Lăcustă
Lăcustă, oricare dintr-un grup de insecte săritoare (subordonată Caelifera) care se găsesc într-o varietate de habitate. Lăcustele apar în cel mai mare număr în pădurile tropicale de câmpie, în regiunile semiaride și în pajiști. Au o culoare de la verde la măsliniu sau maro și pot avea marcaje galbene sau roșii.
Encyclopædia Britannica, Inc.Vezi toate videoclipurile pentru acest articol
Săritorul simte atingerea prin intermediul unor organe situate în diferite părți ale corpului său, inclusiv antene și palpezi pe cap, cerci pe abdomen și receptori pe picioare. Organele pentru gust sunt situate în gură, iar cele pentru miros se află pe antene. Lăcusta aude cu ajutorul unui organ timpanal situat în primul segment al abdomenului, care este atașat de torace. Simțul vederii se află la nivelul ochilor compuși, în timp ce schimbarea intensității luminii este percepută la nivelul ochilor simpli (sau oceli). Deși majoritatea lăcustelor sunt erbivore, doar câteva specii sunt importante din punct de vedere economic ca dăunători ai culturilor.
Regiunea femurală a picioarelor posterioare superioare este foarte mărită și conține mușchi mari care fac ca picioarele să fie bine adaptate pentru sărituri. Masculul poate produce un sunet de bâzâit prin frecarea crestelor asemănătoare unor dinți de pe femururile posterioare de o nervură în relief de pe fiecare aripă frontală închisă.
Câteva lăcuste sunt adaptate la habitate specializate. Lăcustele sud-americane Pauliniidae din America de Sud își petrec cea mai mare parte a vieții pe vegetația plutitoare și înoată activ și depun ouăle pe plantele acvatice subacvatice. Lăcustele sunt în general mari, unele dintre ele depășind 11 cm (4 inch) în lungime (de ex, Tropidacris din America de Sud).
În anumite părți ale lumii, lăcustele sunt consumate ca hrană. Ei sunt adesea uscați, jeleuți, prăjiți și înmuiați în miere sau măcinați în făină. Lăcustele sunt controlate în natură de prădători, cum ar fi păsările, broaștele și șerpii. Oamenii folosesc insecticide și momeli otrăvitoare pentru a le controla atunci când devin dăunători ai culturilor.