Sonda Voyager 2 a NASA este pe cont propriu în spațiul interstelar până în 2021
Sonda Voyager 2 a NASA va trebui să se descurce singură în spațiul interstelar pentru următoarele aproximativ 11 luni.
NASA modernizează antena radio de 70 de metri lățime (230 de picioare) din Australia, pe care membrii echipei misiunii o folosesc pentru a trimite comenzi către Voyager 2, care a fost lansată în 1977 și a intrat în spațiul interstelar în noiembrie 2018. Voyager 2 va fi pe cont propriu până când această lucrare va fi finalizată în ianuarie 2021, deși nava spațială va putea în continuare să transmită date științifice acasă.
Dar nu vă faceți prea multe griji pentru Voyager 2; ar trebui să fie capabilă să facă față izolării sale prelungite, au declarat membrii echipei de misiune.
Relaționat: Voyager la 40 de ani: 40 de fotografii din misiunea epică a „marelui tur” al NASA
„Am readus nava spațială într-o stare în care va fi foarte bine, presupunând că totul decurge normal cu ea în perioada în care antena este oprită”, a declarat miercuri (4 martie), într-o declarație, managerul proiectului Voyager, Suzanne Dodd, care este, de asemenea, director al Direcției Rețelelor Interplanetare din cadrul Laboratorului Jet Propulsion al NASA din Pasadena, California.
„Dacă lucrurile nu merg în mod normal – ceea ce este întotdeauna o posibilitate, mai ales cu o navă spațială îmbătrânită – atunci protecția împotriva defecțiunilor de la bord care există poate gestiona situația”, a adăugat Dodd.
Partea radio australiană face parte din Deep Space Network (DSN), sistemul pe care NASA îl folosește pentru a comunica cu numeroasele sale sonde spațiale. Există trei site-uri DSN – câte unul în California, Spania și Australia.
Care site are mai multe antene mari. De exemplu, complexul australian, care se află la aproximativ 40 de kilometri sud-vest de Canberra, are, de asemenea, trei antene radio cu o lățime de 111 picioare (34 m). Cele de 111 picioare pot recepționa date științifice, dar numai cea de 230 de picioare are transmițătorul special necesar pentru a transmite comenzi către Voyager 2, au declarat oficialii NASA.
Nici siturile DSN din California și Spania nu sunt de ajutor în această privință. Voyager 2, care se află în prezent la mai mult de 11 miliarde de mile (17 miliarde de kilometri) de Pământ, se deplasează în jos în raport cu planul orbital al planetei noastre și, prin urmare, poate fi salutat doar din emisfera sudică.
Partea mare australiană funcționează de 48 de ani și are nevoie de modernizare, au declarat oficialii NASA. Agenția a decis să înceapă lucrările acum – modernizarea este programată să înceapă „la începutul lunii martie”, potrivit declarației NASA de miercuri – deoarece Voyager 2 și-a revenit recent după o defecțiune și este din nou sănătos, au adăugat oficialii.
„Evident, cele 11 luni de reparații pun mai multe constrângeri asupra celorlalte site-uri DSN”, a declarat Jeff Berner, inginerul șef al Deep Space Network, în aceeași declarație. „Dar avantajul este că, atunci când ne vom întoarce, antena Canberra va fi mult mai fiabilă.”
Actualizarea va îmbunătăți comunicațiile cu multe nave spațiale NASA, nu doar cu Voyager 2, au declarat oficialii agenției. De exemplu, lucrarea va fi benefică pentru roverul Mars 2020 al NASA, a cărui lansare este programată pentru această vară, și pentru programul Artemis al agenției de explorare lunară cu echipaj, care își propune să debarce doi astronauți lângă polul sud al Lunii în 2024.
„Întreținerea este necesară pentru a sprijini misiunile pe care NASA le dezvoltă și le lansează în viitor, precum și pentru a sprijini misiunile care funcționează în prezent”, a declarat Dodd.
Voyager 2 și geamănul său, Voyager 1, au fost lansate la câteva săptămâni distanță în 1977 pentru a efectua un „grand tour” fără precedent al planetelor gigantice ale sistemului solar – Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun. Cei doi au reușit cu brio această sarcină și apoi au continuat să zboare, până în spațiul interstelar.
Voyager 1 a atins această frontieră de explorare în august 2012, devenind primul obiect creat de om care a părăsit vreodată heliosfera, marea bulă de câmpuri magnetice și particule încărcate pe care soarele o suflă în jurul său. Voyager 2 a urmat aproximativ șase ani mai târziu.
Cele două nave au rămas fără energie, iar membrii echipei misiunii au oprit câteva instrumente științifice pentru a maximiza energia rămasă și a prelungi durata de viață a sondelor. Ambele nave spațiale au probabil suficientă energie rămasă pentru a continua să colecteze date până în 2024, au declarat membrii echipei de misiune.
- Fotografii de la sondele Voyager 1 și 2 ale NASA
- Călătoria lui Voyager 2 în spațiul interstelar adâncește unele mistere dincolo de sistemul nostru solar
- Survolarea istorică a lui Jupiter de către Voyager 1 în fotografii
Mike Wall este autorul cărții „Out There” (Grand Central Publishing, 2018; ilustrată de Karl Tate), o carte despre căutarea vieții extraterestre. Urmăriți-l pe Twitter @michaeldwall. Urmăriți-ne pe Twitter @Spacedotcom sau pe Facebook.
OFERTĂ: Economisiți cel puțin 56% cu cea mai recentă ofertă pentru reviste!
Revista All About Space vă poartă într-o călătorie impresionantă prin sistemul nostru solar și dincolo de acesta, de la tehnologia uimitoare și navele spațiale care permit omenirii să se aventureze pe orbită, până la complexitatea științei spațiale.Vezi oferta
Știri recente
.