Patinatoarea Kristi Yamaguchi, medaliată cu aur la patinaj artistic, a fost selectată ca Heisman Humanitarian 2019
The Heisman Trophy Trust a anunțat astăzi că fosta patinatoare americană Kristi Yamaguchi a fost selectată ca Heisman Humanitarian 2019. campioană la patinaj artistic și medaliată cu aur la Jocurile Olimpice, Kristi Yamaguchi, va primi cel de-al 14-lea Premiu umanitar Heisman anual, în semn de recunoaștere a serviciilor sale și a dedicării față de tinerii defavorizați.
„The Heisman Trophy Trust are plăcerea de a o recunoaște pe Kristi Yamaguchi cu Premiul umanitar Heisman 2019 pentru munca sa extraordinară. Dedicarea lui Yamaguchi pentru îmbunătățirea alfabetizării în copilărie pentru tinerii mai puțin norocoși se aliniază perfect cu misiunea Heisman Trust”, a declarat Mike Comerford, președintele Heisman Trust. „Există copii în toată țara noastră care au nevoie de asistență. Punând mai mult în lumină exemplul extraordinar al lui Kristi, sperăm ca și alții să îi urmeze exemplul.”
Yamaguchi este cunoscută pe scară largă pentru munca și dedicarea ei de-a lungul carierei sale de patinaj artistic. Yamaguchi a început inițial să patineze ca terapie pentru picioarele sale de club, dar s-a transformat rapid într-o pasiune pentru acest sport. În 1986, ea a câștigat primul ei titlu de campioană a SUA la juniori pe perechi cu Rudy Galindo. Aceștia au continuat să câștige un alt campionat mondial de juniori doi ani mai târziu, precum și un titlu consecutiv la seniori în 1989 și 1990. Yamaguchi a început apoi să se concentreze pe patinajul la simplu și a câștigat Campionatul Mondial în 1991 și 1992 și o medalie de aur la Jocurile Olimpice de iarnă din 1992. Cariera sa ilustră de patinaj artistic i-a permis să fie inclusă în U.S. Figure Skating Hall of Fame în 1998, în World Figure Skating Hall of Fame în 1999 și în U.S. Olympic Hall of Fame în 2005.
În afară de cariera de patinaj artistic, Yamaguchi a fost, de asemenea, un campion filantropic timp de mulți ani. În 1996, ea a înființat Fundația Always Dream pentru a sprijini copiii defavorizați. Unele dintre programele Fundației Always Dream au inclus sponsorizarea taberelor de vară pentru copiii cu dizabilități, înființarea de programe after-school, organizarea de petreceri de sărbători pentru copii și distribuirea de sprijin financiar pentru copiii defavorizați în vederea achiziționării de rechizite școlare. În calitate de mamă a două fiice și autoare de cărți pentru copii, Yamaguchi înțelege importanța rolului pe care cărțile îl joacă în dezvoltarea alfabetizării copiilor. Yamaguchi a mutat accentul fundației sale pe îmbunătățirea alfabetizării timpurii a copiilor defavorizați prin oferirea de cărți de înaltă calitate prin intermediul tabletelor digitale sau al exemplarelor fizice, în speranța de a încuraja dragostea copiilor pentru lectură și, de asemenea, de a crește implicarea familiei.
Până în prezent, Fundația Always Dream a deservit peste 10.000 de elevi și a încheiat parteneriate cu 26 de școli din California, Arizona și Hawaii, oferind tehnologie și resurse de alfabetizare pentru secolul XXI.
„Sunt cu adevărat onorată să fiu recunoscută alături de o distribuție atât de apreciată de umanitari din lumea sportului. Succesul meu la Jocurile Olimpice mi-a oferit o platformă vizibilă și mă simt binecuvântată că am ocazia de a face o diferență”, a declarat Yamaguchi. „Atunci când copiii dezvoltă dragostea pentru lectură, ei trec de la „a învăța să citească” la „a citi pentru a învăța”. Această piatră de hotar este incontestabil transformatoare, deschizând uși către noi posibilități și vise. Mă simt profund umilit de acest premiu, iar sprijinul financiar va permite Fundației mele Always Dream să deservească mai mulți elevi care au nevoie.”
Yamaguchi se alătură companiei altor 13 extraordinari Heisman Humanitarians, printre care se numără: „Heisman Humanitari”: Joey Cheek, medaliat cu aur la patinaj de viteză la Jocurile Olimpice, pentru dedicarea și serviciul său față de copiii din Darfur; George Martin, fost fundaș defensiv al echipei New York Giants, care a traversat America pe jos pentru a strânge fonduri pentru salvatorii și recuperatorii de la Ground Zero după 11 septembrie 2001; Pat LaFontaine, fostă vedetă NHL care, prin intermediul Fundației Companions in Courage, construiește săli de joacă interactive în spitalele pentru copii pentru a-i ține pe tinerii pacienți conectați cu familiile și prietenii lor; Mia Hamm, jucătoare de fotbal de renume mondial, care strânge fonduri și sensibilizează familiile care au nevoie de transplanturi de măduvă osoasă sau de sânge din cordonul ombilical și continuă să creeze oportunități pentru tinerele femei în sport; Warrick Dunn, fost fundaș în NFL, care a oferit case pentru familiile monoparentale pentru a onora memoria mamei sale; Marty Lyons, fundația lui Marty Lyons, fundaș defensiv de la Universitatea din Alabama și New York Jet, a cărui fundație îndeplinește dorințele speciale ale copiilor cu boli terminale sau care le amenință viața; Jeff Gordon, campion de patru ori la NASCAR Cup Series și fondator al Jeff Gordon Children’s Foundation, care sprijină copiii care se luptă cu cancerul; David Robinson, fost centru al echipei San Antonio Spurs, care s-a dedicat ajutorării copiilor și familiilor nevoiașe din comunitatea din San Antonio; Joe Torre, jucător/manager legendar de baseball, care a creat fundația Joe Torre Safe at Home, care lucrează pentru a pune capăt ciclului violenței domestice; Boomer Esiason, fundaș All-Pro, a cărui fundație Boomer Esiason luptă împotriva fibrozei chistice; Alan Page, care îi ajută pe studenții de culoare să își îndeplinească visele în ceea ce privește continuarea studiilor; Ernie Els, a cărui fundație oferă speranță și sprijin pentru persoanele cu autism, și Mark Teixeira, fost star și campion MLB, care a fost un susținător activ al unor organizații locale precum Emerald Corridor Foundation și DREAM.
Implicarea activă a lui Yamaguchi în a face o diferență în comunitate i-a adus premiul The 2019 Heisman Humanitarian. The Heisman Trophy Trust este încântat să îi ureze bun venit lui Kristi Yamaguchi în familia Heisman. Yamaguchi își va primi premiul, împreună cu o contribuție de șaptezeci și cinci de mii de dolari (75.000,00 $) pentru Fundația Always Dream, în cadrul celei de-a 85-a ediții anuale a Galei Heisman Memorial Trophy Dinner, care va avea loc duminică, 15 decembrie, la New York City. Biletele pentru gală sunt disponibile dând click AICI.
