FRÅGOR OCH SVAR:
På söndag stänger Mad Fox Brewing Company sina dörrar i Falls Church.
Den verkställande direktören och bryggaren Bill Madden tillkännagav nedläggningen tidigare i juli på Facebook, strax före pubens nioårsjubileum.
Madden, som fick sin start på Capitol City Brewing Company innan han arbetade på Founders och Vintage 50, öppnade Mad Fox Brewing Company 2010 och hämtade inspiration från gastrobryggerier i Europa.
Vid några dagar innan han skulle stänga delade Madden med Tysons Reporter fler detaljer om stängningen och några av sina bästa minnen från Mad Fox Brewing Company.
Tysons Reporter: Vad kommer härnäst?
Bill Madden: För mig? Jag funderar på om jag ska göra något annat – en annan typ av bryggeriprojekt – eftersom det är vad jag är utbildad för att göra eller om jag ska gå in i vad de kallar allierad handel.
Jag har verkligen inte haft en chans att tänka på det så mycket eftersom vi arbetade hårt för att försöka få detta att hända, och jag kunde inte gå ut med någonting förrän i tisdags så jag kunde inte riktigt nå ut och prata med folk av rädsla för att det skulle kunna tippa över eller avslöja min hand.
Det är tufft när man har ett företag som man vet är på väg att stänga. Man måste göra det på rätt sätt och vi ville prata med banken, prata med hyresvärden och låta dem veta så att det inte skulle bli en stor överraskning och låta vår ledningsgrupp och våra anställda veta. Sedan gick vi ut till allmänheten i stället för att överraska alla och låsa dörren.
TR: Det lät från Facebook-inlägget som om anledningen till att ni stänger var det stora antalet bryggerier som har dykt upp i området. Är det därför?
BM: Resultatet är att vår försäljning har nått en historiskt låg nivå och hur mycket hyresvärden och banken än försökte samarbeta med oss kunde vi inte komma fram till något som ens var lönsamt. När du är vid den punkten måste du säga: ”Det är dags att stänga.”
Så vad har hänt sedan reglerna ändrades 2012 och det är specifikt för Senate Bill 604 – att en livsmedelskomponent inte var tvungen att sälja en pint öl. När det hände hade vi ett helt antal bryggerier som öppnade upp.
När det ändrades gick vi från 40 bryggerier i delstaten Virginia till 250 plus och vi har sakta sett vår ölförsäljning sjunka varje år från och med då.
TR: Det såg ut som om flera bryggerier runtomkring i området tackade dig för ditt stöd och din hjälp från Facebook-kommentarerna.
BM: Vi stod i spetsen. Vi var i början av denna nya explosion av bryggerier eller vad man nu vill kalla det. Så många av dessa bryggare kom hit och ställde frågor, frågade hur ni gör det. Och jag var alltid villig att hjälpa till och prata med folk och vara väldigt ärlig om vad vi gjorde här. Och många människor lärde sig av oss och sedan lärde sig många människor av dessa människor.
Jag var inte det första bryggeriet i Virginia. Det fanns andra bryggerier som banade väg före mig – Jerry Bailey från Old Dominion och Tom Martin från Legend Brewing i Richmond.
TR: Men du var det första bryggeriet i Falls Church.
BM: Ja – någonsin, som jag kan hitta uppgifter om. Jag gillar alltid att göra lite historisk forskning på alla platser där jag har arbetat. Om inte några av tavernorna under kolonialtiden bryggde sina egna bryggerier var vi de första i Falls Church.
TR: Det finns mer än 450 kommentarer på Facebook-inlägget.
BM: Jag har aldrig insett att så många människor hade sina första dejter här eller kanske friade här eller hade sin repetitionsmiddag här. Eller bestämde sig för att skaffa barn. Det var en person som sa att de bestämde sig för att skaffa barn här. Och jag tänkte: ”Herregud! Det är en intressant konversation att ha i vår pub.”
Det är bitterljuvt. Vi har många minnen och vi har mycket att vara stolta över. Vi håller huvudet högt för allt vi gjort. Vi samarbetade med lokala företag. Vi hade repetitionsmiddagar och födelsedagar och fester.
TR: Vilka är dina bästa minnen när du ser tillbaka på de senaste nio åren?
BM: De tidiga dagarna när allt fortfarande var väldigt nytt och fräscht och många bryggerier började öppna. Vi höll evenemang här med dessa bryggerier – DC Brau, Port City, Three Stars. Alla de bryggerier som hade startat efter oss och som var så glada och ivriga att marknadsföra sig själva, och vi var den plats som gjorde det för dem under de första dagarna. Många av dessa killar och tjejer kom hit och gav oss många bra erfarenheter och nu är många av dem mycket, mycket framgångsrika.
TR: Hur var jubileumsfesten i lördags?
BM: Det var otroligt mycket folk – affärer som vi inte har sett sedan vi öppnade. Förmodligen var det så många som brandvakten tillåter. Det har varit ett stort utflöde av kärlek. Jag tror att det som har hänt är en bekräftelse på vad vi gjorde i början.
Vi hade folk som kom från stora avstånd – Vienna, Centreville, Reston – för att komma och uppleva vad vi hade att erbjuda här eftersom det inte fanns något liknande i deras område. Sedan tillväxten av alla bryggerier har de nu ett bryggeri i sin stad som de kanske åker till, men de minns vilken fantastisk tid de hade här. Och de insåg att de hade en begränsad tid på sig att uppleva det igen, och de har visat mycket kärlek.