Det finns ett gammalt ordspråk,
Bill Anderson har använt den filosofin i över femtio år för att fånga miljontals countrymusikfans runt om i världen, på vägen till att bli medlem i Country Music Hall of Fame och en av de mest populära och bestående underhållarna i vår tid.Han är faktiskt känd som ”Whispering Bill”, ett smeknamn som han fick för flera år sedan på grund av sin andningsröst och sitt varma, mjuka sätt att sjunga en countrylåt. Hans meriter är dock en skandal om hans framstående ställning: Han är en av de mest prisbelönta låtskrivarna i countrymusikens historia, en miljonsäljande artist flera gånger om, programledare för tv-spelprogram, såpoperastjärna, talesman för en rikstäckande restaurangkedja och en fulländad artist på scenen. Hans backupgrupp, The Po’ Folks Band, har länge ansetts vara en av de bästa instrumentala och vokala grupperna i branschen.
Bill Anderson föddes i Columbia, South Carolina, men tillbringade de flesta av sina uppväxtår runt Atlanta, Georgia. Han tog examen från University of Georgia med en examen i journalistik, efter att ha arbetat sig igenom college som discjockey på närliggande radiostationer. Det var medan han fortfarande gick i skolan som han började uppträda och skriva låtar. Vid 19 års ålder komponerade han countryklassikern ”City Lights” och började snabbt skapa sig en plats i musikhistorien.
Han flyttade till Nashville, Tennessee, fick ett skivkontrakt med Decca Records och började göra hit efter hit med låtar som ”Po’Folks”, ”Mama Sang A Song”, ”The Tips Of My Fingers”, ”8X10” och den oförglömliga country- och popsuccén ”Still”. Hans kompositioner spelades in av så olika musikaliska talanger som Ray Price, Porter Wagoner, James Brown, Debbie Reynolds, Ivory Joe Hunter, Kitty Wells, Faron Young, Lawrence Welk, Dean Martin, Jerry Lee Lewis, Aretha Franklin, Walter Brennan och många andra.
Bill har blivit utsedd till årets låtskrivare sex gånger, årets manliga sångare, hälften av årets duett med både Jan Howard och Mary Lou Turner, han har varit värd och medverkat i årets tv-serie om countrymusik, hans band har blivit utsett till årets band och 1975 valdes han in i Nashville Songwriters Hall of Fame. Tio år senare hedrade delstaten Georgia honom genom att välja honom som den sjunde levande artisten som togs in i Georgia Music Hall of Fame. År 1993 blev han medlem i Georgia Broadcasters’ Hall of Fame. År 1994 tog South Carolina in honom i sin Music and Entertainment Hall of Fame. Och 2001 fick han den ultimata äran, medlemskap i Nashvilles prestigefyllda Country Music Hall of Fame.
Bill Anderson är en underhållare i ordets alla bemärkelser och var den första countryartisten att vara värd för en spelshow på tv-kanalen, med sin huvudroll i ABC-TV:s ”The Better Sex”. Han medverkade också i tre år i ABC:s såpopera ”One Life To Live”.
I sex år var han värd för en spelshow om countrymusik på The Nashville Network som hette ”Fandango”, senare en intervjushow som hette ”Opry Backstage”, och på något sätt hittade han tid att vara medproducent av en annan TNN-show som hette ”You Can Be A Star”. Dessutom har Bill ofta varit gäststjärna i TV:s främsta varieté- och spelshower, bland annat The Tonight Show, The Today Show, Match Game, Family Feud, Hee Haw och andra. I sju år var han värd för den hyllade showen ”Bill Anderson Visits With The Legends” på XM satellitradio.
Bill Andersons första självbiografi, ”Whisperin’ Bill”, publicerades 1989 och hamnade på bästsäljarlistorna över hela södern. Bills andra bok, en humoristisk titt på musikbranschen med titeln ”I hope you’re living as high on the hog as the pig you turned out to be”, publicerades 1993 och är för närvarande i sin tolfte tryckning. Hans senaste litterära insats, som publicerades hösten 2016, är en uppdaterad självbiografi skriven tillsammans med den kända Nashvillejournalisten Peter Cooper med titeln ”Whisperin’ Bill Anderson – An Unprecedented Life In Country Music”. Den finns tillgänglig i både tryckt format och ljudformat.
Sedan 1997 har Bill också varit värd för den mycket uppskattade tv-serien på RFD-TV, ”Country’s Family Reunion”, en show där legendariska countrystjärnor sitter tillsammans med både sina jämnåriga och nykomlingar i branschen, sjunger sina låtar och utbyter sina historier.
2002 utnämnde Broadcast Music, Inc. Anderson till sin första sångskrivande ikon för countrymusik och placerade honom vid sidan av R&B-legendarerna Little Richard, Chuck Berry, Bo Diddley och James Brown som de enda mottagarna av denna prestigefyllda utmärkelse. År 2008 hedrade Academy of Country Music honom med sitt första Poets Award. År 2018 röstades han in som medlem i den genreövergripande Songwriters Hall Of Fame och blev den blott andra mottagaren av Kris Kristofferson Lifetime Achievement Award från Nashville Songwriters’ Association. Det första priset gick till Willie Nelson 2012.
På den personliga sidan bor Bill på Old Hickory Lake utanför Nashville där han tillbringar så mycket tid som möjligt med sina tre barn och åtta barnbarn. Han är en båtägare och sportentusiast som har varit känd för att justera sitt arbetsschema för att passa runt en bollmatch som han bara ”måste se”. Han är en ivrig läsare och hans bokhyllor är fyllda med mysterier, biografier, böcker om religion, sport och humor.
Se Bills fullständiga diskografi här.