Se pot aplica mandatele DOT la utilizarea remorcilor
În momentul în care tractați ceva, chiar și o remorcă mică, se pot aplica mandatele DOT dacă GCWR este mai mare de 10.000 de lire. Rețineți că reglementările nu se aplică numai la camioanele mari. Fotografie oferită de J.B. Hunt. 
Când o companie din Vestul Mijlociu a cumpărat un Ford F-350 Duallie ieșit din stoc pentru a trage o remorcă mică plină cu materiale de instruire, nu s-a gândit deloc că camionul se va supune mandatelor DOT și reglementărilor federale. Obișnuită să opereze o flotă mare formată în mare parte din autoturisme, reglementările privind camioanele comerciale nu au fost niciodată o mare preocupare.
Chiar și Ford Explorer Sport Trac-urile companiei folosite pentru a tracta remorci se încadrează sub limita de greutate, ceea ce le scutește de cerințele de operare comercială ale Departamentului de Transport (DOT).
Dar, după ce un șofer al Fordului său F-350 a fost oprit în Nebraska, tras pe dreapta la o stație de măsurare a greutății și citat pentru că nu avea un număr/decalaj DOT, managerul de flotă al companiei a învățat cât de ușor este să treci linia de demarcație în teritoriul de reglementare.
„Ne-am documentat, am intrat în linie cu DOT și am început să introducem toate informațiile necesare”, a declarat managerul de flotă. „A trebuit să învăț toate cerințele și reglementările pentru ținerea jurnalului de bord, orele pe drum și așa mai departe.”
Aceste experiențe nu sunt unice. Mulți manageri de flote, în special cei cu companii de asigurări și farmaceutice care operează de obicei autoturisme, sunt prinși cu garda jos atunci când încep să cumpere pentru prima dată camioane și remorci și reglementările DOT pentru remorci.
Cum să determinați conformitatea cu reglementările DOT pentru remorci
Care sunt reglementările DOT legate de camioanele de lucru?
„Multe companii au una dintre cele două concepții greșite comune”, a declarat Julie Timberlake, fostul manager al programelor de conformitate DOT și de siguranță a șoferilor pentru Sprint Nextel Corp. din Overland Park, Kan. în Overland Park, Kan. „Ei pot crede că, deoarece nu transportă marfă, nu este un autovehicul comercial sau că este scutit de reglementări pentru că este prea mic.”
Timberlake a adăugat că camioanele mari sunt destul de explicite, în ceea ce privește cerințele lor de reglementare, dar mulți oameni nu înțeleg că, în cazul unui camion de 1/2 sau 3/4 de tonă, intră în joc categoria de greutate brută combinată (GCWR). De îndată ce tractați ceva, chiar și o remorcă mică, dacă GCWR este mai mare de 10.000 de lire sterline, acesta devine un vehicul comercial din cauza clasificării greutății combinate.
În acel moment, companiile sunt obligate să obțină un număr DOT și să urmeze liniile directoare stabilite de Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA).
Șoferul trebuie să facă un examen medical, de exemplu, documentat pe un formular DOT. În plus, angajatorii trebuie să păstreze un dosar al șoferului, care să includă elemente cum ar fi un certificat de evaluare a testului rutier, verificarea antecedentelor privind încălcările în materie de circulație și un jurnal al orelor petrecute pe drum.
De asemenea, angajatorii trebuie să asigure o instruire documentată a șoferilor cu privire la diverse reglementări.
Dacă vehiculul transportă ceva aparent inofensiv, cum ar fi vopseaua spray sau repelentul pentru insecte/insecte, de exemplu, acesta se califică drept material periculos, necesitând o pregătire specializată a șoferului la fiecare trei ani.
Acestea sunt doar câteva dintre numeroasele cerințe prezentate de FMCSA în reglementările sale privind vehiculele comerciale. Detaliile complete sunt disponibile online la www.fmcsa.dot.gov.
Regulamentele DOT se aplică la:
- Vehicule cu un GVWR sau un indice de greutate brută combinată (GCWR) mai mare de 10.000 lbs.
- Vehicule cu un GVWR mai mare de 26.000 lbs, care necesită permis de conducere comercial (CDL) pentru a evita descalificările șoferilor CDL.
- Vehicule care transportă materiale periculoase, indiferent dacă operează peste granițele statului sau în totalitate în interiorul unui stat.
- Camioane sau autobuze mici pentru închiriere concepute pentru a transporta mai mult de 16 persoane, inclusiv șoferul.
Reglementările sunt lungi și potențial confuze. De exemplu, operatorii pot conduce camionete de 3/4 sau 1/2 tonă fără a avea nevoie de un autocolant DOT, dacă nu este atașată o remorcă. Dar adăugarea unei remorci poate face ca aceasta să depășească limita de reglementare GCWR de 10.001 livre.
Din acest motiv, Sprint Nextel, de exemplu, folosește autocolante magnetice cu numărul DOT pe care le atașează doar atunci când camionetele sale trag o remorcă.
„Dacă nu tractezi, GCWR nu este în vigoare și nu trebuie să afișezi niciun semn. Iar DOT-ul nu te va deranja”, a declarat Timberlake.
În zilele în care oricare dintre vehiculele sale corespunde definiției unui autovehicul comercial, compania cere, de asemenea, ca șoferii să efectueze o inspecție înainte de călătorie și să se asigure că autocamionul este în stare de funcționare sigură, așa cum se specifică în secțiunile 396.13 și 392.7 din FMSCR.
Șoferul trebuie, de asemenea, să documenteze o inspecție după călătorie, în conformitate cu secțiunea 396.11.
La următoarea utilizare a camionetei, raportul trebuie să fie păstrat și revizuit, înainte de punerea în funcțiune a vehiculului, chiar dacă au trecut zile, săptămâni sau luni.
Reglementări la trecerea frontierelor de stat
Chiar dacă reglementările DOT se aplică numai vehiculelor care traversează frontierele de stat, unele state, cum ar fiCalifornia și Carolina de Nord, au, de asemenea, cerințe privind camioanele comerciale în interiorul statului.
Reglementările din California sunt foarte stricte, depășindu-le chiar și pe cele ale guvernului federal. Acestea cer ca operatorii de camioane cu remorci de peste 10.001 livre GVW, de exemplu, să aibă un CDL.
Ele sunt, de asemenea, foarte confuze.
Potrivit lui Timberlake: „Dacă traversezi granițele statului, ești responsabil să cunoști orice reguli ale acelui stat, în plus față de reglementările federale.”
Informațiile sunt de obicei disponibile online de la departamentul de autovehicule al statului, care este de obicei administrația care guvernează. În unele state, este disponibilă de la patrula rutieră.
În timp ce camioanele mari sunt destul de explicite în ceea ce privește cerințele de reglementare, mulți oameni nu înțeleg că, în cazul unui camion de 1/2 tonă (cum ar fi Ford F-150) sau de 3/4 de tonă, intră în joc categoria de greutate brută combinată (GCWR).
Fotografie realizată prin amabilitatea Ford Motor Co.
Descoperirea reglementărilor privind remorcarea
Chiar și operatorii pricepuți pot fi prinși cu garda jos de reglementările federale care reglementează frânele remorcii, de exemplu. Care sunt cerințele DOT pentru remorci?
Secțiunea 393.42 de pe site-ul web al FMSCR notează o cerință ca autocamionul și remorca să aibă un sistem de frânare comun pentru toate roțile. Practic, acest lucru înseamnă că atunci când un operator apasă pe frâne trebuie să aplice presiune pe toate roțile camionului și ale remorcii în același timp.
Un operator de flotă intervievat de Work Truck a remarcat că multe dintre remorcile companiei au fost echipate inițial cu frâne de supratensiune.
Frânele de supratensiune, spre deosebire de frânele electrice, funcționează din inerție. De obicei, frânele de supratensiune sunt incapabile să asigure cerința DOT de o frână pentru toate roțile.
După o discuție între supervizorii săi, compania a luat măsurile necesare pentru a moderniza remorcile. Aceasta a decis să își retehnologizeze flota cu frâne electrice. O astfel de modernizare costă aproximativ 600 de dolari și se poate face în câteva ore.
Confuzia din jurul sistemelor de frânare a rezultat din faptul că departamentele companiei nu au luat în considerare FMCSRs înainte de a comanda remorci. Un oficial al flotei din cadrul companiei a creat o fișă informativă internă pentru supraveghetorii departamentelor, care a explicat problema frânelor de supratensiune în termeni simpli:
- Frânele electrice folosesc o singură supapă pentru a controla frânarea pe toate roțile camionului/remorcii vehiculului.
- O mică cutie de control a frânelor, montată de obicei sub tabloul de bord, controlează cantitatea de presiune de frânare și cât de repede este aplicată după ce operatorul apasă pe frâne.
Exigențele și regulamentele DOT au într-adevăr un impact major asupra specificațiilor vehiculelor, a remarcat managerul de flotă al companiei.
Și, în acest sens, merită să se studieze temeinic liniile directoare și să se ia în considerare toate modurile în care camioanele unui operator ar putea fi utilizate în viitor înainte de a le specifica.