suficient pentru a-l intriga pe adolescentul tău să se ridice de pe canapea, nu știu ce ar putea fi.

Din păcate, Casa Vrăjitoarei nu este actuala casă a familiei Balch. De-a lungul timpului, terenul Balch a trecut pe la diverși proprietari și, în cele din urmă, a fost dat orașului Portland de către Donald Macleay în 1897 pentru a fi folosit ca parc.

În anii 1950, o stație de ranger din piatră și o toaletă au fost construite în apropierea vechii locuințe Balch, dar a fost în curând abandonată și s-a deteriorat rapid. Acea structură de piatră este cea care se află astăzi sub numele de Casa Vrăjitoarei.

Cum se ajunge acolo: Casa Vrăjitoarei este o drumeție ușoară de o jumătate de milă de la parcarea Upper Macleay de lângă Portland Audubon Society, sau o excursie puțin mai lungă de trei sferturi de milă pornind de la parcarea Lower Macleay de la NW 30th și Upshur.

Dacă doriți să vizitați mai întâi Audubon Society, așa cum am făcut noi, puteți lua poteca chiar la dreapta de Wildlife Care Center, iar apoi singura întoarcere pe care o veți face este o stânga rapidă pe poteca principală.

Este o plimbare ușoară de vreo douăzeci de minute de mers pe jos drumeția dinspre Upper MacLeay, urmând Balch Creek pe Wildwood Trail.

Se petrec lucruri ciudate la Castelul Vrăjitoarei… (Dacă cineva știe cum am făcut asta, vă rog să-mi spuneți – s-ar putea să vreau să creez din nou efectul într-o zi! Și nu, nu am scăpat aparatul de fotografiat.)

Vorbind de lucruri ciudate, eu și domnul B. ne pozăm în fața unei uși aparent nevinovate. Și totuși…

…

…ușa de mai sus duce la această nu atât de inocentă cămăruță/cavernă de sub Castelul Vrăjitoarelor. > >Shivers< <

OK, poate e timpul pentru ceva drăguț…

La sfârșitul zilei, cu toții ne-am simțit foarte bine împreună și am reușit să explorăm un colțișor destul de mișto al lumii noastre. Și, ca să se consemneze, am cântat pe traseu la întoarcere – acompaniată de tonurile lăutărești de: „Oh, Doamne, mamă! Ești atât de ciudată!”

Ca nativ din Portland, iau asta ca pe un adevărat compliment.

P.S. Despre poza de mai sus: Sunt destul de sigură că nu sunt chiar atât de scundă. Sunt aproape sigur că stăteam într-o gaură. Sau ceva de genul ăsta.

MULTUMESC pentru că sunteți un cititor fidel și un susținător al Femeii cu inimă bună. ❤ Nu uitați să dați PIN acestei postări!