Ål
Vara ålar är teleostfiskar. De har långa och smala kroppar som liknar ormar. Vuxna ålar kan vara så korta som 10 cm eller så långa som 3 m. Det beror på deras art. De stora ålarna kan väga upp till 65 kg.
| Sannolika ålar | |
|---|---|
 |
|
| Europeisk ål, Anguilla anguilla | |
| Vetenskaplig klassificering | |
| Kingdom: | |
| Familj: | |
| Klass: | |
| Ordning: |
Anguilliformes
|
| Underordningar | |
|
Anguilloidei |
|
Ål har färre fenor än andra fiskar. De har inte alla buk- och bröstfenor. Rygg- och analfenorna är långa och är vanligtvis kopplade till stjärtfenan. Fenorna har inga taggar.
Skulderbenen är skilda från skallen. Skallarna har släta kanter eller saknas.
Ål kläcks från ägg. Babyålar (larver) är platta och genomskinliga (klara). De kallas leptocephalus (grekiska för ”tunt huvud”). En ung ål kallas för en alv. Under lång tid visste man inte var ålen kom ifrån, eftersom babyålen ser väldigt annorlunda ut än de vuxna ålarna. De trodde att bebisarna var en annan art.
De flesta ålar föredrar att leva i de grundaste delarna av havet. De lever på havets botten, ibland i hålor. Ålar i familjen Anguillidae kommer till sötvatten för att leva där. Ålar i familjen Nemichthyidae simmar ca 500 m under havsytan. Ål i familjen Synaphobranchidae lever så djupt som 4 000 m under havsytan.
Handnät (fångst med nät) är det enda lagliga sättet att fånga ål i England. Det har gjorts i tusentals år i floden Parrett och floden Severn.
De flesta ålar är rovdjur. De jagar sina byten.