Häxornas sabbat
Häxornas sabbat.
Häxornas sabbat är de åtta festivaler som firas av wiccaner, häxor och neopaganer, med ungefär jämna mellanrum under jordens årstider (”Årets hjul”). Själva ordet ”sabbat” kommer från de häxsabbater som omnämns i tidigmoderna häxprocesser. De flesta av namnen på de enskilda sabbaten härstammar från historiska keltiska och germanska hedniska festivaler, även om några icke-traditionella namn Litha och Mabon, som har blivit populära inom nordamerikansk wicca.
Sabbaten firades oftast på isolerade platser, företrädesvis skogar eller berg. Några kända platser där dessa händelser sades ha firats är Briany, Puy-de-Dôme (Frankrike), Blå Jungfrun (Sverige), Blocksberg, Melibäus, Schwarzwald, (Tyskland), det kala berget (Polen), Vaspaku, Zabern, Kopastatö (Ungern), Carignano, Benevento, San Colombano al Lambro (Italien) m.fl. men det sades också att Stonehenge (England) var en plats för sabbater.
Hexornas sabbat är ceremonier som kan betraktas som religiösa eller hädiska beroende på observatören i fråga. Genomförda i skydd av mörkret på avlägsna och ensamma platser som en skog, samlas häxorna runt en eld för att hedra sin mästare. Nakna, ibland täckta av blod eller helvetesgryta, dansar de och åkallar andarna så att de förstår sina vädjanden. Sabbaten är också ett tillfälle att göra de viktigaste liturgiska ritualerna, precis som att inleda storriten med de nödvändiga offren. Utmärkande inslag som vanligtvis ingår i en häxsabbat är samling till fots, med djur eller genom flykt, en bankett, dans och kavalkad samt samlag.
Fyra av sabbaterna infaller på solstickorna och ekvinoxerna, och är också kända som ”kvartsdagar” eller ”Lesser Sabbats”. De andra fyra faller (ungefär) mitt emellan dessa och är allmänt kända som ”korskvartsdagar”, ”eldfestivaler” eller ”större sabbater”. Kvartsdagarna kallas också ”sol-sabbater” (eftersom de är baserade på solens astronomiska position), och korskvartsdagarna kallas ibland ”mån-sabbater” och kan observeras vid den fullmåne som ligger närmast det traditionella festivaldatumet (eller den andra fullmånen efter den föregående sol-sabbaten). De rituella iakttagelserna av fullmåne inom Wicca och andra Wiccan-influerade former av neopaganism kallas Esbats. Traditionellt sett är sabbaterna tider av firande, medan ”magiskt arbete” utförs vid Esbats.
Sabbaterna är följande:
- Samhain (även kallad Sowyn eller Hallows eller de dödas festival): en stor sabbat, den 31 oktober.
- Yule (även kallad Midvinter, vintersolståndet): en mindre sabbat, den 21 december.
- Imbolc (även kallad Candlemas, Oimelc eller Brigit): en större sabbat, den 31 januari.
- Ostara (även kallad Lady Day, vår- eller vårdagjämningen): en mindre sabbat, den 21 mars.
- Beltane (även kallad majdag): en större sabbat, den 30 april.
- Litha (även kallad midsommar, sommarsolståndet): en mindre sabbat, den 22 juni.
- Lughnasadh (även kallad Lammas eller Lunasa): en större sabbat, den 31 juli.
- Mabon (även kallad Modron eller Harvest Home, höstdagjämningen): en mindre sabbat, den 21 september.