Rome als hoofdstad van Italië
Het eenwordingsproces van Italië begon in 1848 en eindigde met de oprichting van het Koninkrijk Italië in 1861. Omdat Rome onder controle van het pausdom stond, werd Florence de tijdelijke hoofdstad van Italië. In 1870 trokken Italiaanse troepen Rome binnen, waarmee een einde kwam aan meer dan duizend jaar pauselijke controle over de stad. De Paus accepteerde de eenwording van het schiereiland echter niet en zocht zijn toevlucht in het Vaticaan tot 11 februari 1929, toen het Verdrag van Lateranen werd ondertekend door Mussolini en Paus Pius XI, waarmee de Vaticaanse staat werd opgericht.
Mussolini en de Nationale Fascistische Partij, bondgenoten van nazi-Duitsland, marcheerden in 1922 in Rome en kwamen aan de macht in het land, waarbij ze een nieuw Italiaans Rijk uitriepen. In de daaropvolgende jaren werden vele monumenten, gebouwen en straten gerestaureerd en werd Rome de administratieve hoofdstad, waardoor de bevolking van Rome steeg van 212.000 inwoners tot meer dan een miljoen. (Tijdens het Romeinse Rijk had Rome meer dan 2 miljoen inwoners).
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Rome nauwelijks gebombardeerd in vergelijking met andere steden. Dit was grotendeels te danken aan het feit dat de Amerikanen Rome niet wilden vernietigen omdat in het centrum ervan het neutrale Vaticaanstad lag en Paus Pius XII, die gedurende de hele oorlog in de stad bleef. Uiteindelijk werd Rome op 4 juni 1944 door de geallieerden ingenomen.
In 1946 werd de monarchie omvergeworpen en werd een republiek ingesteld.
Tijdens de jaren ’50 en ’60, periode die bekend staat als het Dolce Vita (wat het grote leven betekent), werd Rome een zeer modieuze stad. Vervolgens, in de jaren ’80, groeide de bevolking tot 2.800.000 miljoen.
Op 25 maart 1957 werd in deze stad het “Verdrag van Rome” ondertekend door zes landen. Hierbij werden de Europese Economische Gemeenschap (EEG) en de Europese Gemeenschap voor Atoomenergie (EURATOM) opgericht. Het “Verdrag van Rome” zou later aanleiding geven tot de oprichting van de Europese Unie.
Rome in de 21e eeuw
Huidig weerspiegelt het historische centrum van Rome nog steeds zijn kleurrijke verleden. Bezoekers vinden er sporen van het oude Rome, paleizen uit de renaissance, fonteinen, piazza’s, barokke kerken en andere architectonische sytemen uit de negentiende en twintigste eeuw.