Locotenent-colonelul George Washington construiește Fortul Necessity
La 4 iunie 1754, în timpul Războiului de Șapte Ani, un locotenent-colonel de 22 de ani din miliția Virginiei, pe nume George Washington, începe construcția unui fort improvizat, Fort Necessity. Fortul a fost construit pentru a-și apăra forțele de soldații francezi înfuriați de uciderea sublocotenentului Joseph Coulon de Jumonville în timp ce se afla în custodia lui Washington. O lună mai târziu, francezii, conduși de fratele vitreg al lui Jumonville, au obținut capitularea lui Washington și mărturisirea forțată a uciderii lui Jumonville.
CITEȘTE MAI MULT: Cum a declanșat George Washington, în vârstă de 22 de ani, un război mondial fără să vrea
Valea Ohio a fost mult timp un teritoriu disputat între canadienii francezi, diverse grupuri de indieni și coloniile britanice din Pennsylvania și Virginia. Când francezii au început să stabilească fortificații de-a lungul râului și au refuzat cererea scrisă a Virginiei de a pleca, guvernatorul Virginiei, Robert Dinwiddie, l-a trimis pe Washington să completeze și să apere un fort virginian la bifurcația râului Ohio.
La sosirea lor, Washington a descoperit că un grup de cercetași condus de Jumonville se afla în apropiere. Temându-se că francezii plănuiau un atac, Washington a lovit primul, reușind să întindă o ambuscadă micului grup. Într-unul dintre momentele mai tulburi ale istoriei, Jumonville a fost ucis de aliatul indian al lui Washington, Tanaghrisson, în timp ce Washington, monolingv, se străduia să îl interogheze pe canadianul vorbitor de franceză.
Uciderea lui Jumonville în captivitate a incitat un răspuns francez puternic, iar Washington nu a putut să își apere fortul improvizat Fort Necessity de forțele franceze conduse de fratele vitreg al lui Jumonville. Washington s-a predat pe 4 iulie și a semnat o mărturisire – în franceză, pe care nu putea să o citească – pentru asasinarea lui Jumonville.
Benjamin Franklin și-a redactat Planul Albany pentru Uniune la începutul acelei primăveri, în speranța că coloniile unite ar putea să-și orchestreze mai bine propria apărare și guvernare. Coloniștii au respins propunerea peste tot unde a fost prezentată. După ce Washington și-a arătat incompetența pe Ohio, britanicii au decis că este timpul să își salveze coloniile de ele însele și au trimis în America două regimente de „paltoane roșii” sub comanda generalului Edward Braddock. Braddock a suferit și el o înfrângere umilitoare la bifurcația râului Ohio; a fost nevoie de șapte ani de război mondial pentru ca britanicii și coloniștii lor să se răscumpere. Războiul de Șapte Ani avea să-i deposedeze pe francezi de imperiul lor american și să testeze legăturile imperiului britanic în America.
CITEȘTE MAI MULT: Războiul dintre francezi și indieni – cauze, date & fapte