Sipuri, săruri și serate: Exploring the Untapped Regions of France’s Languedoc-Roussillon
Când vine vorba de destinații de vacanță în sudul Franței, Coasta de Azur a fost mult timp în centrul atenției. Dar Languedoc-Roussillon, care se întinde din Provence spre sud până la granița cu Spania, îi dă apă la moară, și nu doar pentru că peisajul de coastă, copt de soare, produce unele dintre cele mai bune vinuri din țară. Shanika Hillocks, colaborator al Fathom, ne conduce printr-o altă latură a regiunii.
LANGUEDOC-ROUSSILLON, Franța – Regiunile de coastă din sudul Franței servesc ca fundal pentru evenimente proeminente, hoteluri de palat, plaje nesfârșite și o cantitate serioasă de trafic pietonal. Există însă și drumuri mai puțin circulate, în special în renumita regiune viticolă Languedoc, iar acestea nu duc doar la podgorii. La aproximativ două ore de Montpellier, orașe pitorești – cum ar fi Narbonne, unde aromele de rozmarin sălbatic plutesc în aer; Grussian, unde vânturile naturale inspiră activități maritime; și Carcassone, o proverbială capsulă a timpului medievală – dezvăluie o altă latură a sudului Franței. Vestigiile romane din zonă, bogăția de resurse naturale și modul de viață lent și simplu sunt atât de nealterate, încât aproape că se simte ca și cum localnicii de aici au păstrat intenționat totul pentru ei înșiși.
Narbonne
Văzută în mod tradițional ca un punct de plecare pentru drumeții prin castelele cathare și explorări în Parcul Natural Regional Haut-Languedoc din apropiere, Narbonne dezvăluie o altă bijuterie strălucitoare în fiecare iulie. „Dacă muzica este hrana iubirii, continuați să cântați.” Cu acest sentiment în minte, Festivalul Jazz à l’Hospitalet întâmpină localnicii și călătorii deopotrivă la sărbătoarea lor anuală în aer liber. Găzduit la hotelul și vinăria Château l’Hospitalet de către jucătorul de rugby devenit vinificator Gérard Bertrand, festivalul de jazz primește aproape 7.500 de oaspeți din întreaga lume pe parcursul a cinci nopți. Fiecare seară începe cu un aperitiv și o masă demnă de curtea unui rege, urmate de spectacole susținute de muzicieni de renume – în acest an, Seal și Gregory Porter. După capetele de afiș, noaptea se desfășoară cu mai mult vin, muzică de la artiști locali și dans sub cerul de noapte al vinăriei. Rezervați un sejur la hotelul din incintă pentru a vă bucura cu ușurință de toată noaptea.
Gruissan
Gruissan, un sat de pescari care odinioară servea drept răgaz pentru fermieri înainte de culesul strugurilor, se află la doar douăzeci de minute de Narbonne. Cu două mii de ani în urmă, romanii au început să producă sare în zonă. Le Salin de Gruissan este o mlaștină sărată creată în 1910, care este acum unul dintre cele mai populare situri din regiune. Încercați să o vizitați cu câteva ore înainte de apusul soarelui și să fiți întâmpinați de cerul roz care se reflectă în mlaștină. Faceți un scurt tur al terenului pentru a afla despre recoltarea sării și despre cum apa are o nuanță naturală de roz datorită unei alge marine locale care produce betacaroten. Reglați seara cu mâncăruri locale – stridii generoase, melci petit gris locali și un aioli pe care veți dori să-l puneți pe orice – asortate cu un pahar de rosé Gérard Bertrand la La Cambuse du Saunier.
Carcassonne
O oprire în orașul Carcassonne din secolul al XII-lea de pe vârful dealului, la mai puțin de o oră de mers cu mașina de Narbonne, gâdilă fantezia pasionaților de istorie. Fiind cel mai mare oraș cu ziduri din Europa, regii și împărații romani au profitat de infrastructura sa, utilizând fortăreața pentru tezaurizare în vremuri de asediu. Designul concentric al celor două ziduri exterioare a oferit o protecție suplimentară, permițând apărătorilor să arunce proiectile asupra atacatorilor la zidul de dedesubt. Porniți pe străzile pietruite care duc la Cité de Carcassonne, o citadelă medievală fortificată și sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, pentru un tur autoghidat al incintei. Pentru a completa vizita, satisfaceți-vă pofta de mâncare cu un prânz franțuzesc cu trei feluri de mâncare la La Barbacane, un restaurant cu stele Michelin situat în elegantul Hôtel De La Cité. Optați pentru o masă pe terasa în aer liber pentru priveliști deosebite ale cetății.
Planificați-vă călătoria
Profitați de vară și începutul toamnei pentru a vizita această regiune sudică a Franței pentru frumusețea sa naturală nealterată și resursele sale – sarea și vinul. Zburați pe aeroportul Charles de Gaulle din Paris, apoi luați un zbor de legătură de o oră spre Montpellier. Veți avea nevoie de o mașină (sau de o gazdă prietenoasă) pentru a ajunge în majoritatea orașelor din Languedoc. Trenurile prin Rail Europe sunt, de asemenea, disponibile de la Narbonne la Carcassone.
Continuați să explorați sudul Franței
Franța artizanală: An Artisan Road Trip
Village Hopping from Nice to Monaco
A Hotel to Remember in a Medieval French Village