Fakta vs. fiktion: Fördelarna med alkohol är större än farorna
Alkohol kan sticka när den hälls på skärsår och skrapsår, men dess kylande effekt på intakt hud har fått många föräldrar att använda den som en snabb huskur mot feber hos små barn.
Enligt en nyligen genomförd studie i tidskriften Pediatrics verkar folkbehandlingen vara särskilt vanlig bland föräldrar i låginkomst- och minoritetssamhällen, där den har gått i arv i generationer och i vissa fall rekommenderas av läkare. När gnidningsalkohol, eller isopropylalkohol, avdunstar från huden lugnar den som en frisk bris och kan potentiellt sänka kroppstemperaturen. Många föräldrar lugnar sina febriga barn genom att gnugga alkohol på huden eller genom att tillsätta lite alkohol i ett svampbad.
Men att använda den på detta sätt kan orsaka allvarliga skador. Isopropylalkohol absorberas snabbt genom huden, och stora mängder som appliceras lokalt kan inhaleras, vilket kan leda till alkoholförgiftning och andra problem. Ett antal fallrapporter i den medicinska litteraturen beskriver små barn som hamnat i koma efter att en vårdare försökt sänka deras feber med alkohol. I andra rapporter beskrivs fall där vuxna drabbats av hjärtproblem och neurologiska problem efter att ha använt alkoholindränkta handdukar för att kyla ner eller lindra smärta.
För bättre resultat, försök med ren och skär paracetamol, åtminstone efter barnets ettårsdag, och ett ljummet bad – utan alkohol.
BOTTOM LINE: Att applicera färsksprit på huden, ett populärt medel för att sänka feber, kan ha allvarliga biverkningar.