James Earl Jones
InitialsEdit
Jones și-a început cariera de actor la Teatrul Ramsdell din Manistee, Michigan. Între 1955 și 1957 a fost actor și director de scenă. La acest teatru a interpretat prima sa reprezentație din Othello de Shakespeare în 1955. Începutul carierei sale a inclus, de asemenea, o apariție în serialul antologic de radio ABC Theater-Five.
TheatreEdit
James Earl Jones este un actor de teatru desăvârșit; a câștigat premii Tony în 1969 pentru The Great White Hope și în 1987 pentru Fences. A jucat în numeroase roluri shakespeariene: Othello, Regele Lear, Oberon în Visul unei nopți de vară, Abhorson în Măsură pentru măsură și Claudius în Hamlet. În 1973 a jucat rolul lui Hickey pe Broadway, la Circle in the Square Theatre, într-o nouă versiune a spectacolului The Iceman Cometh. Lennie a jucat rolul lui Lennie în producția din 1974 a adaptării romanului lui John Steinbeck „Of Mice and Men”, cu Kevin Conway în rolul lui George și Pamela Blair în rolul soției lui Curley. La 7 aprilie 2005, James Earl Jones și Leslie Uggams au fost în fruntea distribuției unei versiuni afro-americane de pe Broadway a spectacolului On Golden Pond, regizat de Leonard Foglia și produs de Jeffrey Finn. În februarie 2008 a apărut pe Broadway în rolul lui Big Daddy într-o producție afro-americană a piesei Cat on a Hot Tin Roof de Tennessee Williams, în regia lui Debbie Allen. În noiembrie 2009, James a reluat rolul lui Big Daddy în Cat On A Hot Tin Roof la Novello Theatre din Londra, o producție în care joacă Sanaa Lathan în rolul lui Maggie, Phylicia Rashad în rolul lui Big Mamma și Adrian Lester în rolul lui Brick. În octombrie 2010 Jones a revenit pe scena de pe Broadway în Driving Miss Daisy de Alfred Uhry alături de Vanessa Redgrave la Golden Theatre.
CineEdit
Prima sa apariție în film a fost în rolul unui subțire și tânăr locotenent Lothar Zogg în Dr. Strangelove or: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb. În 1967 a jucat rolul unui chirurg haitian și lider rebel în The Comedians. Primul său rol principal a fost interpretat de boxerul Jack Jefferson în filmul The Great White Hope (1970), cu Jane Alexander. Pentru rolul său, Jones a fost nominalizat la categoria „Cel mai bun actor” de către Academia de Arte și Științe Cinematografice, devenind al doilea actor afro-american (după Sidney Poitier) care a primit o nominalizare. În 1974 a jucat alături de Diahann Carroll în Claudine, povestea unei femei care își crește singură cei șase copii după două căsnicii eșuate.
L-a interpretat pe Timothy în The Cay (1974), pe răufăcătorul fictiv Thulsa Doom în Conan the Barbarian (1982), pe „Few Clothes” Johnson în Matewan (1987), pe regele Zamunda Jaffe Joffer în Coming to America (1988), pe scriitorul Terence Mann în Field of Dreams (1989), Domnul Mertle în The Sandlot (1993), reverendul Stephen Kumalo în Cry, The Beloved Country (1995), Raymond Lee Murdock în A Family Thing (1996) și viceamiralul James Greer în The Hunt for Red October (1990), Patriot’s Game (1992) și Imminent Danger (1994), printre multe alte roluri.
VoiceEdit
Actorul este, de asemenea, cunoscut pentru că a dat voce răufăcătorului Darth Vader în filmul Războiul Stelelor din 1977 și în secvențele sale „Imperiul contraatacă” (1980) și „Întoarcerea lui Jedi” (1983). Darth Vader a fost interpretat în costum de David Prowse în trilogia de filme, iar Jones a dublat dialogul lui Vader în post-producție, deoarece accentul englezesc puternic al lui Prowse a fost considerat nepotrivit pentru acest rol de către George Lucas. Jones nu a fost creditat pentru munca sa la primele două filme Războiul Stelelor, deși mai târziu va fi creditat pentru primul film în ediția specială relansată în 1997. După cum a explicat într-un interviu din 2008:
Când Linda Blair a interpretat-o pe fată în The Exorcist, au angajat-o pe Mercedes McCambridge pentru a face vocea demonică care iese din ea. Și a existat o controversă cu privire la faptul dacă Mercedes ar trebui să primească creditul. Am fost unul dintre cei care au crezut că nu, că e vorba doar de efecte speciale. Așa că, fiind Darth Vader, am spus, nu, eu sunt doar efecte speciale. Dar m-am identificat atât de mult cu Vader, încât pentru cel de-al treilea film m-am gândit: în regulă, îi voi lăsa să-mi pună numele pe el.
Deși neacreditată, vocea lui Jones a fost posibil să fi fost folosită în scena finală a filmului Războiul Stelelor: Episodul III – Răzbunarea lui Sith (2005), când personajul negativ este prezentat fără masca sa obișnuită. Când a fost întrebat în mod special dacă actorul i-a furnizat vocea, posibil de la o înregistrare anterioară, Jones a declarat pentru Newsday: „Ar trebui să-l întrebați pe Lucas despre asta. Nu știu. Jones a asigurat din nou vocea lui Vader în serialul animat de televiziune Star Wars Rebels și în filmul Rogue One: A Star Wars Story (2016).
Alte roluri vocale ale sale includ leul Mufasa din filmul Disney The Lion King din 1994 și continuarea acestuia The Lion King II: Simba’s Pride. Imagini de arhivă din film au fost folosite ulterior pentru versiunea în limba engleză a jocului video Kingdom Hearts II din 2006, deoarece Jones însuși nu a dorit să își reia rolul. Mai recent, l-a interpretat pe Mufasa în episodul pilot de televiziune din 2015, The Lion Guard: Return of the Roar. În februarie 2017, s-a anunțat că Jones va relua personajul în filmul The Lion King din 2019, o producție care va fi regizată de Jon Favreau.
În 1990, Jones a realizat vocea pentru prima ediție specială de Halloween „Treehouse of Horror” a popularului serial de televiziune The Simpsons, în care a fost naratorul poemului „The Raven” de Edgar Allan Poe. În 1996, a recitat poemul clasic de baseball „Casey at the Bat” cu Orchestra Pops din Cincinnati. El a recitat poemul din nou în 2007, înainte de un meci de acasă al echipei Philadelphia Phillies, la 1 iunie 2007.
De asemenea, el a realizat sloganul CNN, „This is CNN”, precum și „This is CNN International”, și deschiderea pentru emisiunea matinală New Day a CNN. Jones a fost, de asemenea, un purtător de cuvânt de lungă durată pentru Bell Atlantic și mai târziu pentru Verizon. De asemenea, și-a împrumutat vocea pentru deschiderea transmisiunilor NBC de la Jocurile Olimpice de vară din 2000 și 2004; „The Big PI in the Sky” în jocul video Under a Killing Moon; în The Creation, un film cu plasmă; și în mai multe episoade din The Simpsons. Jones și-a împrumutat, de asemenea, vocea pentru o secvență narată în comedia Click a lui Adam Sandler și Kate Beckinsale, lansată în iunie 2006. Jones a narat toate cele 27 de cărți ale Noului Testament în audiobook-ul James Earl Jones Reads the Bible.
TeleviziuneEdit
Jones are distincția de a fi singurul actor care a câștigat două premii Emmy în același an, în 1991 pentru Cel mai bun actor pentru rolul său din Gabriel’s Fire și Cel mai bun actor în rol secundar pentru munca sa în Heat Wave.
A jucat rolul autorului Alex Haley în miniseria de televiziune Roots: The Next Generations; comandantul James Solomon în secvențele live-action ale jocului video Command & Conquer: Tiberian Sun; și ofițerul de poliție Neb Langston în serialul de televiziune Under One Roof, pentru care a primit o nominalizare la Premiul Emmy. De asemenea, a apărut în reclame de televiziune și radio pentru Verizon Communications’ Verizon Business DSL și Verizon Online DSL. Jones a apărut în sezonul 1963-64 într-un episod din serialul de dramă despre viața de colegiu Channing, cu Jason Evers și Henry Jones. De asemenea, a putut fi văzut în telenovela Guiding Light și interpretându-l pe Thad Green în „Mathnet”, o parodie a serialului Dragnet difuzată în cadrul emisiunii de comedie Square One Television.
În 1969, Jones a fost implicat în realizarea unor filmări de test pentru serialul educațional pentru copii Sesame Street; aceste scurtmetraje, combinate cu segmente animate, au fost prezentate unor grupuri de copii pentru a evalua eficiența formatului inovator de atunci. După cum se menționează în notele de producție incluse în DVD-ul Sesame Street: Old School 1969-1974, scurtmetrajul care a avut cel mai mare impact asupra publicului de test a fost unul care îl arată pe Jones chelios numărând încet până la zece. Acesta și alte segmente cu Jones au fost difuzate în cele din urmă ca parte a serialului Sesame Street, când a avut premiera în 1969, iar Jones este citat ca fiind primul invitat celebru din acel serial, deși un segment cu Carol Burnett a fost de fapt primul care a fost difuzat.
A jucat personaje principale la televiziune în trei seriale. Mai întâi, a apărut în serialul polițist de scurtă durată al CBS Paris, difuzat în toamna anului 1979. Acest serial s-a remarcat prin faptul că a fost primul în care Steven Bochco a fost producător executiv. Cel de-al doilea serial a fost difuzat pe ABC între 1990 și 1992, primul sezon fiind intitulat Gabriel’s Fire, iar cel de-al doilea (după o revizuire a formatului) Pros and Cons. În ambele formate ale acestui serial, Jones a jucat rolul unui fost polițist condamnat pe nedrept pentru crimă care, după ce a fost eliberat din închisoare, a devenit detectiv particular. În 1995, Jones a jucat în Under One Roof în rolul lui Neb Langston, un polițist afro-american văduv care își împarte casa din Seattle cu copiii săi. Emisiunea a fost difuzată doar timp de șase săptămâni. Între 1989 și 1993, Jones a fost gazda serialului de televiziune pentru copii Long Ago and Far Away. În 1996 a apărut în drama CBS Touched by an Angel, în episodul „Clipped Wings”. În 1998, Jones a jucat în filmul aclamat de critici An American Moment (creat de James R. Kirk și Ninth Wave Productions). Jones a preluat rolul lăsat de Charles Kuralt după moartea acestuia în 1997. De asemenea, a avut o apariție specială în „The House of Luthor”, episodul final al primului sezon din Lois & Clark: The New Adventures of Superman, în rolul lui Franklin Stern și a fost invitat în sitcom-uri precum Frasier, Will & Grace, Two and a Half Men și Everwood.
În 2009, Jones a apărut în drama medicală House, M.D. într-un episod din sezonul al șaselea intitulat „The Tyrant”, interpretând un dictator african brutal pe nume Dibala. Dictatorul făcuse amenințări împotriva unei minorități etnice, Sitibi, iar echipa se confruntă cu probleme etice legate de tratamentul unui potențial ucigaș în masă. Între 2013 și 2014 a apărut alături de Malcolm McDowell într-o serie de reclame pentru Sprint Corporation. A apărut într-un episod din sezonul al șaptelea al serialului de comedie The Big Bang Theory intitulat „The Convention Enigma”.
În 2015, James l-a interpretat pe judecătorul Caleb Thorne în serialul american de dramă Agent X, într-o distribuție care i-a inclus, printre alții, pe Sharon Stone, Jeff Hephner și Jamey Sheridan. Serialul a fost difuzat pe TNT în perioada 8 noiembrie – 27 decembrie 2015.