Fungerar Tamiflu så bra som alla säger att det gör? Här är allt du behöver veta
Det finns mycket felaktig information om influensan: influensavaccinet gör dig sjuk (nej), influensan är bara en riktigt dålig förkylning (definitivt inte) och du får influensa av att gå ut med vått hår (nej, nej). Men när det gäller Tamiflu – det FDA-godkända läkemedlet som lovar att få dina influensasymtom att försvinna och hålla dig borta från sjukhuset – är fakta lite svårare att skilja från fiktionen.
Sedan FDA godkände Tamiflu 1999 har läkemedlet marknadsförts som ett läkemedel som angriper influensaviruset vid källan, och som inte bara gör att du mår bättre snabbare, utan som också drastiskt minskar risken för att du drabbas av sekundära sjukdomar som lunginflammation eller bronkit.
Men fungerar Tamiflu verkligen så bra som alla hävdar?
Ja, om du tar det på rätt sätt. Tamiflu förkortar faktiskt varaktigheten av en förkylning. I studier har läkemedlet (kemiskt namn: oseltamivirfosfat) minskat deltagarnas influensasymtom med en till två dagar, säger Waleed Javaid, MD, chef för infektionsprevention och kontroll vid Mount Sinai Downtown. Och det angriper verkligen influensan vid källan. ”Oseltamivir hämmar neuraminidasenzymet, som finns på virusets yta”, säger dr Javaid. ”Detta begränsar virusets förmåga att frigöra sig från cellerna och infektera luftvägarna.”
Vad det inte gör är att minska risken för att du ska åka till sjukhus eller drabbas av sekundära sjukdomar. År 2010, mitt under paniken kring svininfluensan, lade Världshälsoorganisationen (WHO) till Tamiflu på sin lista över viktiga mediciner, just för att läkemedlet skulle minska risken för allvarliga influensakomplikationer. Men sju år senare nedgraderade WHO Tamiflu från ett ”grundläggande” läkemedel till ett ”kompletterande” läkemedel. Beslutet grundades på nya bevis för att Tamiflu faktiskt inte minskade risken för komplikationer, sjukhusinläggningar eller dödlighet.
Så här är kontentan: Tamiflu fungerar, men inte så spektakulärt som alla först trodde.
I så fall, när ska jag ta Tamiflu?
Läkare rekommenderar att man tar Tamiflu vid de första tecknen på influensasymtom av ett par skäl. För det första kan det, som nämnts ovan, faktiskt göra din influensa mindre allvarlig. Och för det andra kan det minska risken för att du överför viruset till någon annan. ”Hos vuxna som utsattes för någon med influensa i sitt hushåll minskade Tamiflu sannolikheten för att få influensa från 12 procent till 1 procent”, säger Keri Peterson, läkare och specialist i internmedicin. Så om inte annat är Tamiflu bra för din familjs, dina vänners och arbetskamraters skull.
Problemet: Det finns inte mycket utrymme för misstag. Tamiflu måste tas inom 48 timmar efter dina första influensasymtom, säger dr Peterson. Även om två dagar kan tyckas vara mycket tid är det ganska kort när du försöker gissa om din snuva och värk beror på influensa eller bara en vanlig förkylning. Så om du är osäker bör du betala in ett besök hos din läkare (Tamiflu finns inte att köpa receptfritt).
Men det är faktiskt ganska lätt att skilja influensa från en förkylning, säger Dr Peterson. ”Influensasymptomen är allvarligare än förkylningssymptomen och kommer snabbt. Patienterna beskriver det ofta som att ’bli påkörd av en lastbil'”, säger hon. Ena stunden mår du bra och i nästa ögonblick drabbas du av feber, huvudvärk, trötthet, muskelvärk, hosta och trängsel (men kanske inte allt på en gång). Förkylningar å andra sidan börjar långsamt och börjar vanligtvis med ont i halsen.
Har Tamiflu biverkningar?
I stort sett liknar de potentiella biverkningarna av Tamiflu dem från influensan: illamående, kräkningar, diarré, magsmärtor, yrsel och huvudvärk. Biverkningar kan vara allvarligare för barn, så se till att hålla utkik efter någon av dem om ditt barn står på medicinen.
Summan av kardemumman: Löfte om att Tamiflu, om du tar det vid rätt tidpunkt, kommer att kapa en eller kanske två dagar av en vecka (eller två) med eländig hosta, trängsel, huvudvärk, feber och diarré är definitivt värt ett besök hos läkaren.