Finn MacCumhaill eller Finn McCool
Finn MacCumhaill var en framstående hövding som blomstrade på 300-talet. Han var svärson till kung Cormac och var gift i tronföljd med hans döttrar Graine och Ailbe.
Om honom berättas otaliga historier – i den irländska legenden som ”Finmacool” och i den skotska som Fingal.
Han var befälhavare för Fenian-milisen, en grupp på flera tusen krigare som upprätthölls av de irländska monarkerna i den tiden.
I fred sägs de ha varit 9 000, i krig 21 000.
Vintertid levde de i små grupper på landets invånare, medan de på sommaren försörjde sig genom jakt och fiske.
När Finn stod i begrepp att gifta sig med sin första hustru, Graine, rymde hon med sin vän Diarmaid.
De älskandes vandringar och Finns förföljelse var ett av de mest fruktbara ämnena i den feniska romantiken.
Diarmaid mötte så småningom döden genom ett vildsvins stöt vid Benbulben i grevskapet Sligo.
Finns ankomst på scenen före sin rivales död utgör ämnet för en av de vackraste av Ferguson’s Lays of the Western Gael.
Finn ska utöver sina krigiska bedrifter ha besuttit gåvorna poesi, synförmåga och helande.
Hans huvudresidens var på Dun Almhain (Hill of Allen, nära Kildare) – en bostad som beskrivs glödande i så många av hans son Oisins lays.
Den omgivande rath eller befästningen kan fortfarande spåras, även på långt håll. Hans andra hemvist var Moyelly i det nuvarande King’s County.
Moore säger i sin historia:
”Det har varit ödet för denna populära irländska hjälte att, efter ett långt förlopp av traditionell berömmelse i sitt land – där hans namn fortfarande lever kvar, inte bara i legender och sånger, utan även i de mest outplånliga register över landskap som är förknippade med hans minne – att på en gång, efter adoption, bli förflyttad till ett annat land, och under en ny, men falsk, form börja en ny karriär av berömmelse.”
De fyra mästarna uppger att Finn mötte sin död år 283 i Rath-Breagha, nära Boyne, dit han hade dragit sig tillbaka i sin ålderdom för att tillbringa resten av sitt liv i lugn och ro. Han dödades av en Athlach med hjälp av en fiskegaffel, och hans död hämnades av Cailte MacRonain, hans trogna följeslagare.