Försäkringsbranschen använder sig av en strategi som går ut på att förneka, fördröja och försvara och sätter vinsten framför försäkringstagarna
Tänker du att du är i goda händer hos Allstate? Tusentals juridiska dokument och finansiella handlingar visar motsatsen.
En djupgående, allomfattande undersökning av försäkringsbolag som gjorts av American Association for Justice (AAJ) visar på en oroande och konsekvent trend: några av de största namnen i den amerikanska försäkringsbranschen skär upprepade gånger ner på kraven, vägrar att betala ut ersättningsanspråk och väljer en strategi som bygger på girighet framför konsumenternas intressen.
”Allstate framhåller offentligt sin strategi med ”goda händer”, men har i stället privat instruerat sina agenter att använda en strategi med ”boxhandskar” mot sina försäkringstagare”, säger Jon Haber, vd för AAJ. ”Allstate duckar, vänder och vrider sig för att undvika att betala skadeståndsanspråk för att öka sina vinster.”
I sin rapport avslöjar AAJ de tio värsta försäkringsbolagen.
Med en undersökning som spänner över tusentals domstolsdokument, inklusive SEC- och FBI-dokument, finansiell information och vittnesmål som avslöjats i samband med rättsliga tvister och upptäckter, nyheter och medierapporter samt konsumentklagomål som lämnats in till statliga försäkringsbyråer, avslöjar rankningen och statistiken försäkringsbranschens smutsiga sida och de tio värsta skyldiga bolagen i landet.
10 försäkringsbolag som kännetecknas av girighet, bedrägeri, nekande av ersättningskrav och bedräglig politik
En sammanfattning av AAJ:s slutsatser är bland annat:
AllState
(NYSE ALL) – Allstate toppar listan som nummer ett för girighet och för att ha satt vinsten före försäkringstagarna. Bland dess nazistiska strategier ingår att ingå avtal med konsultföretaget McKinsey & Company i mitten av 1990-talet. McKinsey & Co. hjälpte Allstate att tvinga konsumenterna att acceptera låga ersättningsanspråk. Konsumenter som inte följde denna metod fick möta försäkringsbolagets ”boxningshandskar” – en stridbar strategi för att till varje pris förneka försäkringsanspråk. AAJ-rapporten avslöjade en rapport från en Allstate-anställd som beskrev hur cheferna instruerade agenterna att ljuga och skylla bränder på mordbrand. Allstate-agenter som följde reglerna fick portabla kylskåp som belöning för sitt arbete.
Unum
(NYSE: UNM) – Unum, som säljer handikappförsäkringar, har en berättelse som är ett exempel på dess beteende och bristande respekt för handikappade: under tre års tid förnekade företaget en kvinnas ansökan om ersättning för multipel skleros och ansåg att hennes tillstånd var ”självrapporterat”, trots att läkares bedömningar visade på motsatsen. År 2005 gick Unum med på en uppgörelse med försäkringskommissionärer från 48 delstater om sina metoder.
AIG
(NYSE: AIG) – AIG är världens största försäkringsbolag. AIG kallas nu för ”The New Enron” på grund av miljarder dollar i företagsbedrägerier, och AIG:s metoder omfattar bland annat höjda priser vid stora katastrofer och en utbetalning på 68 miljoner dollar till sin före detta vd. År 2008 gick företaget med på att betala 12,5 miljoner dollar till flera delstater efter att utredningar visat att företaget konspirerat med andra försäkringsmäklare för att förfalskat offerter som skapade en illusion av en ”konkurrensutsatt” marknad.
State Farm
Notoriskt känt för att undvika att betala skadeståndskrav till varje pris, State Farm förnekar och fördröjer ständigt skadeståndsanspråk, till den grad att man har förfalskat signaturer på undantag och ändrat tekniska skaderapporter efter orkanen Katrina.
Conseco
(NYSE: CNO) – Långtidsförsäkringsbolaget Consecos huvudsakliga kundkrets är de äldre. Företaget tillämpar bland annat metoder som innebär att man fördröjer bedömningen av anspråk så till den grad att ”folk antingen dör eller ger upp”, enligt vittnesmål från en före detta Conseco-agent. 39 delstater och District of Columbia har nått en uppgörelse med Conseco för dess upprepade missbruk av försäkringslagstiftningen inom långtidsvårdsbranschen. Flera miljoner dollar i böter och återbetalning till kunderna betalades ut, och Conseco riskerar ytterligare 10 miljoner dollar i böter om företaget inte lyckas förbättra sin service och sina rutiner.
WellPoint
(NYSE: WLP) – WellPoints vd Angela Braly tjänade mer än 9 miljoner dollar under 2007. Företagets historia sätter ständigt slutresultatet och vinsterna framför service och utbetalningar till försäkringstagarna. WellPoint bötfälldes 2007 av delstaten Kaliforniens Department of Managed Health Care på 1 miljon dollar för att rutinmässigt ha sagt upp försäkringar för gravida kvinnor och kroniskt sjuka patienter. Los Angeles stadsåklagare har nyligen stämt Wellpoint på 1 miljard dollar med hänvisning till olaglig marknadsföring och olagliga metoder för uppsägning av försäkringar.
Farmers
Både privatpersoner och amerikanska företag utsattes för brott av den schweiziskägda Farmers Insurance Group. Farmers konspirerade med andra försäkringsbolag för att fastställa priser och lura företag som trodde att de fick ett konkurrenskraftigt pris på försäkringar. Farmers har betalat ut nästan en halv miljard dollar för att lösa fall av prisöverenskommelser och anbudssnurror. Särskilt ett fall avslöjar Farmers inställning till att betala ut skadestånd: Den 60-åriga Ethel Adams från delstaten Washington var inblandad i en olycka med flera fordon som gjorde att hon hamnade i koma och till slut var hänvisad till en rullstol. Farmers vägrade att betala Adams ersättningskrav och hävdade att den skyldiga föraren hade ett ”trafikvåld” och att olyckan därför inte var en olycka. Adams fall och det offentliga upproret som följde har lett till en ändring av försäkringslagen i delstaten Washington.
UnitedHealth
(NYSE: UNH) – Medan UnitedHealths förre vd William McGuire fick 900 miljoner dollar i aktieoptioner och 530 miljoner dollar i ersättning, drabbades UnitedHealths försäkringstagare. McGuire minskade behandlingar och förhandlade med läkare för att minska betalningarna – till nackdel för patienternas hälsa – enligt läkares vittnesmål. Företagets historia är märkt av böter och fall i flera delstater, inklusive uttag i delstaten Texas på 4 miljoner dollar för UnitedHealths ständiga praxis med sena utbetalningar av ersättningsanspråk.
Torchmark
(NYSE: TMK) – Rasism präglar berättelsen om försäkringsbolaget Torchmark, som grundades som en bluff, enligt egen utsago. Dess historia omfattar bland annat att svarta och andra minoriteter debiteras mer än vita för begravningspolicor. Bolaget riktar sig till sydstatsbor med låga inkomster och bland dess brott finns vägran att försäkra icke engelsktalande amerikaner och försäljning av bedrägliga Medicare-försäkringar till äldre medborgare.
Liberty Mutual
Liberty Mutual anlitade i likhet med de tidigare nämnda försäkringsbolagen Allstate och State Farm konsultjätten McKinsey för att få hjälp med att genomföra en aggressiv taktik. Liberty Mutual är ökänd för att inte förnya försäkringar som innehas av personer som bor i orkankänsliga delstater och nordliga delstater som Connecticut, Maryland, Massachusets, Rhode Island och större delen av New York, och Liberty Mutual har lämnat mer än 3 miljoner husägare strandsatta utan täckning.
Konsumenter kan hålla försäkringsbolagen ansvariga
AAJ har släppt en djupgående studie som avslöjar mer information om de företag som anges ovan och tips om hur konsumenter kan hålla försäkringsbranschen ansvarig. Du kan se en fullständig kopia av denna rapport (i PDF-format) genom att klicka på denna länk till försäkringsrapporten.
Om du har blivit utsatt för försäkringsmedicinsk ond tro, kontakta våra erfarna advokater för försäkringsmedicinsk ond tro på Bachus & Schanker, LLC för en kostnadsfri inledande utvärdering av ditt fall.