Best Book Club Picks

Best Book Club Picks

Jag har – äntligen! – gått med i min första bokklubb!

Vi har ett möte bakom oss, och ett annat kommer snart. Vi diskuterade boken, gick in på relaterade tangenter och kom sedan tillbaka, avbröt varandra, var oeniga, ekade, dissekerade och nickade mycket. Vi drack vin, åt ost och diskuterade till och med några av de diskussionsfrågor som fanns längst bak i någons exemplar.

Den första boken som valdes ut var Three Day Road av Joseph Boyden, en kanadensisk roman som berättar två historier samtidigt, en som utspelar sig vid första världskrigets frontlinjer vid Vimy Ridge, Passchendale med mera och en annan som utspelar sig i den kanadensiska bushen och i närliggande städer och i de ”internatskolor” som försökte assimilera aboriginerna till den vita kulturen. Det var utmärkt. Omöjligt att lägga ner. Upprörande och dyster i vissa delar, men engagerande, välskriven och fascinerande i kontrasten mellan modernitet och tradition, vidskepelse och verklighet, stad och landsbygd. Jag älskade den. Och jag brukar ha svårt att uthärda krigsböcker.

Den andra boken vi läste var The Help av Kathryn Stockett. The Help är inte bara Mississippi’s Stocketts första roman, utan hennes första bok överhuvudtaget. Och det är en jäkligt bra debut. Jag avgudade den här boken. Den undersöker dynamiken mellan afroamerikanska hushållsarbetare på 1960-talet och deras familjer och tar upp svåra och smärtsamma frågor med känslighet, ärlighet och till och med humor. Jag var så imponerad av karaktärernas värme och äkthet och berättelsens tempo genomgående.

Nu när vår bokklubb är igång, vad är då en bra bok för en bokklubb? Vi träffas en gång i månaden, så enorma 900-sidiga volymer är problematiska, liksom extremt svårlästa böcker. Formulerad eller förutsägbar flum – ”flygplansläsning” om ni så vill – kan vara underhållande, men är sällan tillräckligt tankeväckande eller komplexa för att främja en bra och sund diskussion eller argumentation.

Och det är precis vad ni vill, eller hur? En bok som får läsaren att tänka. Om en bok engagerar sinnet, behandlar frågor som inte är uppenbart klara och tydliga, tar läsaren till en ny plats, ut ur sin bekvämlighetszon och kanske får dem att se på situationer ur ett annat perspektiv, då kommer folk att prata. Jag har hört otaliga gånger att Harper Lees To Kill a Mockingbird (en annan bok om rasrelationer i södra USA) är det ultimata valet för en bokklubb. Men kan det vara sant när så många läsare möter denna berömda bok i skolan, har sett filmen och blivit grundligt bekanta med romanens folklore? Borde inte bokklubbarna välja en mindre trafikerad väg?

Variety är också viktigt. Om varje månads bok är en lesbisk kärlekshistoria, en berättelse om hur man blir vuxen eller en viktoriansk roman, kommer man sannolikt att bli uttråkad. Att försöka blanda facklitteratur med skönlitteratur, böcker från olika geografiska miljöer, författare från olika generationer, socioekonomiska bakgrunder och epoker är ett säkert sätt att hålla alla engagerade och i samtal.

Läsning av en bra bok är ett sådant nöje, och det blir ännu bättre om man delar den med andra människor, även om vi avbryter varandra, är oeniga och går in på andra ämnen. Finns det något bättre sätt att tillbringa en kväll?

När jag dör, om jag har varit väldigt snäll, behåll harpan – ge mig goda böcker, god mat och goda människor som jag kan njuta av båda, och kanske lite skratt.
Här är 25 böcker som vi föreslår som bra val för en bokklubb.

Bästa bokklubbsval: