Viața pe noi: o privire de aproape asupra insectelor care ne numesc acasă
Multe insecte și bacterii microscopice trăiesc pe pielea noastră și în diversele noastre colțuri și crăpături. Aproape orice loc de pe (sau chiar din interiorul) corpului uman poate găzdui aceste insecte întreprinzătoare.
Bacteriile ne afectează într-o varietate de moduri: unele rele, cum ar fi infecțiile, dar multe bune. De la transmiterea bacteriilor utile de la mamă la copil, până la apărarea pielii și a intestinului nostru de bacteriile care provoacă boli, gândacii noștri rezidenți ne însoțesc pe tot parcursul vieții noastre.
Un nou documentar în două părți al SBS, Life on Us, analizează gândacii care fac din corpul nostru casa lor, folosind noi instrumente pentru a vizualiza aceste creaturi microscopice. Primul episod de o oră este difuzat pe SBS One, duminică, 27 aprilie, la ora 20:30.
Insectele din buric
Două dintre poveștile principale din primul episod se concentrează pe bacteriile din buric și pe numeroasele varietăți de păduchi.
Un ombilic al unei persoane conține sute de specii de bacterii. Ombilicul este rareori bine spălat și este un loc confortabil pentru ca aceste bacterii să se stabilească. Bacteriile de aici nu sunt, probabil, esențiale pentru existența noastră, dar prezența lor oferă o modalitate rapidă și ușoară de a preleva o mostră din marea varietate de bacterii care trăiesc pe restul corpului uman.
Cercetătorii pot lua un simplu tampon și pot construi rapid un profil pentru tipul de bacterii la care ați fost expus. Pe măsură ce construiesc profiluri de la mai multe persoane, devine posibil să facă diferența între bacteriile bune și cele rele. Bacteriile din buric pot ajuta apoi la prezicerea bolilor pe care le puteți contracta și, dacă le veți contracta, cât de ușor veți lupta împotriva lor.
Povestea păduchelui uman și a diferitelor sale specialități este, de asemenea, una bună – și este examinată cu ajutorul unor noi videoclipuri uimitoare de microscopie electronică. Este o poveste evoluționistă care explorează modul în care păduchii au migrat prin corp în timpul trecutului nostru mai păros. Aceasta explică modul în care au trebuit să se specializeze pentru a trăi în medii diferite pe măsură ce am devenit mai puțin păroși, deoarece păduchii de cap nu pot supraviețui pe nicio altă parte a corpului.
Documentarul face legătura între pierderea noastră de păr (pentru a scăpa de acești paraziți) și pielea mai deschisă la culoare a oamenilor cu climă mai rece. Documentarul analizează chiar și de ce avem unii păduchi care provin de la cei mai apropiați vecini simieni ai noștri – în acest caz, trebuie să fi existat un contact fizic strâns. În ciuda unor calomnii aruncate asupra strămoșilor noștri timpurii, aceasta constituie o poveste complexă și interesantă.
Roluri improbabile
Multe dintre speciile de bacterii protectoare de pe corpul uman își fac treaba concurând pentru spațiul vital cu bacteriile invadatoare. Deoarece bacteriile bune au fost aici primele, ele au un avantaj și sunt capabile să împingă bacteriile invadatoare afară.
Acești invadatori ar putea fi bacterii rele, cum ar fi cele responsabile de intoxicațiile alimentare. Sau pot fi bacterii bune, cum ar fi cele care se găsesc în iaurt. În ambele cazuri, invadatorii se află într-un dezavantaj clar.
În cazul pielii, acele bacterii de la suprafață își păzesc cu gelozie căminul, iar bacteriilor invadatoare le este greu să găsească nutrienți și spațiu pentru a se dezvolta. Bacteriile invadatoare pot fi, de asemenea, atacate de bacteriile existente folosind războiul chimic.
Din păcate, așa cum subliniază documentarul, odată ce pielea este ruptă, acești invadatori pot pătrunde cu ușurință în interior. Adesea, acest lucru cauzează o infecție locală, dar uneori cauzează probleme în tot corpul.
Bacteriile pot afecta, de asemenea, modul în care gândim. Printre titrările fascinante se numără povestea toxoplasmozei și a comportamentului de asumare a riscurilor. Toxoplasmoza este o infecție care se ia în mod obișnuit de la rahatul de pisică și care poate provoca daune grave femeilor însărcinate sau altor persoane cu un sistem imunitar slăbit.
La șobolani sau șoareci, această infecție este asociată cu un comportament care face mai probabil ca aceștia să fie prinși de o pisică. La oameni, a fost asociată cu o probabilitate crescută de a se pune într-o situație riscantă.
Rigurozitatea științifică
Seria în două părți este o coproducție între Australia și Franța, trailerul australian fiind foarte bogat în monștri și muzică dramatică, iar versiunea franceză foarte bogată în filmări prelungite de corpuri umane.
În cea mai mare parte, acest documentar livrează ceea ce este promis. Are o grafică frumoasă (și uneori macabră) care arată ce pun la cale insectele noastre. Și există o gamă largă de descoperiri interesante – dintre care unele îi vor surprinde cu siguranță chiar și pe experți.
În cazul în care prima parte a seriei ne dezamăgește este eșecul de a oferi știință australiană. Cea mai mare parte a științei evidențiate este realizată în străinătate, în timp ce comentariile și poveștile de interes uman sunt de origine australiană. Din fericire, o privire de ansamblu asupra celei de-a doua părți a seriei promite o prezentare mult mai puternică a științei australiene.
Un alt neajuns al acestui documentar constă în lipsa de profunzime și de rigoare științifică la care sunt supuse unele dintre fapte. Acest lucru poate fi iertat într-un documentar destinat publicului larg. Cu toate acestea, ar fi fost bine să se intre mai mult în detalii și să se dea publicului o idee despre cât de bine stabilite sunt unele dintre fapte.
Personal am fost interesată de modul în care bacteriile intestinale colonizează vaginul înainte de naștere. Aceste bacterii formează baza pentru flora intestinală proprie a bebelușului. Cu toate acestea, de acest eveniment s-a ocupat o animație de zece secunde care arăta sclipiri descendente în zona de interes. Când am cercetat mai amănunțit subiectul, mi s-a părut clar că, în unele cazuri, aceste bacterii colonizatoare nu sunt utile – un aspect omis de documentar.
Am fost, de asemenea, interesat de rolul toxoplasmozei în comportamentul uman. Cu toate acestea, povestea legăturilor sale tentative cu bolile psihiatrice nu a fost discutată. Controversa și complexitatea din jurul acestui subiect ar fi putut oferi mai multe informații despre metoda științifică.
Este important să apreciem că metoda științifică produce progrese care nu sunt întotdeauna mari salturi înainte. Progresele pot să vină în momente de cumpănă, cu dezbateri uneori acerbe între ele. Documentarul este unul bun, dar, așa cum se întâmplă adesea, se pune mai mult accentul pe marile salturi și mai puțin pe aspectele esențiale ale științei.
Life on Us este difuzat pe SBS One la ora 20:30 duminică, 27 aprilie.
.