Daniel Boone
Vem var Daniel Boone?
Daniel Boone lämnade sitt hem på en militär expedition under det franska och indianska kriget. 1769 ledde Boone en expedition som upptäckte en stig västerut genom Cumberland Gap. År 1775 bosatte han sig i ett område som han kallade Boonesborough i Kentucky, där han mötte motstånd från indianer. Boone dog i Femme Osage Creek, Missouri, år 1820.
Första livet
Boone föddes den 2 november 1734 i en timmerstuga i Exeter Township, nära Reading i Pennsylvania. Hans far, Squire Boone, Sr., var en kväkare som var smed och vävare och träffade sin fru, Sarah Morgan, i Pennsylvania efter att ha emigrerat från England.
Boone, som var parets sjätte barn, fick liten formell utbildning. Boone lärde sig läsa och skriva av sin mor, och hans far lärde honom färdigheter i överlevnad i vildmarken. Boone fick sitt första gevär när han var 12 år gammal. Han visade sig snabbt vara en begåvad skogsmänniska och jägare och sköt sin första björn när de flesta barn i hans ålder var för rädda. Vid 15 års ålder flyttade Boone med sin familj till Rowan County, North Carolina, vid Yadkinfloden, där han startade sin egen jaktverksamhet.
Expeditioner
Franska och indianska kriget
1755 lämnade Boone sitt hemland för att åka med på en militärexpedition som var en del av det franska och indianska kriget. Han tjänstgjorde som vagnsägare åt brigadgeneral Edward Braddock under hans armés ödesdigra nederlag vid Turtle Creek, nära dagens Pittsburgh. Daniel Boone var en skicklig överlevare och räddade sitt eget liv genom att fly från det franska och indianska bakhållet till häst.
1767 ledde Boone sin egen expedition för första gången. Jaktresan längs Big Sandy River i Kentucky arbetade sig västerut så långt som till Floyd County
Cumberland Gap
I maj 1769 ledde Boone en ny expedition tillsammans med John Finley, en hästskötare som Boone hade marscherat med under det franska och indianska kriget, och fyra andra män. Under Boones ledning upptäckte forskarlaget en stig till den yttersta västvärlden genom Cumberland Gap. Stigen skulle komma att bli det sätt på vilket nybyggare skulle få tillgång till gränsen.
Boone tog sin upptäckt ett steg längre i april 1775: Medan han arbetade för Richard Hendersons Transylvania Company ledde han kolonister till ett område i Kentucky som han gav namnet Boonesborough, där han upprättade ett fort för att hävda bosättningen från indianerna. Samma år tog han med sig sin egen familj västerut för att bo på bosättningen och blev dess ledare.
Lokala Shawnee- och Cherokee-stammar mötte Boones bosättning i Kentucky med motstånd. I juli 1776 kidnappade stammarna Boones dotter Jemima. Så småningom kunde han släppa sin dotter fri. Året därpå blev Boone skjuten i vristen under en indianattack, men han återhämtade sig snart. Boone blev själv tillfångatagen av Shawnee 1778.
Han lyckades fly och återuppta skyddet av sin bosättning men blev bestulen på Boonesborough-byggarnas pengar när han var på väg för att köpa marktillstånd. Nybyggarna var rasande på Boone och krävde att han skulle betala tillbaka sin skuld till dem; några stämde till och med honom. År 1788 lämnade Boone den bosättning i Kentucky som han hade arbetat så hårt för att skydda och flyttade till Point Pleasant, i det som nu är West Virginia. Efter att ha tjänstgjort som överstelöjtnant och lagstiftande delegat för sitt county där drog Boone upp sina stackar igen och flyttade till Missouri, där han fortsatte att jaga resten av sitt liv.
Hustru och barn
I augusti 1756 gifte sig Boone med Rebecca Bryan, och paret slog upp sina stackar i Yadkin Valley. Under en 24-årsperiod skulle paret få tio barn tillsammans. Till en början var Boone nöjd med vad han beskrev som de perfekta ingredienserna till ett lyckligt liv: ”En bra pistol, en bra häst och en bra fru”. Men äventyrshistorier som Boone hade hört från en hästskötare under marschen tände Boones intresse för att utforska den amerikanska gränsen.