Françoise, Marquise de Maintenon

Françoise, Marquise de Maintenon

Vänligen hjälp till att stödja New Advent och få hela innehållet på denna webbplats som en omedelbar nedladdning. Innehåller Catholic Encyclopedia, kyrkofäderna, Summa, Bibeln och mycket mer, allt för endast 19,99 dollar…

Född i Niort den 28 november 1635, död i Saint-Cyr den 15 april 1719. Hon var dotterdotter till den berömda protestantiska författaren Agrippa d’Aubigné. Constant d’Aubigné, son till Agrippa, som satt fängslad i Château Trompette i Bordeaux på grund av misstanke om intriger med engelsmännen, hade 1627 gift sig med Jeanne de Cardillac, dotter till sin fångvaktare. Han satt återigen i fängelse i Niort anklagad för att ha konspirerat mot kardinal de Richelieu, och hans hustru följde med honom in i fängelset, och det var i detta fängelse i Niort som Françoise föddes. Hon döptes till katolik, eftersom hennes far redan hade tagits emot i kyrkan. År 1639 reste familjen till Martinique, men kom tillbaka till Frankrike 1645. Françoise placerades då under vård av Mme de Villette, en protestantisk moster, som undergrävde barnets tro. Genom ett domstolsbeslut överfördes Françoise till en katolsk släkting, Mme de Neuillant, men under en tid kunde varken den vänlighet eller den senare stränghet som den sistnämnda använde sig av, eller ansträngningarna från Ursulinerna i Niort, som under en tid hade Françoise gratis i sin vård, motverka Mme de Villettes inflytande. Hon omvände sig slutligen vid fjorton års ålder genom inflytande från Ursulinerna på Rue Saint-Jacques i Paris. I juni 1652 gick Françoise, som hade förlorat sin mor och som nästan var fattig, med på att gifta sig med den berömda burleskpoeten Scarron, som var krympling. Hon tog väl hand om honom, var honom trogen och samlade runt honom en grupp berömda författare. Eftersom hon läste latin och talade italienska och spanska hade hon föga svårigheter att knyta dem till sin krets.

Scarron dog den 7 oktober 1660. Françoise, som hade bevarat sin oskuld under detta märkliga äktenskap, var då en vacker änka på tjugofem år; hon fick av drottningmodern en pension på 2700 livres (cirka 540 dollar ) och drog sig tillbaka till klostret Hospitaller Sisters of Our Lady. Efter att ha fått inträde i Albret- och Richelieu-kretsarna blev hon där bekant med Mme de Sévigné, Mme de La Fayette och Mme de Montespan. Hon kallades ”la charmante malheureuse” och samhället började intressera sig för henne. I mars 1670 erbjöd Mme de Montespan henne att ta på sig utbildningen av de barn som hon hade fött åt Ludvig XIV. Françoise tackade ja och åtog sig arbetet i ett hus i Rue de Vaugirard och ägnade sig entusiastiskt åt de små barnen, och särskilt hertigen av Maine var alltid mycket tacksam mot henne. När barnen i juli 1674 legitimerades följde Françoise med dem till hovet: det var början på hennes förmögenhet. Till en början, som hon själv berättar, misshagade hon kungen mycket; han betraktade henne som en bel esprit, endast intresserad av sublima saker. Snart gav han henne dock 200 000 livres (40 000 dollar ); med detta köpte hon Maintenons gods, och i slutet av januari 1675 utnämnde kungen i fullsatt hov henne till Mme de Maintenon, vilken titel hon hädanefter var känd under. Mellan henne och Mme de Montespan inleddes en tyst kamp, vars detaljer återfinns i Mme de Sévignés brev. Abbé Gobelin, Mme de Maintenons biktfader, framställde för henne att kungens frälsning krävde att hon stannade kvar vid hovet.

År 1680 utnämndes hon till Dauphiness sängkammardam. Kungens tillgivenhet för Mlle de Fontanges visade att Mme de Montespans inflytande höll på att avta. Mme de Maintenons allvarliga ansträngningar att försona kungen och drottningen Marie-Thérèse underlättades av mlle de Fontanges död (1681) och ledde till att mlle de Montespan föll i vanrykte. Drottningen dog dock den 30 juli 1683, och från och med den tiden verifierades vitsen av vissa hovmän som, när de talade om Mme de Maintenon 1680, kallade henne ”Mme de Maintenant”. Ludvig XIV brukade säga till henne: ”Vi tilltalar påvar med ’Ers helighet’, kungar med ’Ers majestät’; om er måste vi tala med ’Ers fasthet’ (Votre Solidité).” I början av 1684 gifte sig Ludvig XIV i hemlighet med Mme de Maintenon. Detta äktenskap är bevisat, huvudsakligen: (1) genom två brev som Godet des Marais, biskop i Chartres och andlig ledare för Mme de Maintenon, skrev till kungen och Mme de Maintenon år 1697, (2) genom giftermålskontraktet med greve de Choiseul, ett kontrakt på vilket man i sidans hörn, där kungen och Grand Dauphin också hade skrivit under, kan se signaturen ”la marquise d’Aubigné”.”

Mme de Maintenon kom att spela en framträdande roll i politiken under de kommande trettioen åren: kungen brukade komma med sina ministrar för att arbeta i hennes rum; hon tog emot utländska prinsar, generaler och ambassadörer. Det var inte ovanligt att Ludvig XIV stannade hos henne från fem till tio på kvällen. Hon trängde sig inte på allmänheten, men ju mer hon försökte att utplåna sig själv, desto mer växte hennes makt.

Historikerna har länge bildat sig en felaktig uppfattning om Mme de Maintenon; de bedömde henne enbart utifrån Saint-Simons ”Mémoires”, som hatade henne, utifrån prinsessan Palatins brev, som är bittert antagonistiska mot henne, och utifrån interpolationer och förfalskningar av La Beaumelle, den förste utgivaren av Mme de Maintenons brev. Som ett resultat av Lavallées arbete tillmäts La Beaumelles publikationer numera ingen betydelse, och historien ger henne ett mer rättvist omdöme. De brev som Ludvig XIV skrev till henne under sina militära fälttåg visar hur brinnande och patriotiskt intresserad hon var av Frankrikes öden. Hon stödde marskalk de Villars mot hans fiender, som behandlade honom som en galning, och det var till stor del tack vare fru de Maintenons råd som han placerades i spetsen för armén och på så sätt kunde rädda Frankrike genom segern vid Denain. Men Mme de Maintenons inflytande märktes mest i religiösa frågor, och det var därför hon ådrog sig protestanternas och jansenisternas hat. Den extraordinära karaktären av hennes öde framställdes för henne av många av hennes rådgivare som ett ”underbart kall”, som genom ”ett slags mirakel” hade placerat henne vid sidan av världens mäktigaste monark. Hon var angelägen om att kungen inte skulle glömma sitt andliga ansvar. Man kan säga att utan fru de Maintenons inflytande skulle slutet av Ludvig XIV:s regeringstid troligen ha liknat Ludvig XV:s efterföljande regeringstid genom sin fördärvlighet och sina excesser. Det var till stor del tack vare henne som Ludvig fördes tillbaka till den rätta vägen, och det var tack vare hennes inflytande som hovmännen kom att inse att ogudaktighet, hädelse och lössläppthet var hinder för avancemang.

Hennes stora angelägenhet var att omvända hovet. Detta förklarar hur det kunde hända att hon i sin iver för religionen gynnade några av de ämbetsmän som visade den största strängheten mot protestanterna; men ”det är ett misstag”, skriver M. Lavisse, ”att ge Mme de Maintenon skulden för upphävandet av Nantes-ediktet”. Efter att ha tillåtit Mme Guyon att komma och föreläsa i Saint-Cyr försökte Mme de Maintenon, varnad av des Marais, att hejda quietismens utbredning; det motstånd hon mötte från Fénelon och Mme de la Maisonfort avslutades 1698 med lettres de cachet, som beordrade att Mme de la Maisonfort, du Tour och de Montaigle skulle dra sig tillbaka till klostren. Det var Mme de Maintenon som i augusti 1695 fick Louis-Antoine de Noailles, biskop av Châlons, utnämnd till biskop i Paris, men från och med 1699, under inflytande av des Marais, lösgjorde hon sig från Noailles, som var alltför mycket benägen till jansenismen. Mme de Maintenon, vars roll ofta var så svår och som inte sällan placerades i mycket känsliga situationer, brukade erkänna att hon tillbringade många tröttsamma timmar; hon jämförde sig själv med fiskarna i dammarna i Marly, som, smäktande i det glittrande vattnet, längtade efter sina leriga hem. Men hon försökte alltid skaka av sig denna ensamma känsla genom att engagera sig i undervisning och välgörenhet. Hennes välgörenhet hyllades och i Versailles kallades hon ”de fattigas moder”. Av de 93 000 livres (18 600 dollar ) som kungen gav henne årligen delade hon ut mellan 54 000 och 60 000 i allmosor. Inte bara drog hon ingen nytta av sin ställning för att berika sig själv, utan hon utnyttjade den inte heller för att gynna sin familj. Hennes bror, greve d’Aubigné och tidigare generallöjtnant, blev aldrig marskalk av Frankrike.

Mme de Maintenons stora ära är hennes arbete för utbildningens sak. Hon avgudade barn. Hon uppfostrade sina brorsdöttrar, grevinnan de Caylus och hertiginnan de Noailles, och tog hand om utbildningen av hertiginnan av Bourgogne, som verkade trolig att en dag bli Frankrikes drottning. När hovet befann sig i Fontainebleau älskade Mme de Maintenon att åka till den lilla byn Avon för att lära ut katekes till barnen, som var smutsiga, trasiga och täckta av ohyra. Hon organiserade också en skola för dem. År 1682 lät hon femtio unga flickor utbildas i Rueil av en Ursulinska, Mme de Brinon. Hennes iver för utbildning ökade: internatskolan i Rueil flyttades i februari 1684 till Noisy-le-Sec, där 124 flickor utbildades, och sedan 1686 till Saint-Cyr, till de magnifika byggnader som Mansart hade börjat bygga i juni 1685. Huset i Saint-Cyr, som kallades ”Institut de Saint-Louis”, var avsett att ta emot 200 unga damer, som måste vara fattiga och dessutom kunna bevisa fyra adelsgrader på faderns sida; när de lämnade detta hus skulle var och en få en hemgift på 3 000 kronor. Mme de Maintenon intresserade sig aktivt för allt i Saint-Cyr; hon var stewardess och husets tjänarinna, såg till proviant, kände till antalet förkläden, servetter osv. Den primära idén i samband med grundandet av Saint-Cyr var mycket originell. ”Syftet med Saint-Cyr”, skrev jesuiten La Chaise, kungens biktfader, ”är inte att mångdubbla klostren, som ökar tillräckligt snabbt av sig själva, utan att ge staten välutbildade kvinnor; det finns gott om goda nunnor, men inte tillräckligt många goda familjemödrar. De unga damerna kommer att få en lämpligare utbildning av personer som lever i världen.” Husets konstitutioner lades fram för Racine och Boileau, och samtidigt för Père La Chaise och Abb, Gobelin. Fénelon kom till Saint-Cyr för att predika; Lulli komponerade musiken för körerna; Mme de Brinon utvecklade bland eleverna en smak för deklamation; Racine lät de unga damerna spela Esther (januari och februari 1689) och Athalie (5 april 1691). Men själva framgången med dessa pjäser, där Ludvig XIV och hovet assisterade, störde slutligen många sinnen; både jesuiterna och jansenisterna var eniga om att skylla på utvecklingen av denna smak för teater hos unga flickor. På initiativ av des Marais omvandlade Mme de Maintenon Saint-Cyr: den 1 december 1692 blev pensionatet ett klosterinternat som lydde under S:t Augustinusorden. Denna omvandling förändrade dock inte det syfte för vilket huset grundades: av de 1121 damer som passerade Saint-Cyr mellan 1686 och 1773 blev endast 398 nunnor och 723 stannade kvar i världen. Och även efter omvandlingen av Saint-Cyr förblev undervisningen, enligt M. Gréard, ojämförligt överlägsen, genom sin omfattning och varaktighet, den i något annat undervisningshus under 1700-talet. Mme de Maintenons ”Entretiens”, ”Conversations” och ”Proverbes”, genom vilka hon bildade sina elever, intar en unik ställning bland kvinnors bidrag till den franska litteraturen.

Mme de Maintenon lämnade Versailles på kvällen den 30 augusti 1715, trettiosex timmar före kungens död, som rekommenderade henne till hertig d’Orléans, och sade slutligen om henne: ”Hon hjälpte mig i allt, särskilt när det gällde att rädda min själ.” Hon gick till Saint-Cyr och levde i djup tillbakadragenhet, som endast avbröts av det besök som tsar Peter den store av Ryssland gjorde hos henne den 10 juni 1717. Nyheten om att hertigen av Maine, som var komprometterad av konspirationen i Cellamare (1718-19), fängslades i Doullens, gjorde henne ledsen och förkortade kanske hennes sista år. I januari 1794 skändades hennes grav av revolutionärerna, som klädde av hennes lik, lemlästade det och kastade det i ett stort hål på kyrkogården. När det gäller Institut de Saint-Louis stängdes det 1793.