Gemenskap
Gemenskap är en grupp människor som lever under gemensamma regler för samexistens och som förenas av en känsla av identitet, sammanhållning och moraliskt engagemang; det är föremålet för sociologins studier, en vetenskap som inte studerar isolerade individer utan snarare individer inom en gemenskap.
Gemenskap skiljer sig från samhälle, det sistnämnda begreppet avser en organiserad gruppering av personer, familjer, befolkningar eller nationer. Det är inte en samling individer utan människor som är grupperade i en gemenskap med gemensamma intressen.
Samfund och samhälle har visserligen gemensamma element eftersom de båda hänvisar till grupperingar av människor, men de har grundläggande skillnader. När det gäller storlek är det fysiska utrymme som upptas av ett samhälle geografiskt sett mer begränsat än för samhällen, där arketypen typiskt sett är familjen.
Människor i ett samhälle delar ett fysiskt område där de viktigaste upplevelserna i deras liv äger rum med kontinuitet över tid. De har gemensamma band sinsemellan, produkter av social interaktion.
Gemenskapen är en modell för relationer med subjektiv ömsesidighet som bygger på gemensam tillgivenhet, mål och värderingar. Dess medlemmar delar samma civilisation eller kultur i tid och rum, organiserad inte bara genom traditioner utan också genom rättsliga och sedvanliga regler (seder).
Människor är inte de enda levande varelser som är organiserade i samhällen, det är myror och bin också. Det som förändras i dessa samhällen är det syfte som förenar dem, t.ex. att leta efter mat, i motsats till de trosuppfattningar och värderingar som binder människor samman.
Varje mänskligt samhälle finner gemensamma nämnare eller sammanhållningspunkter i en mångfald av gemensamma intressen, t.ex. ideologier, religioner, ideal, studier, arbeten, levnadsvanor, som alla är ett resultat av att man delar en grundläggande del i kommunikationen, nämligen språket.
I ekologin avser samhället en grupp levande varelser som samexisterar i en viss livsmiljö, till exempel svampar, växter, bakterier, djur och mikroorganismer som lever på en viss geografisk plats.