Staphylokokken- en streptokokkeninfecties
Staphylokokken en streptokokken behoren tot de belangrijkste bacteriële pathogenen van de mens. Het geslacht Staphylococcus omvat momenteel 35 soorten. Stafylokokken zijn Gram-positieve cocci die in klonters groeien, katalasetest-positief zijn en coagulasetest-positief (Staph. aureus) of negatief (coagulase-negatieve stafylokokken). Staph. aureus is de belangrijkste ziekteverwekker en veroorzaakt diverse pyogene infecties en toxine-gemedieerde ziekten bij normale gastheren. Antibioticaresistentie tegen methicilline en glycopeptiden wordt een steeds groter probleem. Coagulase-negatieve stafylokokken worden over het algemeen als niet-pathogeen beschouwd, met uitzondering van Staph. epidermidis en Staph. saprophyticus. Streptococcen zijn Gram-positieve cocci die in paren of ketens groeien. Ze zijn gemakkelijk te onderscheiden van stafylokokken door hun Gram-kleuring en door een negatieve catalasetest. Er zijn meer dan 30 soorten geïdentificeerd. De indeling van streptokokken is complex en is gebaseerd op een combinatie van kenmerken. Groep A streptokokken is een van de belangrijkste ziekteverwekkers en veroorzaakt acute faryngitis, huid- en weke delen infecties, toxisch shock syndroom, roodvonk, reumatische koorts en post-streptokokken glomerulonefritis. Strep. pneumoniae is een belangrijke oorzaak van longontsteking, meningitis, otitis media en sinusitis. Streptokokken van groep B zijn een belangrijke ziekteverwekker bij zwangere en postnatale vrouwen, pasgeborenen en de immuungecompromitteerde gastheer. Viridans streptokokken zijn de meest voorkomende oorzaak van endocarditis. Enterokokken zijn een belangrijke oorzaak van nosocomiale infecties. Strep. bovis wordt in verband gebracht met endocarditis en bacteriëmie. Strep. suis wordt steeds meer erkend als een oorzaak van bacteriële meningitis en septikemie.