Literatură interesantă
Selectate de Dr. Oliver Tearle
Este imposibil să reduci un gen atât de bogat și fertil precum ficțiunea polițistă la doar zece romane clasice definitive, așa că lista de mai jos nu ar trebui privită ca fiind cele mai bune zece romane polițiste scrise vreodată, ci mai degrabă zece romane polițiste clasice care să acționeze ca niște mari „căi de acces” la acest gen popular de ficțiune. Am încercat să acordăm atenția cuvenită epocii de aur a romanului polițist de la începutul și până la jumătatea secolului al XX-lea, dar am inclus și câteva romane clasice mai vechi, de formare. Am evitat spoilerele în rezumatele romanelor pe care le-am oferit și, în schimb, am ales să ne concentrăm asupra celor mai curioase sau interesante aspecte ale acestor romane.
1. Wilkie Collins, Piatra lunii.
T. S. Eliot a numit romanul The Moonstone (1868), de Wilkie Collins, primul și cel mai mare dintre romanele polițiste. Nu a fost, din punct de vedere tehnic, primul – această onoare ar trebui, probabil, să revină romanului The Trail of the Serpent (1860) al lui Mary Elizabeth Braddon – dar The Moonstone, care se concentrează pe furtul pietrei prețioase titulare, a fost unul dintre cele mai populare și mai influente romane polițiste din epoca victoriană. Toate ingredientele sunt acolo: casa de la țară, mâna de suspecți probabili, aparenta imposibilitate a crimei și detectivul aflat în căutarea răspunsului (sergentul Cuff, deși investigarea propriu-zisă a crimei este un fel de efort de echipă).
Ediție recomandată: The Moonstone (Oxford World’s Classics) Ediția a 2-a (a doua) de Collins, Wilkie
2. Fergus Hume, The Mystery of a Hansom Cab.
Publicat în același an cu Dr. Jekyll și dl Hyde al lui Robert Louis Stevenson (care este în parte povestire polițistă și în parte roman de groază gotic) și cu un an înainte de primul roman al lui Sherlock Holmes, The Mystery of a Hansom Cab a fost un bestseller fulminant la publicarea sa în 1886. După ce un cadavru este descoperit într-un taxi din Melbourne, detectivul Gorby își propune să rezolve misterul cadavrului și să afle cine a ucis victima. Cartea a fost un bestseller uriaș, vânzându-se în 300.000 de exemplare în primele șase luni numai în Marea Britanie.
Ediție recomandată: Misterul unui taxi Hansom (Dover Mystery Classics)
3. Arthur Conan Doyle, The Hound of the Baskervilles.
Deși Sherlock Holmes a apărut în peste 50 de povestiri scurte, Sir Arthur Conan Doyle a scris doar patru romane de lung metraj cu detectivul în rolul principal. The Hound of the Baskervilles (Câinele din Baskervilles, 1902) este cel mai faimos dintre aceste romane și a fost scris în perioada de zece ani în care Holmes a fost efectiv omorât de Doyle (avea să-l readucă din morți un an mai târziu; acest roman este vândut ca fiind un caz vechi de care Holmes s-a ocupat înainte de întâlnirea sa cu profesorul Moriarty pe cascada Reichenbach). Există într-adevăr un câine de vânătoare uriaș cu proprietăți supranaturale care terorizează oamenii din Dartmoor? Călătoriți în fantasticul Grimpen Mire pentru a afla…
Ediție recomandată: The Hound of the Baskervilles (Oxford World’s Classics)
4. Agatha Christie, The Murder of Roger Ackroyd.
Nici o listă a celor mai bune romane polițiste nu ar fi completă, probabil, fără ceva de la unul dintre cei mai prolifici și mai populari autori ai genului (în acest caz, este vorba de un roman al lui Hercule Poirot). Dar The Murder of Roger Ackroyd (1926) este demn de remarcat pentru că încalcă toate regulile și are un final cu o răsturnare de situație remarcabilă, despre care nu vom spune mai multe aici pentru că ar fi regele spoilerelor. Este suficient să spunem că acest roman este considerat pe scară largă ca fiind unul dintre cele mai bune romane ale lui Christie.
Ediție recomandată: The Murder of Roger Ackroyd (Poirot) (Hercule Poirot Series Book 4)
5. Dorothy L. Sayers, Otravă puternică.
Chiar dacă alții pot opta pentru Noaptea gălăgioasă sau Crima trebuie să facă reclamă (inspirate de perioada în care Sayers a lucrat în publicitate), noi vă recomandăm acest al cincilea roman cu cea mai cunoscută creație a sa, detectivul Lord Peter Wimsey, publicat în 1930. Autoarea de romane polițiste Harriet Vane este judecată pentru uciderea soțului ei, pe care este suspectată că l-a otrăvit. Dar Wimsey crede că ea este nevinovată și astfel își propune să demonstreze acest lucru.
Ediție recomandată: Otravă puternică (Misterele Lordului Peter Wimsey)
6. Michael Innes, Hamlet, răzbunare!
Cu o intrigă parcă desprinsă dintr-un episod din Inspector Morse sau Lewis, acest clasic din 1937 se concentrează pe uciderea unui Lord Cancelar al Angliei în timpul unei montări pe scenă a piesei Hamlet a lui Shakespeare (de unde și titlul romanului). Detectivul lui Innes, John Appleby, a apărut în numeroase romane și povestiri, dar acesta este probabil cel mai bun roman polițist scris de Innes.
Ediție recomandată: Hamlet, Răzbunare! (Inspector Appleby)
7. Edmund Crispin, The Moving Toyshop.
Înainte de Inspectorul Morse, au existat mai mulți detectivi din Oxford care s-au bucurat de o popularitate considerabilă. Deși romanele lui Edmund Crispin nu sunt prea citite în prezent, o jumătate de duzină dintre ele sunt disponibile în reeditări Vintage foarte atractive, inclusiv aceasta, din 1946. Edmund Crispin a fost pseudonimul folosit de Bruce Montgomery, care se afla la Universitatea din Oxford în același timp cu Philip Larkin; Larkin chiar l-a ajutat pe Montgomery să scrie părți din The Moving Toyshop.
Novela, la fel ca și celelalte romane polițiste ale lui Crispin, se concentrează pe conferențiarul englez-cum-amator-spionier Gervase Fen. La fel ca și celelalte romane ale lui Gervase Fen, este foarte amuzant, cu glumele sale literare și umorul deocheat. P. D. James l-a ales ca fiind unul dintre cele mai captivante cinci romane polițiste din 2006, iar cartea a inspirat secvența de carusel din filmul lui Alfred Hitchcock Străini în tren.
Ediție recomandată: The Moving Toyshop (A Gervase Fen Mystery)
8. Raymond Chandler, The Big Sleep.
Există o poveste amuzantă despre celebra adaptare cinematografică din 1946 a acestei cărți din 1939, unul dintre romanele lui Chandler despre Philip Marlowe. William Faulkner a co-scris scenariul criticat, iar în timpul producției filmului, Faulkner și colegii săi scenariști au dorit să-i ceară sfatul lui Chandler cu privire la un detaliu nerezolvat al intrigii, așa că Howard Hawks, regizorul filmului, i-a trimis o telegramă lui Chandler întrebându-l cine l-a ucis pe șoferul Owen Taylor din poveste. Răspunsul lui Chandler a fost scurt, chiar și după standardele telegramei: „NO IDEA.”
Caracterul detectivului particular al lui Chandler, Marlowe, este renumit pentru asemănările sale neobișnuite, care sunt uneori cunoscute sub numele de Chandlerisme: „Zâmbetul lui era țeapăn ca un pește înghețat”, „De la trei metri părea ceva inventat pentru a fi văzut de la treizeci de metri distanță”, „O blondă care să facă un episcop să dea un șut într-o gaură într-un vitraliu”. Romanul în sine este un exemplu clasic al genului de roman polițist hardboiled, asociat și cu Dashiell Hammett și Mickey Spillane.
Ediție recomandată: The Big Sleep (Phillip Marlowe)
9. Josephine Tey, Fiica timpului.
Acest roman din 1951 este singurul din această listă a celor mai mari romane polițiste clasice care ia forma unui mister istoric: Polițistul din anii 1950 al lui Tey investighează o crimă, sau mai degrabă crime, din secolul al XV-lea, în timp ce cercetează viața regelui Richard al III-lea și presupusa sa vinovăție pentru uciderea Prinților din Turn. Romanul a ocupat primul loc în topul celor mai bune 100 de romane polițiste din toate timpurile, realizat în 1990 de British Crime Writers’ Association. Titlul romanului este derivat din vechiul proverb: „adevărul este fiica timpului”.
Ediție recomandată: The Daughter Of Time
10. Colin Dexter, The Dead of Jericho.
Este posibil ca Dexter să se fi inspirat din The Daughter of Time a lui Tey pentru romanul său din 1998, The Wench is Dead, care implică, de asemenea, un detectiv din zilele noastre care rezolvă o crimă istorică. În multe privințe, cele 13 romane ale inspectorului Morse ale lui Colin Dexter ne duc cu gândul la epoca de aur a romanului polițist englezesc: plasate într-un Oxford aparent confortabil și idilic, cu un singuratic extrem de alfabetizat ca detectiv principal, romanele – și adaptările de mare succes realizate de ITV în perioada 1987-2000 – evocă după-amiezi însorite în grădinile pub-urilor englezești, lupte intestine printre claustrele Universității din Oxford și oameni din clasa de mijloc superioară bine plătiți în frumoasele case de la țară care adăpostesc secrete de temut.
Acest roman din 1981 a fost cel care a convins ITV să facă un serial TV, deși Morse și Lewis sunt personaje foarte diferite în primele romane ale lui Dexter și au o vârstă asemănătoare. Dexter l-a numit Morse după Jeremy Morse, un bancher care a fost unul dintre rivalii lui Dexter în lumea rebusurilor. (În mod potrivit, Dexter a descoperit că prenumele inspectorului Morse, Endeavour, era imprimat pe mașina lui Jeremy Morse, sub forma unui autocolant Endeavour Garage pe parbrizul din spate.)
Ediție recomandată: The Dead of Jericho (The Dead of Jericho (Inspector Morse Series Book 5)
Dacă doriți să aflați mai multe despre istoria ficțiunii polițiste, s-ar putea să vă placă discuția noastră despre acest roman polițist uitat din epoca de aur a genului, recenzia noastră despre misterele lui Max Carrados, selecția noastră a celor mai bune povestiri cu Sherlock Holmes și aceste povestiri polițiste clasice din „epoca lui Sherlock”. Pentru mai multe recomandări de cărți, consultați selecția noastră a celor mai bune romane de groază gotice și selecția noastră a celor mai mari romane SF clasice.
Autorul acestui articol, Dr. Oliver Tearle, este critic literar și profesor de limba engleză la Universitatea Loughborough. Este autor, printre altele, al cărții The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History
(Marele Război, Țara pustie și poemul lung modernist).