Derrick Rose: ”De flesta killar skulle ha gått i pension”
Redaktörens anmärkning: Den här historien publicerades ursprungligen den 3 oktober 2018.
” Jag är bra, man”, sa Derrick Rose efter att han sträckte sig ner för att knacka på hårdträgolvet för att få lycka till efter en träning med Minnesota Timberwolves.
Den före detta MVP:n i ligan och den trefaldiga All-Star:n har haft många lågvattenmärken i sin karriär efter sin snabba uppgång till stjärnglans. Det har varit skador, tjänstledigheter och byten av tröjor – från Chicago till New York till Cleveland till Minneapolis.
Men efter sin första friska lågsäsong på fyra år sa Rose att han äntligen är i ett ”bra utrymme” mentalt, fysiskt och basketmässigt.
”Jag rullar bara med slaget”, sa Rose. ”Jag vet vilket hårt arbete jag lägger ner på allting. Så medan jag är där tar jag på mig rollen som ledare för de här unga killarna, är ett föredöme och upprätthåller min lycka.”
För inte så länge sedan var Rose på toppen av NBA-världen. Rose, som var nummer ett i NBA-draften 2008, blev 2009 års rookie of the Year och All-Star under sin andra, tredje och fjärde säsong. Han snittade minst 20 poäng, sex assist och tre rebounds under varje säsong. Och han fick MVP-utmärkelsen 2011 när han bara var 23 år gammal.
Roses spel uppmärksammades även i hiphopvärlden. Hans namn nämndes respektfullt i raplåtar av Jay-Z, Drake, Meek Mill, Kanye ”Ye” West, Lil Uzi Vert, Fabolous, Rick Ross, Lupe Fiasco, French Montana, Young Thug, Vic Mensa, Talib Kweli, BJ The Chicago Kid, Joe Budden och andra.
Men Roses karriär vissnade snabbt. Han slet sönder sitt vänstra korsband under slutspelet 2012 och missade sedan hela säsongen 2012-13 efter en operation. Han fick kritik för att han inte återvände den säsongen och spelade sedan bara 10 matcher den följande säsongen efter att ha drabbats av en meniskskada i höger knä.
Rose tillbringade mycket tid med att titta på matcherna från bänken i Chicago efter de två knäskadorna.
Jonathan Daniel/Getty Images
Genom allt detta fick Rose ett unikt perspektiv på sina hatare och förblev sig själv trogen.
”Till och med de människor som var arga på mig var arga på mig för att de ville se mig hoppa”, sa Rose. ”Jag förstår det. Ni är arga för att jag spelar på något slags sätt som ni gillar att se och ni vill se mig där ute. Men jag kommer att göra vad som är bäst för mig själv och sitta av ett år för att bli tillräckligt frisk för att kunna kliva in på planen. …
”Man måste veta vem man är. Hela den här ledigheten eller till och med att bli skadad var mitt sätt att ta ut mig. Många människor får inte chansen att tappa ut , och de fastnar i propagandan. Att vinna MVP så ung, göra det ena och det andra, jag fastnade i det.”
Rose byttes från Chicago Bulls till New York Knicks den 22 juni 2016. Under denna tid hanterade Rose även en civilrättslig process där Rose och två vänner anklagades för att ha våldtagit Roses före detta flickvän. I oktober 2016 fann en federal jury i Los Angeles att Rose och hans vänner inte var ansvariga. (Roses anklagare kommer enligt uppgift att få sin överklagan prövad i november.)
Rose spelade bra under säsongen 2016-17, med ett snitt på 18 poäng, 4,4 assist och 3,8 returer på 64 matcher. Men den 10 januari 2017 bötfälldes Rose av Knicks efter att han flög hem till Chicago av familjeskäl utan att meddela laget före en match mot New Orleans Pelicans. Och den 2 april 2017 drabbades han av en säsongsavslutande skada, då han slet sönder menisken i sitt vänstra knä, vilket ledde till en fjärde operation.
Rose anslöt sig till LeBron James och Cleveland Cavaliers som free agent inför säsongen 2017-18. Men den 11-årige veteranen tog tjänstledigt från Cleveland den 22 november för att fundera över sin framtid efter att ha blivit frustrerad av en fotledsskada som gjorde att han inte kunde springa. Rose anslöt sig till Cavaliers igen den 4 december och berättade för The Undefeated i julas att han ”inte var deprimerad.”
”Alla har sina egna problem”, sade Rose. ”Alla gör saker i sin egen tid. Jag var bara tvungen att förstå vem jag är och vad jag står för. Jag prioriterade saker.”
Men Cavs skulle gå vidare från Rose, som byttes till Utah Jazz den 8 februari, sedan avskedades och återförenades med sin gamla Bulls tränare Tom Thibodeau den 8 mars.
Rose snittade 14,2 poäng och 2,6 assist från bänken på 23,8 minuter per match för Wolves under den första omgången av slutspelet mot Houston Rockets. Och Thibodeau, president och huvudtränare för Wolves, skrev på nytt på Rose med ett avtal på ett år och 2,1 miljoner dollar under den här offseason.
”Det är ganska lätt att bara vara runt honom, så länge jag har varit runt honom”, sa Thibodeau. ”Jag har tittat på honom efter att han blev traded och följt honom ganska noga. Jag visste att han var kapabel. Det handlade bara om att han skulle vara frisk. När han har varit frisk har han spelat på en mycket hög nivå. Om man har studerat vad han har gjort under hela sin karriär har han förmågan att höja sitt spel under hela slutspelet.
”Och sedan det faktum att han är ung. Han är 29 år gammal. Jag tyckte att det fanns en hel del pluspoäng för .”
Rose, som tillbringade sommaren i Los Angeles, sade att det var fyra år sedan han var frisk och kunde ha en sådan trevlig lågsäsong. Utan rehabilitering eller förpliktelser åkte han på familjeresor till Grekland och Turks- och Caicosöarna. Han såg också J. Cole på konsert i New York, Drake i Los Angeles och Sam Smith i San Diego.
”Det lät min kropp läka”, sade Rose. ”Jag gick på tre konserter. Jag åkte på semester. För det mesta kunde jag inte göra det. Mitt sista år i New York hade jag planerat en stor resa för min familj till Turks men jag var tvungen att opereras, så jag var tvungen att ställa in hela familjeutflykten på grund av operationen. Det har hänt många gånger att jag har planerat något, men det fick ställas in på grund av rehabilitering. …
”Jag hade roligt i sommar. Det här är första gången jag har gjort det på länge.”
Och även om Rose blev överraskad av nyheten att hans lagkamrat i Wolves, Jimmy Butler, hade bett om ett byte, har situationen drivit Rose tillbaka till en startroll. Under försäsongspremiären hade guarden 16 poäng och två steals på 21 minuter mot Golden State Warriors.
”Jag kommer att springa med alla möjligheter”, sade Rose. ”Det är mitt mål. Att komma tillbaka in, och allt som kommer i min väg ska jag ta det. Jag har inte tid att känna mig elak. Jag vill inte säga ’titta på mig’ eller ’titta på vad de gjorde’. Jag har inte tid med det. Det jag gör just nu är historia i min egen värld.”
”Om jag inte spelade som jag gör just nu hade jag kunnat åka hem till min familj och chilla, för jag har det bra ekonomiskt. Jag kunde hålla mig stark och fokusera. Det finns små barn som tittar på mig och min son tittar på mig. Jag måste vara en förebild för min son för tider när han blir äldre och han gnäller och klagar på vad som händer. Jag vill inte höra det. Gå och titta på mitt CV och ta hand om det du måste ta hand om. Det är vad jag vill att mina barn ska göra.”
Rose, som har en sexårig son och en sex månader gammal dotter, fyller 30 år på torsdag.
”Att jag fyller 30 år spelar in i att lära mig vem jag är som man, att lära mig vem min familj är”, säger Rose. ”Min mamma är en orolig person. Hon har en tro, men hon oroar sig. Jag tror att genetiken har smittat av sig på mig. När jag var yngre brukade jag oroa mig mycket. Men jag sa till mig själv: ’Allt detta är ändå utom min kontroll. Varför är jag frustrerad över det här, orolig över det där, när jag i slutändan är lycklig och tror på mig själv?”
”Jag gick aldrig på djupet med det. Jag är som: ’Jag tänker inte bli som mamma’. Det var mitt mål. Det var vad som slutade med att hända tills jag fick perspektiv på hela situationen.
”Jag går i årskurs 11 nu. Jag slet sönder korsbandet i mitt tredje år. De flesta killar skulle ha gått i pension. Ekonomiskt sett har jag sparat mina pengar. Allt handlar om kärleken. Jag känner fortfarande att jag kan hoppa.”
Marc J. Spears är senior NBA-skribent för The Undefeated. Han brukade kunna dunka på dig, men han har inte kunnat göra det på flera år och hans knän gör fortfarande ont.