De fyra bästa städerna i norra Spanien
De fyra bästa städerna i norra Spanien ligger i Navarra och Baskien, och i väster i Galicien – du får inte missa de fyra bästa städerna i norra Spanien. Med vacker arkitektur, prisbelönt gastronomi och vin, ett livligt nattliv, fenomenal konst och genomsyrad av historia är dessa städer helt enkelt häpnadsväckande. Vare sig de ligger vid en underbar kustlinje eller i Pyrenéernas utlöpare är dessa fyra städer också omgivna av fantastisk naturskönhet. Ändå är var och en av dem, på grund av sin unika regionala kultur och det omgivande landskapet, helt annorlunda än de andra och ger en inblick i områdets traditioner och historia. Var och en av dessa destinationer har sin egen själ och personlighet och sina egna övertygande skäl för att locka människor dit.
1 – Bilbao, staden med arkitektoniska underverk
Bilbao är Baskiens de facto huvudstad och omfattar gammalt och nytt med fantastisk modern arkitektur som Frank Gehrys Guggenheim-museum och Zubizuri-bron, tillsammans med de vackra medeltida byggnaderna i Casco Viejo i hjärtat av staden. Som industrihamn är staden en kulturell korsningspunkt och har en blomstrande konst- och musikscen. Det är viktigt att besöka Guggenheim-museet, som ritades av den berömda samtida arkitekten Frank Gehry och öppnades för allmänheten 1997. Museet, som ursprungligen beställdes för att snygga upp ett industriellt hamnområde på nedgång, är nu ett av de mest beundrade och besökta arkitektoniska underverken i världen och verkligen en av de fyra bästa städerna att besöka i norra Spanien.
På andra sidan av tiden är Casco Viejo, eller Gamla stan, i centrala Bilbao en underbar serie små gator fyllda till bredden med livliga kaféer, barer och restauranger. Området Siete Calles (sju gator) består av, ja, sju gator som tidigare var ett kommersiellt centrum och en flodhamn, men som nu är en plats där man kan tillbringa timmar med att äta pintxos, shoppa i boutiquer och beundra de gamla byggnadernas skönhet.
Världskända museer
Bortsett från Frank Gehrys Guggenheim-museum finns det många fler museer att besöka, till exempel Arkeologimuseet, Bellas Artes-museet och det omistliga Euskal-museet som ägnar sig åt baskisk kultur. Det finns också Santiagokatedralen och den gotiska basilikan Begoña samt Zubizuribron.
Vid sidan av Bilbao har den fantastiska kusten mycket mer att erbjuda, med närliggande surfstränder, stupande klippor och den numera berömda Game of Thrones-platsen, eremitaget San Juan de Gaztelugate. Bilbao är den perfekta utgångspunkten för att utforska det gåtfulla Baskien och få en riktig smak av dess hjärta och själ.
2 – San Sebastian den kustnära gastronomiska stjärnan
En annan blomstrande baskisk stad, San Sebastian (Donostia på baskiska) har blivit mångas nya ”favoritstad” för många besökare. San Sebastian, som är välplacerad vid kusten precis på andra sidan den franska gränsen och bara cirka en timme från Bilbao, har genom tiderna hyllats av författare som Victor Hugo och Ernest Hemingway för sin elegans, sin avkopplande skönhet och sin utmärkta gastronomi.
San Sebastian ligger vid bukten La Concha (snäckan), omgiven av gröna kullar och ett gnistrande blått hav och framkallar gammal glamour. Med breda strandpromenader längs sandstränder, vacker arkitektur och en pittoresk gammal hamn känner gästerna ofta att de har gått tillbaka i tiden. Men låt dig inte luras av det.
Om du funderar på att besöka San Sebastian får du inte missa den här kulinariska rundturen till de dolda pärlorna i norr
San Sebastian är värd för många festivaler, bland annat en viktig jazzfestival och en stjärnspäckad filmfestival. Som en av de stigande stjärnorna inom haute-cuisine kan San Sebastian och dess omgivningar skryta med den största koncentrationen av Michelin-rekommenderade och stjärnmärkta restauranger i världen. Det livliga nattlivet och hundratals pintxo-barer ger området en otrolig atmosfär. Stränderna är täckta under dagen när folk solar och simmar ut till flottörer med vattenrutschbanor eller börjar surfa i de generellt förlåtande vågorna. Segelbåtar och fiskefartyg kantar hamnarna, och vågorna slår, ibland ganska spektakulärt, mot klipporna som kantar stadens kustfront. Man kan undra om man faktiskt har landat i ett paradis.
San Sebastian är värd för många festivaler, bland annat en viktig jazzfestival och en stjärnspäckad filmfestival. Som en av de stigande stjärnorna inom haute-cuisine kan San Sebastian och dess omgivningar skryta med den största koncentrationen av Michelin-rekommenderade och stjärnbelönade restauranger i världen. Det livliga nattlivet och hundratals pintxo-barer ger området en otrolig atmosfär. Stränderna är täckta under dagen när folk solar och simmar ut till flottörer med vattenrutschbanor eller börjar surfa i de generellt förlåtande vågorna. Segelbåtar och fiskefartyg kantar hamnarna, och vågorna slår, ibland ganska spektakulärt, mot klipporna som kantar stadens kustfront. Man kan undra om man faktiskt har landat i ett paradis.
3 – Kulturhuvudstaden Pamplona
Pamplona är för utlänningar synonymt med den världsberömda San Fermin-festivalen, även känd som tjurfäktningen. Denna fiesta med sin explosiva fest, oavbruten musik, dans, drickande och ätande, är genomsyrad av traditioner som sträcker sig flera hundra år tillbaka i tiden, av vilka tjurlöpningen, eller encierro, bara är en. Denna festival får man inte missa, eftersom den verkligen är en upplevelse för livet och lämnar många människor med häpnad i sitt kölvatten.
Pamplonas andra berömmelse är att den är ett viktigt stopp på Camino de Santiago, som slingrar sig ner från gränsen till Frankrike i Pyrenéerna och börjar sin marsch genom norra Spanien till Santiago de Compostela. Pilgrimerna strömmar genom den gamla stadens centrum och följer de gula eller gyllene skal-symboler som du kan hitta bland kullerstenarna. Deras närvaro ger en autentisk koppling till levande historia. Men Pamplona är en härlig stad att besöka året runt. Med hundratals barer och restauranger som serverar mat i världsklass och rikliga och utsökta viner från Navarra är stämningen på gatorna alltid sprudlande och rolig. Man vet aldrig när ett charangaband kommer att gå förbi och bälta ut medryckande traditionell musik, eller när det stora torget kommer att vara täckt av människor som dansar de traditionella Navarra-danserna.
Klicka här om du vill veta mer OM PAMPLONA.
Antika stadsmurar
Historiskt sett var Pamplona huvudstad i kungariket Navarra och spelade en oerhört viktig roll i bildandet av det moderna Spanien. På grund av sitt strategiska läge på vägen över Pyrenéerna och in i Frankrike har staden varit platsen för många fascinerande belägringar och militärkampanjer under århundradena. Det är därför som besökare fortfarande kan förundras över de imponerande försvarsmurarna från 1500-talet som omger den gamla staden. Pamplona har också en magnifik gotisk katedral (med en neoklassisk fasad) i centrum av den gamla staden med vackra reliker och konstverk inuti, inklusive Karl III:s och hans hustru Eleonors gravplats. Pamplona har också flera museer, bland annat Museo de Navarra som täcker Navarras historia från förhistoria och fram till modern tid med massor av intressant konst och artefakter. Även om tjurfäktningar bara hålls under San Fermin kan man besöka den imponerande tjurfäktningsarenan där ett guidat besök tar dig bakom kulisserna för att se hur allting fungerar bakom kulisserna. Som en perfekt bas för att utforska resten av Navarra, och vid foten av Pyrenéerna, är Pamplona överlag så mycket mer än bara sin världsberömda festival.
4 – Santiago de Compostela dit pilgrimerna går
Santiago de Compostela är slutpunkten för en episk andlig resa, pilgrimsfärden Camino de Santiago. Alla vägar leder hit; det är samlingspunkten för pilgrimer från hela Västeuropa och ännu längre bort. Även utan en andlig dimension är det ett djupt gripande ögonblick när människor anländer till slutet av sin strävan, ofta efter veckor av vandring genom norra Spanien. Pilgrimerna är blåsiga, trötta efter att ha sovit i sovsalar och har ont i hela kroppen, men de har sällskap av sina pilgrimskamrater, de är upplyfta av glädjen över att ha uppnått sitt mål, och de är fyllda av upprymdhet. Det finns inget liknande någon annanstans.
Som besökare finns det mycket mer att ta till sig här än bara som ett heligt resmål. Levande med sina legender och sin mystik, en vacker stad omgiven av gröna fält och kullar, är Santiago ett nöje att besöka även som icke-pilgrim. Som huvudstad i den autonoma regionen Galicien har staden en annan känsla än resten av Spanien. Med sitt keltiska inflytande som är tydligt i musiken som vajar över torgen och en lokal karaktär som definieras av vädret och havet – mer likt Irlands eller Wales stränder än de södra provinserna – lovordas Galicien som ett av de finaste och mest outforskade områdena i Spanien att se, och Santiago är den perfekta utgångspunkten.
De otaliga barerna och restaurangerna specialiserar sig på läckra högar av färska skaldjur och lokala viner, och som i de flesta städer i Spanien finns det en livlig atmosfär på kvällen, ett vackert centrum och gott om museer, t.ex. katedralmuseet och pilgrimsmuseet samt Museo do Pobo Galego – som ger en inblick i det traditionella galiciska levnadssättet med utställningar om arkitektur, fiske, jordbruk, säckpipa och traditionella klädnader. Santiago de Compostela är en annan underbar spansk stad bland så många som norra Spanien har att erbjuda.
Sankt Jakobsvägen
Om du funderar på att komma till norra Spanien och vill vandra Camino de Santiago-stigen föreslår vi att du ansluter dig till en av dina TOP Camino-resor antingen till fots eller på cykel med Northern Spain Travel. Santiago de Compostela är faktiskt en av de 4 bästa stadsdestinationerna i norra Spanien
Mat- och vinresor som inte lämnar dig likgiltig
För dem som tycker om rik och varierad gastronomi och kulinariska traditioner och samtidigt avslöjar norra Spaniens sanna karaktär rekommenderar vi Northern Spain Travel Luxury Experiences-turerna som tar dig in i regionens hjärta och besöker hemliga kulinariska smultronställen som är gömda djupt inne i norra Spanien.