Förhud 101: Hur du tar hand om din pojkes affärer

Förhud 101: Hur du tar hand om din pojkes affärer

När Catherine Groves* fyraåriga son Will* började klaga på att det gjorde ont när han kissade gjorde hon det som alla förnuftiga mammor skulle göra – hon lät sin man gå in i badrummet för att ta en titt. Efter att försiktigt ha dragit tillbaka Wills förhud såg pappa att hans penis såg röd och inflammerad ut, så han tog med honom till en klinik.

Det visade sig att Will hade en mindre infektion som lätt kunde behandlas med en svampdödande hydrokortisonkräm. Läkarbesöket avslöjade också att Wills förhud hade lossnat från hans penis – fram till dess var Groves inte säker på om den hade gjort det ännu. ”Vi hade inte riktigt kontrollerat”, säger hon.

Detta var Groves (och hennes sons) obekväma introduktion till förhudsvård. ”Det är inte så att det är en riktigt komplicerad sak, men om man aldrig har haft med det att göra vet man inte vad man ska göra”, säger Groves och tillägger att hennes man är omskuren, så precis som hon är han en främling när det gäller att ta hand om förhuden.

Den lösa huden som täcker och skyddar ollonet på penis kan orsaka föräldrar mycket oro, säger Peter Metcalfe, barnurolog vid Stollery Children’s Hospital i Edmonton. De oroar sig för indragning, korrekt rengöring och om de gör rätt saker, säger han. En del av problemet är en kunskapslucka. Fler och fler föräldrar väljer att lämna sina små pojkars förhud ifred – på 1970-talet i Kanada omskars uppskattningsvis 48 procent av pojkarna. Idag har andelen sjunkit till 32 procent och kommer troligen att fortsätta att sjunka söderut. Men om pappa är omskuren – eller till och med om din läkare är det – finns det många luckor som behöver fyllas i.

The Canadian Paediatric Society (CPS) gav nyligen ut några ställningstaganden om manlig omskärelse. I september förra året reviderade man sin inställning till rutinmässig omskärelse och konstaterade att fördelarna inte är tillräckligt utbredda för att stödja det som ett standardförfarande för alla nyfödda män. I samma uttalande uppmanade CPS läkarna att se till att föräldrar till nyfödda pojkar som inte är omskurna vet hur de ska ta hand om sin sons penis på rätt sätt när de lämnar sjukhuset (även om de får en lektion är chansen stor att kunskapen kommer att försvinna någonstans i den postpartala dimman). Men det kommer att ta tid att utbilda en generation av omskurna pappor och läkare.

”Det är en enorm generationsväxling”, förklarar Metcalfe. ”Pendeln har svängt åt andra hållet”. Och även om det kan göra nyblivna föräldrar oroliga är det okomplicerat att ta hand om en pojkes förhud, och infektioner är extremt sällsynta, säger Metcalfe. ”Det är ett litet organ som inte kräver mycket underhåll.”

Här är svaren på alla frågor som du kanske är för blyg för att ställa.

Hur tar jag hand om min babys oomskurna penis när han är liten?

Råden som Groves fick av sin husläkare när Will var nyfödd – ”Oroa dig inte för det just nu” – var helt rätt. ”För ett oomskuret, i övrigt friskt barn behövs egentligen ingen särskild vård alls”, säger Michael Dickinson, barnläkare vid Miramichi Regional Hospital i New Brunswick. ”Jag säger till föräldrarna att de ska glömma det och ignorera det, åtminstone under bebisstadiet.” Under den tiden räcker det med regelbundna bad och försiktig tvätt på utsidan.

När kommer min sons förhud att dras tillbaka?

Någon gång mellan två och fem års ålder börjar bindvävnaden mellan förhuden och ollonet på penisen att lösas upp och förhudens öppning vidgas. Vid fem års ålder kan de flesta pojkar (85-90 procent) dra tillbaka förhuden, även om det kan dröja till puberteten eller senare för en till två procent av pojkarna, säger Metcalfe.

”Det som ställer till det för vissa människor är att de försöker tvinga tillbaka förhuden när den inte är redo att dras tillbaka”, säger Dickinson. Det är viktigt att föräldrarna låter det vara och låter sin son upptäcka återdragningen på egen hand (vilket ofta sker i badkaret, eftersom penis är en favoritleksak i badet). Du kanske märker det, men Dickinson säger att det inte är något som föräldrar behöver kontrollera eller prata med sitt barn om. Om du är orolig kan du be din läkare att kontrollera det vid barnets nästa undersökning.

När förhuden dras tillbaka, vad är det bästa sättet att rengöra penis?

När förhuden dragits tillbaka kan du prata med ditt barn om hur man tvättar sig på rätt sätt om det är intresserat och ansvarstagande – men Dickinson säger att du ska vara försiktig med att tvinga in honom i en hygienrutin innan han är redo. Om din pojke knappt kan klä sig själv är det mycket att förvänta sig att han ska rengöra sin penis. I sådana fall bör det räcka med att bara sitta i badkaret och låta vatten skölja runt den för att hålla den ren, säger Dickinson.

När han väl tvättat sig bakom öronen och överallt annars kan du uppmuntra din pojke att dra tillbaka förhuden och rensa bort uppenbart smegma – olja och döda hudceller (det ser pastöst och vitaktigt ut) – som samlats under förhuden, och sedan sätta förhuden på plats igen. ”De flesta förhuden återgår naturligt till det icke-återkallade läget, men det finns en liten risk att den kan fastna i det återkallade läget och att det kan behövas ett akutbesök för att försiktigt frigöra den”, säger Dickinson. En mild tvål kan vara till hjälp om det finns mycket smegma (se bara till att tvålen sköljs bort helt och hållet), men om den orsakar irritation räcker det oftast med vatten.

Detta har blivit den vanliga tvättrutinen för Kerrianne Kuschs två äldsta pojkar, sex och fyra år gamla. ”Vi är ganska öppna om det. De vet när de duschar att de ska rulla tillbaka förhuden och tvätta sig”, säger mamman till tre pojkar och tillägger ”men de behöver en hel del påminnelse”. Hennes man är också oomskuren, så han kan rutinen och hjälper till att utbilda pojkarna.

Jag har hört en del skräckhistorier. Hur vanliga är infektioner i penis eller förhud?

Dickinson ser många spädbarn och småbarn med röd eller inflammerad hud på penis eller förhud, vanligtvis på grund av blöjirritation. Föräldrarna antar ofta att det är en infektion, men det är oftast bara skavad hud som behöver vaselin. Enligt hans erfarenhet är det ytterst sällsynt med riktiga infektioner, som vanligtvis orsakas av en nötning eller ett brott i huden (en självförvållad skråma eller en reva som orsakats av en förälders alltför intensiva rengöring eller av att förhuden tvingats tillbaka) på ett barn som fortfarande har blöjor. Hos äldre pojkar kan en infektion också börja med en reva eller en nötning, men det är ännu mindre vanligt eftersom infektionskällan (bakterier i en smutsig blöja) har avlägsnats.

Hos pojkar som tränats på toaletten kan en infektion också orsakas av en ansamling av smegma som fastnat under förhuden som ännu inte dragits tillbaka. Smegman drar till sig bakterier, och allt detta spricker så småningom (som en finne), vilket ofta löser problemet. Det har den extra bonusen att det luckrar upp förhuden, vilket hjälper den att dra sig tillbaka. Även om infektioner är ovanliga är de omöjliga att missa och bör ses av en läkare. Penisen blir röd, svullen och öm – ”Det ser ut som en korv”, säger Dickinson – och det kan göra ont till och med att bära kalsonger eller gå. Infektioner försvinner vanligtvis med aktuell salva eller orala antibiotika.

Bör jag oroa mig för att mitt barns förhud inte har dragit sig tillbaka?

CPS säger att normal förhud kanske inte drar sig tillbaka förrän i puberteten. Något man dock bör vara uppmärksam på är phimosis, som förekommer hos nyfödda och tonåriga pojkar när en alltför stram förhud förhindrar återdragning. De flesta pojkar har en viss grad av fimos vid födseln, men den försvinner gradvis när förhuden lossnar. Fimos är sällsynt och är egentligen inget bekymmer såvida inte den strama förhuden stör din pojke, om den hindrar honom från att kissa eller om förhuden inte dras tillbaka i puberteten – Dickinson rekommenderar att du går till din läkare om så är fallet. En kortisonkräm på recept fungerar i cirka 80 procent av fallen för att hjälpa till att lossa förhuden. Om den inte gör det, eller om förhuden är så stram att den blockerar urinen, hänvisar Dickinson familjen till en barnurolog som beslutar om mer definitiva åtgärder, t.ex. en uppskjuten omskärelse.

Hur blir det om mitt barn behöver omskäras när han blir äldre?

De dåliga historierna sprids, men omskärelse senare i livet är faktiskt ganska sällsynt och drabbar ungefär en procent av pojkarna, säger Dickinson.

Det hände Lauren Wests* son Sam*, vars förhud var extremt stram från födseln. Den var faktiskt så anmärkningsvärt stram att Wests läkare varnade henne när Sam bara var sex månader gammal för att den kunde orsaka problem med urinering, inklusive en ”ballong”-effekt (där förhuden fylls med kiss eftersom öppningen är så liten att den hindrar flödet). Även om Sam fortfarande hade blöjor och West aldrig såg någon ballongbildning, tog hon ett proaktivt tillvägagångssätt med kortisonkräm. Efter ett par års användning av krämen utan några bestående resultat (hans förhud drog ihop sig igen när hon slutade använda den) fick Sam en fruktansvärd infektion.

”Hans penis svällde upp som en galning. Han kunde inte ens gå”, minns West. ”Det var det sista droppen för mig. Jag ville inte ta itu med infektion efter infektion, och jag ville inte riskera att ge det mer tid och sedan behöva omskära honom ännu senare.” Hennes urolog gav Sam, som nu är fyra år, en snabb omskärelse vid tre års ålder.

Om det är ovanligt med fördröjd omskärelse kan det vara den enda lösningen för pojkar med återkommande infektioner eller fimos som inte reagerar på kortisonkräm – även om läkarna tycks vara oense om huruvida det är nödvändigt med en stram förhud såvida den inte orsakar barnet lidande, eftersom många fall så småningom går över.

Ett annat extremt sällsynt tillstånd (det drabbar mindre än en procent av pojkarna, säger Metcalfe, även om vissa läkare tror att det är underdiagnostiserat) som kan resultera i kirurgi är lichen sclerosus, vilket är när ett atypiskt ärr bildas på förhudens spets. Läkarna är inte säkra på vad som orsakar ärret (därav ”atypiskt”) – det är inte bakteriellt och beror inte på dålig hygien. Det är vanligtvis ömt och blir inte bättre av sig självt, så omskärelse är den vanligaste behandlingen.

Jag borde slappna av, eller hur?

Ja. De flesta pojkar seglar igenom barndomen utan några problem. Med tiden, när omskärelse av nyfödda blir ännu mindre vanligt, kommer den extra huden inte längre att orsaka sådan ångest. ”Jag tycker att man skulle kunna ge information redan vid födseln, så att man är medveten från början”, säger Groves. Hon anser att läkarna bör ta ledningen, leta efter om det är något som har dragit sig tillbaka vid kontroller och prata med föräldrarna om deras oro. Och föräldrarna, å sin sida, bör inte heller vara för blyga för att prata om det. Det är trots allt bara hud.

* Namnen har ändrats

Är det några symtom som tyder på att min sons penis kan vara infekterad eller ha något annat problem?

Är du osäker på om din pojkes förhud bara är irriterad eller om den behöver medicinsk behandling? Ring en läkare om ömhet i könsorganen åtföljs av något av följande symtom:

– Feber
– Smärta vid urinering
– Rödhet eller svullnad
– Tydlig flytning eller pus
– Förhuden drar sig tillbaka och fastnar bakom ollonet på penis

Problem där nere: 7 vanliga orsaker till ditt barns obehag
Fördelarna med omskärelse överväger riskerna, säger CDC
Bekännelse: Jag ångrar att jag omskar min son