They Can’t All Be iPhones: The Story of Apple’s Forgotten Flop
În iunie 2017 s-au împlinit 10 ani de la lansarea iPhone-ului de la Apple, un dispozitiv care nu numai că a revoluționat modul în care lumea comunică, dar a contribuit și la catapultarea Apple într-o putere economică și tehnologică globală. Într-un moment în care aproximativ 700 de milioane de utilizatori din întreaga lume se bucură în prezent de roadele celui mai mare triumf al lui Steve Jobs, iată o privire asupra uneia dintre aventurile sale mai puțin reușite: Apple Lisa.
Ce a fost Apple Lisa?
Computer Apple LISA în timpul previziunii de presă. (Credit: Ted Thai/The LIFE Picture Collection/Getty Images)
Anul 1978 a fost o perioadă foarte diferită pentru Steve Jobs și Apple. Venind după succesul Apple II – unul dintre primele computere personale produse în masă și cel mai mare succes comercial al Apple la acea vreme – compania a decis că următoarea sa provocare va fi să cucerească piața computerelor de birou pentru afaceri.
Cinci ani și 50 de milioane de dolari mai târziu, Apple Lisa și-a făcut debutul pe 19 ianuarie 1983. O cutie bej uriașă cu un monitor încorporat alături de două unități de dischetă, mașina se mândrea cu câteva inovații majore care nu fuseseră niciodată comercializate până atunci pentru mase. Printre acestea, Jobs a decis ca Lisa să funcționeze cu o interfață grafică a utilizatorului (GUI), care le permitea utilizatorilor să arate și să facă clic pe pictograme vizuale în loc să tasteze comenzi de text – și le permitea să stocheze fișiere pe un desktop virtual pentru a le accesa cu ușurință. Cealaltă „premieră”: includerea unui mouse de calculator, care permitea indicarea și apăsarea. Lisa a fost numită după fiica sa – deși Jobs nu ar fi recunoscut acest lucru, sau pe fiica sa, decât mult mai târziu în viața sa.
În comparație cu dezvăluirile ulterioare de produse, unde Jobs a fost atracția principală, el nu a fost prezent la debutul Lisa. El fusese îndepărtat de la proiectul aproape finalizat de către directorul general John Sculley în 1982 și repartizat să lucreze la Macintosh.
Ce a condamnat Apple Lisa?
Lisa de la Apple a fost primul computer care a folosit o interfață grafică cu utilizatorul (GUI). Încorporând puternicul procesor Motorola 68000, precum și un mouse și meniuri de tip „pull-down”, Lisa a fost menit de către fondatorul Apple, Steve Jobs, să stabilească standardul tehnologic și să devină lider de piață în domeniul calculatoarelor personale. (Credit: SSPL/Getty Images)
În ciuda tuturor progreselor și inovațiilor sale, Lisa a fost un eșec larg criticat, vânzându-se doar 10.000 de unități pe parcursul celor trei ani de producție, înainte de a fi întreruptă în 1986. Mulți factori pot fi acuzați pentru nereușitele sale. În primul rând, prețul de vânzare cu amănuntul uimitor de 9.995 de dolari (aproximativ 24.000 de dolari în banii de astăzi), era pur și simplu prea mare pentru majoritatea întreprinderilor. Era, de asemenea, greoi și greu, iar componentele de sub capota sa, ca să spunem așa, erau neputincioase și nesigure.
HISTORY a vorbit cu Rick Tetzel, co-autor împreună cu Brent Schlender, al cărții Becoming Steve Jobs, care a oferit o altă teorie despre motivul pentru care Lisa a eșuat.
Potrivit lui Tetzel, proiectul a fost condamnat de la început. „Apple era o companie de consum și nu avea ADN-ul necesar pentru a produce un computer de afaceri grozav”, a spus el, menționând că Jobs însuși era mai mult fixat pe piața computerelor personale. „A încercat să ofere modelului Lisa genul de caracteristici ușor de utilizat care ar fi făcut în cele din urmă din Mac un succes, dar a fost prea devreme și s-a concentrat pe piața greșită.”
Din păcate, Lisa nu a costat Apple doar câteva milioane de dolari și timp de dezvoltare irosit. Potrivit lui Tetzel, eșecul lui Lisa a contribuit la marginalizarea Apple pentru mulți ani: „Odată ce IBM și Microsoft s-au impus pe piața computerelor personale pentru afaceri, Apple a devenit un jucător minor… Eșecul lui Lisa a fost o parte din ceea ce a dus la declinul Apple.”
Interesant este faptul că, atunci când Lisa a fost învechit de mașini mai noi, mai ieftine și mai puternice, Apple a îngropat câteva mii de unități într-un depozit de deșeuri din Logan, Utah – în parte, se pare, pentru a beneficia de o scutire de impozit pentru deprecierea lor, în loc să le doneze sau să încerce să le vândă cu o reducere mare.
Există o parte bună a lui Apple Lisa?
Da și nu. Pe de o parte, compania s-a aflat în afara pieței PC-urilor de afaceri și într-un declin financiar. Pe de altă parte, Jobs a fost mutat la un alt proiect – Macintosh. Încorporând multe dintre inovațiile dezvoltate pentru proiectul Lisa, Macintosh a ajuns pe piață un an mai târziu, cu multă fanfară (vă amintiți acea reclamă emblematică cu tema „1984” de la Super Bowl?), fiind primul calculator cu interfață grafică cu utilizatorul accesibil din lume. Acesta avea să schimbe profund informatica personală, la fel cum iPhone avea să revoluționeze dispozitivele mobile 23 de ani mai târziu. Deși a fost un eșec în sine, Lisa a jucat un rol important de susținere în acele triumfuri care au urmat.