Stresul te face să te umfli?
Renunțarea la creveți. Mâncând cărbune. Timp de patru ani, Martha a încercat totul pentru a-și alunga balonarea. Apoi și-a dat seama că problema nu era în burtă, ci în mintea ei…
Să ți se ofere un loc de către un bărbat chipeș într-un tren este întotdeauna plăcut – cu excepția cazului în care este pentru că el crede că ești însărcinată, când nu ești.
Prima dată când s-a întâmplat am zâmbit politicos și i-am explicat, spre mortificarea lui, că nu eram însărcinată. În prezent, pur și simplu iau locul – este mai puțin jenant pentru toți cei implicați.
Este un lucru care mi se întâmplă mai mult decât ar trebui. Sunt o mărime 12 tonifiată și, la 1,70 m înălțime, am o greutate de 1,80 kg – dar, de cel puțin două ori pe săptămână, stomacul meu se umflă în mod misterios ca o minge de plajă.
Secțiunea mediană îmi iese în evidență și rămâne bulboasă pentru câteva zile înainte de a se micșora la starea normală. Eu, la fel ca una din cinci persoane din populația feminină, sufăr de balonare. De cele mai multe ori reușesc să o iau ușor – nu e ca și cum simptomele mele ar pune viața în pericol, dar, la fel ca multe femei, găsesc balonarea atât obositoare, cât și demoralizatoare.
Este enervant să fiu atât de umflată încât nu mă pot apleca nici măcar să-mi fac șireturile de la pantofi. Este enervant să trebuiască să mă îmbrac pentru a mă ascunde; îmi cumpăr în mod constant haine care sunt cu câteva mărimi mai mari, preferând să hoinăresc într-un teepee decât să îndur nasturi tensionați sau judecata altora.
Rochiile body-con și fustele creion sexy sunt scoase din discuție – am o rochie mulată pe care o pot purta doar ca o decizie de ultim moment, în funcție de cât de distinsă arăt și îmi iau întotdeauna un cardigan sau un sacou boyfriend care să se poarte deasupra, pentru orice eventualitate.
Plec cu bicicleta mai mult de opt mile în fiecare zi și alerg cel puțin patru mile de patru ori pe săptămână, deoarece mă antrenez pentru Great North Run. Pe scurt, este frustrant să ai corpul pe care îl meriți doar pentru o parte din timp: picioarele musculoase completate de un stomac precum cel al lui Robbie Coltrane după prânzul de Crăciun nu este un aspect aspirațional pentru femei.
Cel mai rău lucru este cum mă face să mă simt – grasă și leneșă.
Percepția mea despre mine devine negativă și deformată: Cred că sunt de mărimea unei planete și încep să cred că și alte părți ale corpului meu – fața și brațele – par, de asemenea, grase. Când balonarea a dispărut, totul pare din nou perfect OK. Deși prietenului meu nu-i pasă de aspectul estetic al burții mele, îi pasă de modul în care mă face să mă comport. În loc să se întrebe: „Mi se vede fundul mare în asta?”, el înnebunește cu întrebări de genul: „Ce? „Dacă m-ai vedea și nu m-ai cunoaște, te-ai gândi la burtă sau la gravidă?”. Iar eu m-am săturat să le întreb.
Alimentația a devenit și ea un câmp minat – găsesc că mâncătorii pretențioși sunt intens enervanți, așa că a deveni unul a fost exasperant. Analiza a ceea ce am mâncat pentru a face legături cu starea stomacului meu este nu numai obositoare, ci și plictisitoare. Mâncarea trebuie să fie savurată, nu obsedată.
Prima dată când mi s-a umflat stomacul, acum patru ani, am pus-o pe seama faptului că mâncasem prea mult la o petrecere. Dar după ce m-am confruntat în mod repetat cu această balonare acidă și gâlgâitoare care îmi face stomacul să se încordeze ca o tobă, a trebuit să obțin niște răspunsuri.
Așa că am vizitat mai mulți terapeuți alternativi și convenționali pentru a le cere sfatul. Iată ce mi-au spus…
TESTĂRI DE CĂLDURĂ
JO FORD, consultant în sănătate nutrițională.
TERAPIA: Am presupus că ceea ce intra în stomacul meu îmi provoca balonarea, așa că intoleranțele alimentare au fost primul lucru pe care l-am verificat.
Există diverse moduri în care se poate face acest lucru – teste de sânge, teste de păr și testul Vega (se spune că măsoară rezistența electrică a organismului la alimente).
Am mers pentru testarea părului la una dintre clinicile lui Jo Ford. Jo susține că conținutul mineral al unui singur fir de păr poate indica semne de ciuperci, paraziți, toxine chimice și metalice, dezechilibru hormonal, intoleranță alimentară și deficiențe minerale.
Cum funcționează: Am trimis o mostră din părul meu pentru a fi testat (inclusiv foliculul – așa că a trebuit să smulg, mai degrabă decât să tai, firele) și am completat chestionare și jurnale alimentare. După zece zile, rezultatele au venit spunând că aveam o creștere excesivă a drojdiei Candida în intestin, cauzată de oricare dintre următoarele: antibiotice, toxicitate metalică, consum excesiv de zahăr sau imunitate scăzută.
Raportul a explicat cum Candida s-a dezvoltat oportunist în mucoasa intestinului, eliberând toxine în sânge. Mi s-a recomandat să elimin grâul, lactatele, creveții congelați, roșiile crude, vinul, fructele și apa de la robinet. Toate zaharurile (inclusiv fructele) au fost eliminate în primele șase săptămâni, deoarece Candida se hrănește cu zahăr.
COST: 45 de lire sterline (flowfood4health.com).
VERDICT: Am trăit cu puțin mai mult decât carne albă, orez brun și legume timp de mai bine de un an. Începutul dietei a fost un iad: Mă simțeam slăbită, bolnavă și tristă. Cu toate acestea, după o lună m-am simțit mai bine și balonările au fost mai puțin frecvente – dar nu au dispărut și la fel de greu de anticipat. Mâncatul în felul acesta era atât de lipsit de bucurie încât pur și simplu nu era sustenabil, iar eu îmi înnebuneam prietenii.
Investigațiile efectuate de atunci nu au arătat nicio dovadă a unei supracreșteri de Candida. Gastroenterologii spun că singurul moment în care Candida se înmulțește în intestin este atunci când sistemul tău imunitar este complet distrus.
HOMEOPATIE
Caroline Harper, homeopat. TERAPIA: Aceasta folosește cantități infime de extracte naturale de plante ca remedii. Cum funcționează: „Nu pot oferi o soluție rapidă”, a avertizat Caroline, care a continuat să mă întrebe când au început simptomele mele și ce mâncam în acel moment. Am vorbit mult despre stres. Mi-a prescris Carbo vegetabilis, un cărbune vegetal folosit la pacienții care au o digestie slabă, balonare și distensie. Pacienții au adesea senzația de frig și sunt lacomi de alimente dulci și sărate, ceea ce și eu sunt.
COST: Consultația inițială 65 de lire sterline, urmărirea 45 de lire sterline. Carbo vegetabilis (două pastile pe zi timp de patru săptămâni) 5 £ (harperhomeopathy.com).
VERDICT: Vreau să cred că aceste pastile mici și această abordare blândă și naturală vor funcționa – dar nu văd nicio diferență.
TERAPIE NUTRIȚIONALĂ
Caroline Skirrow, terapeut nutriționist
TERAPIE: Terapia nutrițională are ca scop informarea pacienților cu privire la modul în care dieta afectează sănătatea și sfătuirea cu privire la alimentele care vor contribui la îmbunătățirea acesteia.
Cum funcționează: Completez un jurnal alimentar în care detaliez exact ce am mâncat, la ce ore, timp de trei zile, și aștept anunțul că sunt alergic la grâu – nu este acela despre care toată lumea spune că este responsabil de balonare? Dar nu vine.
ALL BLOWN UP Balonarea severă poate crește circumferința taliei unei femei cu până la 12 cm în decursul unei singure zile
‘Adesea este vorba mai degrabă de calitatea generală a dietei tale – de exemplu, dacă alimentele sunt procesate sau proaspete – decât de ingrediente specifice care provoacă balonare’, a spus Caroline. Orele la care mâncăm, săritul peste mese și mediul intestinal joacă, de asemenea, un rol.
Am revăzut copilăria mea, o perioadă marcată de eczeme ameliorate de laptele de capră; apoi amigdalita adolescenței.
A scos la iveală Bristol Stool Chart – un instrument de diagnosticare a scaunelor – iar eu le-am identificat pe ale mele ca și cum ar fi fost eșantioane de vopsea Farrow & Ball. Caroline a recomandat mai multe legume, cereale integrale și proteine la fiecare masă. Ca și homeopatul, ea a sugerat, de asemenea, stresul ca fiind un factor declanșator al balonării mele, descriind cum corpul trebuie să fie relaxat pentru a digera corect.
COT: De la 90 de lire sterline pentru o consultație (thefoodfixer.com).
VERDICTUL MEU: Mi-a plăcut eficiența lui Caroline în chestionarea fiecărui aspect al sănătății mele. De asemenea, a fost dornică să țină legătura cu medicul meu de familie, ceea ce a fost reconfortant. Sfaturile ei m-au ajutat cu siguranță la simptomele mele.
ACUPUNCTURA
Kate Winstanley, acupuncturist
TERAPIA: Această practică veche de 2.000 de ani folosește ace în anumite puncte ale corpului pentru a „redirecționa energia”, și a promova vindecarea.
Cum funcționează: Am vizitat acupuncturistul chiar în mijlocul unei crize de balonare. M-am bălăngănit înăuntru, m-am așezat și mi-am legănat burta, dar Kate nu pare deloc surprinsă.
Aproximativ 60 sau 70 la sută dintre pacienții ei au probleme digestive. Mi-a luat pulsul și mi-a spus că îmi va pune ace în picioare pentru a-mi stimula ficatul, în încheieturi pentru intestinul gros și în urechea stângă pentru minte.
Înșurubează acele până când am simțit o tresărire de energie – ca și cum ambreiajul ar fi mușcat într-o mașină. Când mi-a înfipt ultimul ac în încheietura mâinii, stomacul meu a început să bubuie ca secțiunea de alamă a unei orchestre în miniatură. Zece minute mai târziu, eram încă acoperit de ace, dar într-o stare de relaxare profundă.
După mine, am întrebat-o ce crede ea că se întâmplă în intestinul meu. ‘Există o moleșeală în el’, a spus ea. ‘Simptomele tale sunt adesea legate de stres. Oamenii se simt adesea bine în vacanțe sau în weekend-uri’. Acest lucru este interesant – rareori mă balonez atunci când sunt plecat de la serviciu, mă simt relaxat.
COST: De la 80 de lire sterline pentru o consultație inițială (katewinstanley.co.uk).
REZULTAT: Răspunsul zgomotos și instantaneu la ace nu mi-a lăsat niciun dubiu cu privire la legătura dintre intestin și punctele specifice de acupunctură. Cu toate acestea, nu mă pot abține să nu aștept un diagnostic mai concret și o soluție rapidă și ușoară.
GASTROENTEROLOGIE
Dr. Matthew Banks, gastroenterolog consultant la The Lister Hospital, Londra.
TRATAMENTUL: Gastroenterologia se concentrează pe tratamentul tulburărilor digestive.
CUM FUNCȚIONEAZĂ: Dr. Banks părea interesat de neliniștile mele. Au început ele în copilărie? Cum se manifestă ele acum? I-am spus că starea mea naturală de repaus era o inimă accelerată și o frunte încruntată.
TURBULIȚA DE STRES Stresul crește, de asemenea, nivelul hormonului cortizol, ceea ce face ca organismul să rețină grăsimea în jurul mijlocului
Stomacul meu a fost bătut și înțepenit, iar sângele meu a fost testat pentru funcția hepatică (normal) și boala celiacă (negativ). ‘Balonarea pe care o aveți este cu siguranță un tip de sindrom al intestinului iritabil (IBS)’, a spus el, explicând că înțelegerea motivelor pentru care apar simptomele era foarte slabă. Cu toate acestea, ideea de bază este că creierul dumneavoastră poate controla funcția intestinală.
El crede că SII-ul meu poate să fi evoluat din cauza anxietății din copilărie. Din păcate, tratamentul este minim. Este slab înțeles și practic nu există tratamente, așa că nu am prea multe de oferit”, recunoaște el, cu o onestitate liniștitoare, dar recomandă hipnoterapia ca o posibilă soluție. Aceasta a funcționat bine în studiile efectuate pe pacienți cu SII; ‘Dacă vă puneți în stări de relaxare, vă puteți îmbunătăți simptomele’, adaugă doctorul Banks.
COST: 275 de lire sterline pentru o programare, fără teste (thelisterhospital.com).
VERDICT: Dr. Banks a fost demn de încredere și direct, așa că am decis să încerc hipnoterapia.
HIPNOTISM
Bonita Rayner-Jones, hipnoterapeut.
TERAPIA: Hipnoterapia ajută SII prin folosirea transei pentru a lucra cu mintea inconștientă.
CUM FUNCȚIONEAZĂ: O mare parte din prima ședință este dedicată discuției despre ceea ce mi se pare stresant: frustrări în carieră și prietenii, încrederea mea în mine și modul în care gestionez confruntarea și asertivitatea. Bonita spune că, atunci când probleme de acest gen nu sunt gestionate, se pot forma anxietăți, compromițând sănătatea intestinului. Percepțiile mele despre hipnoză implică penduluri, multă privirea fixă și pocnituri de degete. În schimb, mi-am pus picioarele în sus și ne-am pus amândoi căștile. Bonita mă instruiește să mă concentrez asupra respirației și apoi mă ghidează prin diverse scenarii: îmi imaginez un balon în stomac, un loc liniștit și îmi imaginez aerul pe care l-am respirat ca pe o culoare.
Corpul meu simte simultan că se strivește în scaun și că plutește deasupra lui. Sunt conștient de ceea ce se întâmplă, dar ca și cum aș fi dintr-o vizuină îndepărtată și întunecată. Stomacul îmi gâlgâie în același mod ca și în timpul acupuncturii. După transă, care a durat 30 de minute, Bonita spune: „Nu contează dacă nu ai ascultat fiecare cuvânt. Cuvintele acționează asupra minții inconștiente”.
COT: 145 de lire sterline pentru prima ședință și 125 de lire sterline după aceea. Se recomandă cinci sau șase ședințe (hypnotherapyassociates.co.uk).
VERDICT: Factorul aproape constant prin toate aceste diagnostice a fost stresul – pe care hipnoterapia îl ajută. La două săptămâni de la prima mea ședință, atât mintea mea, cât și burta mea se simt mai calme.
Rămâne de văzut cum va funcționa tratamentul pe termen lung, dar Bonita spune că mai am nevoie de câteva ședințe pentru a beneficia cu adevărat. Cu siguranță mă voi întoarce.
Încep să mă obișnuiesc cu faptul că sindromul IBS nu este ușor de vindecat, dar, limpezindu-mi mintea, sper că îmi pot micșora stomacul. Este alarmant cât de repede am tăiat bucăți din dieta mea și am cumpărat un stil de viață „liber de”. SII poate fi exacerbat de grâu, lactate și leguminoase, dar eliminarea acestora nu îl va opri dacă în centrul problemei se află stresul.
Pentru mai multe informații despre acupunctură vizitați www.katewinstanley.com