10 saker du bör veta om änglar

10 saker du bör veta om änglar

Den här artikeln ingår i serien 10 saker du bör veta.

Anglar är tjänande andar.

Hebreerbrevet ger de viktigaste beskrivningarna av änglar: ”Är de inte alla tjänande andar som har sänts ut för att tjäna för dem som ska ärva frälsningen?” (Heb. 1:14). Av denna text lär vi oss att änglar är andar, är tjänare och har ett uppdrag. Augustinus (354-430 e.Kr.) sammanfattar det på ett vackert sätt: ”Ängel” är namnet på deras uppdrag, inte på deras natur. Om du söker namnet på deras natur är det ’ande’; om du söker namnet på deras funktion är det ’ängel’: från det de är ’ande’, från det de gör ’ängel’. ”1 För Augustinus är änglarna tjänare och budbärare. Det är deras uppgift.

Det finns rangordningar av änglar.

Dionysios areopagiten (ca 500 e.Kr.) trodde det. Han utvecklade en utarbetad hierarki av änglar som har påverkat både den romersk-katolska och ortodoxa angelologin. Han grupperade änglarna i tre grupper om tre. Den högsta ordningen är närmast Gud, den lägsta ordningen är närmast mänskligheten. Enligt detta schema är seraferna den högsta av himmelens kör, vars uppgift är att tillbe den treenige Guden. Änglarna är de lägsta av de himmelska varelserna eftersom de för det gudomliga budskapet till oss jordiska varelser. Problemet med Dionysios’ schema är att det är på drift från Skriften. Vi vet att det finns änglar och ärkeänglar. Mikael, till exempel, är en ärkeängel och ledare för änglarnas armé (Judas 9 och Upp 12:7). Men utöver det är det spekulationer.

Det finns skyddsänglar.

Den katolske filosofen Peter Kreeft vet hur många skyddsänglar det finns på jorden. Han hävdar att varje människa har en skyddsängel. Skriften ger inga bevis för just denna idé. Skriften gör dock klart att det finns skyddsänglar. Keruberna vakar över livets träd i 1 Mosebok 3:24 och i Psalm 91 talas det om änglar som vakar över psalmisten. Hänvisningen är i plural och inte i singular (Ps. 91:11).

Herman Bavinck2 erbjuder mycket visdom i ämnet: ”Det mesta stödet för läran om skyddsänglar kommer från Matteus 18:10, en text som otvivelaktigt antyder att en viss klass av änglar har till uppgift att skydda ’de små’. Här finns emellertid inte ens en antydan om att varje utvald person tilldelas en egen ängel. Denna idé finns endast i den apokryfiska boken Tobit. Men just genom detta faktum avslöjar också denna lära om skyddsänglar sitt ursprung. ”3 Apostlagärningarna 12:15 stöder inte heller individuella skyddsänglar. De flesta kommentatorer hävdar med rätta att texten återspeglar en populär judisk tro som tjänarinnan hade. På den tiden var det populärt att tro att varje person har en skyddsängel. Hon trodde att Petrus hade det (”hans ängel”). Denna text är dock en beskrivning av vad hon trodde och utgör inte grunden för en doktrin.

Inte hela skapelsen är fallen, en del av änglarna är ofallen.

I 1 Mosebok 3 finner vi att marken är förbannad på grund av Adams synd (1 Mos 3:18). Så det är ingen överraskning att Paulus i Romarbrevet 8:20-22 skriver om den stönande skapelsen som behöver befrias från förfall. Följaktligen hänvisar predikanter och teologer till den fallna skapelsen. Det behövs dock en nyansering. Det finns varelser som inte syndade, som inte föll. Dessa är de änglar som, till skillnad från Satan, förblev lojala mot sin skapare. Detta är ett viktigt faktum. Det betyder att den levande Guden aldrig har upphört att dyrkas sedan skapelsen började. Uppenbarelseboken 4-5 ger en glimt av sådan himmelsk tillbedjan.

Anglar dyker upp vid viktiga tillfällen i den bibliska berättelsen.

Anglar dyker upp i början av Bibelns berättelse med keruberna (1 Mos 3:24) och i slutet av den med ängeln som vänder sig till Johannes (Upp 22:6). Viktigt är att änglarna dyker upp vid nyckelpunkter i den frälsande historien. Tänk på följande: Guds folks uttåg ur Egypten (2 Mos 14:19) och den efterföljande resan (2 Mos 23:23), givandet av lagen (Gal 3:19), inkarnationen av Guds son (Luk 1:26), hans prövning i trädgården (Luk 22:43), hans uppståndelse från de döda (Joh 20:12) och hans återkomst i domen (2 Tess 1:5-8). Trots detta är de mindre aktörer i frälsningsdramat.

Anglar förekommer i den bibliska texten på olika sätt.

En del bibliska beskrivningar av änglavarelser tillskriver dem vingar, antingen fyra (t.ex. keruberna i Hesekiel 41:18-19) eller sex (t.ex. seraferna i Jesaja 6:1-4). Språket är rikt på metaforer och ordbilder. Tertullianus på andra århundradet gjorde detta påstående: ”Varje ande är besatt av vingar. Detta är en gemensam egenskap för både änglar och demoner. Därför är de överallt i ett enda ögonblick; hela världen är som en enda plats för dem; allt som sker i hela dess utsträckning är lika lätt för dem att veta som att rapportera”. Den västerländska konsten har tagit sin utgångspunkt i uttalanden som detta, och änglar med vingar har förekommit ända sedan dess. Vid andra tillfällen uppträder änglar utan vingar och i mänsklig gestalt (jfr. t.ex. 1 Mos 18:2; 19:1-5). Tertullianus hade en alltför materialistisk uppfattning om en andes natur.

Anglar ska inte dyrkas.

Enbart skaparen är värd att dyrkas (Rom 1:24-25). Änglar är mäktiga varelser och det finns en frestelse att dyrka dem. Det som hände Johannes är ett exempel på detta. En ängel som sändes av Gud uppenbarade för honom vad som skulle komma. Hans reaktion var dramatisk: ”Jag föll ner och tillbad vid fötterna på den ängel som visade dem för mig” (Upp 22:8). Änglarnas reaktion var empatisk: ”Det får du inte göra!”. (Upp 22:9). Varför det? Ängeln förklarade: ”Jag är din medtjänare. . dyrka Gud” (Upp 22:9). Däremot förespråkade de falska lärare som oroade kolosserna dyrkan av änglar (Kol 2:18). Ofallna änglar vet bättre.

Den levande Guden har aldrig upphört att bli dyrkad sedan skapelsen började.

Anglar är inte föremål för bön.

Det finns inga exempel på böner riktade till änglar i Skriften. Jesus underhöll den möjligheten att få hjälp av änglar, men genom att be Fadern. När han konfronterades av folkmassan med klubbor och svärd i Getsemane trädgård klargjorde han detta alternativ: ”Tror ni att jag inte kan vädja till min Fader och att han genast kommer att sända mig mer än tolv legioner av änglar?”. (Matt. 26:53). Jag kan inte utesluta att jag ber till Fadern om änglarnas hjälp. Att vända sig till änglar i sin egen rätt faller dock in i ett annat sätt att fördärva evangeliet. Detta är sättet att ingripa. I stället för att vända sig till Fadern och Jesus, som vår store överstepräst, sätts en annan eller andra i deras ställe (t.ex. Maria och de heliga).

Anglar döms av troende.

Människor och änglar är personer. Åtminstone är förmågan att säga ”jag” i tal ett tillräckligt skäl för att tillskriva en varelse personlighet. Ängeln som uppenbarar sig för Johannes talar i dessa termer: ”Jag är en medtjänare med dig och dina bröder profeterna” (Upp 22:9). Både människor och änglar är moraliska personer. Deras skapare håller båda typerna av varelser ansvariga för sina handlingar. Följaktligen står både fallna änglar och fallna människor inför den gudomliga domen. Lyckligtvis, för de troende, har Kristus ställts inför den åt oss. I hierarkin av varelsers betydelse verkar det som om människorna står högre än änglarna. Enligt Paulus dömer troende änglar (1 Kor 6:3). Det finns ingen bibeltext som stöder tanken att änglar dömer oss.

Skriften vänder sig till oss – inte till änglar.

Fakten är att Skriften inte vänder sig till änglar, utan till oss. Det finns därför så mycket vi inte vet om änglar. Som andar har de inga kroppar enligt min uppfattning, även om inte alla skulle hålla med mig. (Herbert Lockyer hävdar till exempel att änglar har ”andliga kroppar”.) Hur är det att vara en ande? Varför avvek vissa av änglarna från Gud och inte andra? Angelologin lämpar sig för många spekulationer. Den ortodoxa teologen Sergius Bulgakov (Jakobs stege) hävdar till exempel att det finns änglar av eld och vatten: ”Eldsängeln själv är eldig i den bemärkelsen att han i sin natur bär på det noetiska elementet eld, på samma sätt som vattenängeln har en vattennatur”. Hur vet han detta? Som kontrast till detta måste vi i likhet med Calvin vara mycket försiktiga när vi går utanför Skriften och när vi gör det måste vi säga att detta är vad vi gör. Evangeliet kan förstöras av oproportionerlighet. Vissa bibliska sanningar kan bli centrala i vårt tänkande när de inte är centrala i Bibelns egna betoningar. Det kan göras för mycket av änglar. Anhängare av New Age-tänkandet ger ett sådant exempel.

Anteckningar:
1. Enarrationes i Psalmos 103, 1, 15.
2. Herman Bavinck, Reformed Dogmatics, Volume 2: God and Creation, trans. John Vriend, ed., John Bolt (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 2004), 467.
3. Ibid.

Graham A. Cole är författare till Against the Darkness: The Doctrine of Angels, Satan, and Demons.

Populära artiklar i denna serie

Visa alla