Literatură interesantă
De Dr. Oliver Tearle
„The Little Black Boy” este un poem din volumul lui William Blake din 1789 „Songs of Innocence”. Înainte de a trece la o analiză a poemului lui Blake, iată o reamintire despre ‘The Little Black Boy’.
The Little Black Boy
Mama mea m-a născut în sălbăticia sudică,
Și sunt negru, dar O! sufletul meu este alb;
Alb ca un înger este copilul englez:
Dar eu sunt negru ca și cum aș fi lipsit de lumină.
Mama mea m-a învățat sub un copac
Și așezându-se înainte de căldura zilei,
Mi-a luat în poala ei și m-a sărutat,
Și arătând spre răsărit a început să zică
Privește la soarele care răsare: acolo locuiește Dumnezeu
Și-și dăruiește lumina și-și dăruiește căldura.
Și florile și copacii și animalele și oamenii primesc
Consolare în dimineața bucurie în amiaza mare.
Și noi suntem puși pe pământ un mic spațiu,
Pentru ca să învățăm să suportăm razele iubirii,
Și aceste trupuri negre și acest chip ars de soare
Este doar un nor și ca un crâng umbros.
Pentru că atunci când sufletele noastre vor fi învățat să suporte căldura
Norul va dispărea; îi vom auzi glasul.
Spunând: ieșiți din livada iubirii mele & grijuliu,
Și în jurul cortului meu de aur ca niște miei să se bucure.
Așa mi-a spus mama și m-a sărutat,
Și așa îi spun eu băiețelului englez.
Când eu din negru și el din alb nor liber,
Și în jurul cortului lui Dumnezeu ca niște miei ne bucurăm:
Îl voi pune la umbră de căldură până când va putea suporta,
Să se sprijinească de bucurie pe genunchii tatălui nostru.
Și apoi voi sta în picioare și-i voi mângâia părul argintiu,
Și voi fi ca el și el mă va iubi atunci.
În rezumat, „Băiețelul negru” este rostit de băiatul african menționat în titlul poeziei. Acest „micuț băiat negru” recunoaște că pielea lui este neagră, în timp ce pielea unui copil englez alb este albă, dar și sufletul băiatului negru este alb: adică, 
la fel de imaculat și de pur ca și cel al unui băiat alb. Băiețelul negru continuă să ne povestească ce l-a învățat mama lui sub un copac: instruindu-și fiul să privească soarele care răsare la est, ea i-a spus să se gândească la soare ca la un semn de la Dumnezeu că el reprezintă confortul. Urmează o metaforă extinsă „Dumnezeu = soare”, pe care William Blake o folosește în mod ingenios, făcând legătura cu pielea închisă la culoare a băiețelului negru (care a fost „arsă de soare” de „razele de iubire” ale lui Dumnezeu) și sugerând că copiilor africani le este mai greu să suporte „căldura” sau tensiunea vieții, pentru că le este mult mai greu decât copiilor albi. (Evident, acest lucru nu suportă o examinare sau o analiză prea atentă: pigmentarea neagră a pielii umane a evoluat pentru a face mai ușor de suportat căldura soarelui. Dar, la figurat, imaginea funcționează). Mama băiețelului negru îi spune apoi că, după moarte, „norul” care îl maschează pe Dumnezeu (soarele) de la vederea noastră va fi îndepărtat și, ca niște miei zburdalnici, acești copii vor fi în Rai, în jurul lui Dumnezeu. Sau, ca să împrumutăm o replică din Biblie, acum ei văd printr-un geam, întunecat; dar după moarte, băiețelul negru îl va vedea pe Dumnezeu față în față.
Blake se joacă apoi ceva mai mult cu binomul alb/negru, dezvoltând ‘norul’ în două tipuri: norul negru (care implică furtuni) și norul alb (care sugerează mai degrabă o vreme plăcută). Băiețelul negru îi spune unui băiețel alb că, atunci când vor scăpa din lumea muritoare și se vor alătura lui Dumnezeu în Rai, totul va fi bine, iar băiețelul negru îl va feri pe prietenul său alb de căldura iubirii lui Dumnezeu, până când copilul alb o va putea suporta. Băiețelul negru va mângâia atunci părul copilului alb, iar el va fi ca albul, așa că băiatul alb îl va iubi.
Este clar important să ținem cont de contextul „Micului băiat negru”. Sclavia era încă practicată în tot Imperiul Britanic în 1789 și, evident, comerțul transatlantic cu sclavi era încă în desfășurare, implicând dezrădăcinarea și înrobirea forțată a milioane de africani, care erau apoi transportați în Americi și puși să muncească pentru proprietarii lor albi. Blake, un critic neobosit al nedreptății și inegalității, îi apără aici pe cei fără voce, așa cum a făcut-o și în celelalte poezii ale sale „The Chimney-Sweeper” și „Infant Sorrow” (în acest din urmă caz, copilul este literalmente fără voce, fiind un sugar: din latină înseamnă „incapabil să vorbească”).
Una dintre justificările pentru sclavie, desigur, a fost noțiunea că oamenii de culoare erau inferiori oamenilor albi, iar acest lucru a fost adesea susținut de „suportul” biblic: oamenii de culoare erau blestemați, „fiii lui Ham”, și așa mai departe. Ideea că creștinismul a fost folosit pentru a justifica subjugarea tuturor celor care nu erau suficient de norocoși să se fi născut albi este una dintre ideologiile pernicioase pe care poemul lui Blake încearcă să le pună în discuție. Dacă suferința ne aduce mai aproape de Dumnezeu, atunci se poate spune că băiețelul negru este mai evlavios decât colegii săi albi. Și totuși, și aceasta poate fi o logică periculoasă de urmat, deoarece în sine poate fi văzută ca o justificare a ideologiei existente (cu alte cuvinte, suferința copiilor de culoare este în regulă pentru că va fi „mai bună” pentru ei pe termen lung, ajutându-i să își câștige locul în Rai). Explorând această problemă controversată prin vocea unui băiețel de culoare inocent (acest poem face parte din Cântece de inocență, la urma urmei), Blake evită orice astfel de judecăți, expunând în schimb problemele și lăsându-l pe cititor să se gândească dacă este corect ca copiii de culoare să sufere în condițiile sclaviei. În ultimă instanță, poemul lui Blake nu este atât de direct pe cât pare la prima vedere: un lucru pe care îl vedem în multe dintre cele mai populare poeme ale sale.
Am oferit câteva sfaturi pentru a scrie un eseu strălucit de literatură engleză aici.
Autorul acestui articol, Dr. Oliver Tearle, este critic literar și profesor de limba engleză la Universitatea Loughborough. El este autorul, printre altele, al cărții The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History
.