Historiens ursprung

Historiens ursprung

Ursprunget till Alice’s Adventures in Wonderland

Den vita kaninen

Dean Liddell, Alices pappa, kunde mycket väl ha varit den vita kaninen, för dekanen var också alltid sen.

När Alice var barn fanns det ingen västlig ingång till katedralen och dekanen skulle normalt sett ha varit tvungen att lämna dekanusbyggnaden, gå längs Tom Quad, runt klostret och in i katedralen genom den södra dörren. Därför var han ökänd för att komma för sent till gudstjänsterna.

Den nuvarande katedralträdgården tillhörde då en av Cannons som senare gav tillstånd till dekanen att använda dörren som en genväg till katedralen.

Kaninhålet

Det sägs att ”kaninhålet” kan hittas i matsalen i Christ Church, Oxford.

Alices pappa skulle ha ätit vid det höga bordet tillsammans med andra högt uppsatta medlemmar av kollegiet. Efter middagen gick de högre medlemmarna inte ner bland studenterna utan gick in genom en paneldörr till vänster om den plats där Liddells porträtt nu hänger. Bakom denna dörr finns en mycket smal spiraltrappa som leder ner till seniorernas gemensamma rum och sedan till en korridor som mynnar ut i Tom Quad. Dean Liddell brukade använda trappan och visa sig i Tom Quad när han var på väg hem till dekanatet. Så det sägs att den var inspirationen till Kaninhålet.

Men eftersom spiraltrappan bakom högbordet i Hall byggdes 1906 kan detta påstående ifrågasättas.

Off with his head!

När Carroll skrev ”Alice’s Adventures in Wonderland” var statligt sanktionerade avrättningar ett ämne för offentlig kontrovers och hetsig debatt i England. Hjärtdrottningens impulsiva och absurda krav på halshuggningar kan därför vara ett sätt att förlöjliga denna långvariga praxis med avrättningar och representera Carrolls åsikt i frågan (Abate).

Dörren till Underlandet

Denna dörr måste ha varit den lilla dörren bakom gardinen, i korridoren. Trädgården på fotografierna kallas Cathedral Garden och är i själva verket ”Wonderland”. Bakom den dörren ligger dekanens trädgård där systrarna Liddell ofta lekte.

Katedralträdgården var en trädgård som de inte fick gå in i, men som de kunde se från fönstret i deras barnkammare. Det var en utsikt som Dodgson kände till från den tid han lekte med barnen i barnkammaren och därför blev den förbjudna trädgården för Alice och användes av Dodgson som ”Wonderland”.

På andra sidan av dekanens trädgård ligger baksidan av biblioteket. Det var från fönstren i detta bibliotek som Dodgson, som då var underbibliotekarie, kunde titta ner i trädgården och för första gången såg Alice leka med sina bröder och systrar. På grund av sitt intresse för fotografi kontaktade han senare dekanens fru och fick tillstånd att fotografera barnen.

Blomrabatten längs dekanens mur planterades med växter som nämns i ”Genom spegeln”.

Varför den vita kaninen alltid kommer för sent

I Tom-tornet hänger klockan som kallas Stora Tom. Klockan fem över nio varje kväll slår klockan etthundra och en gånger, vilket representerar det ursprungliga antalet studenter vid universitetet. Vid det sista slaget förväntades alla juniormedlemmar vara tillbaka i college.

Anledningen till att klockan ringer klockan fem över nio är att Oxford ligger fem minuter väster om Greenwich. Därför är klockan fem över nio (Greenwich-tid) i själva verket klockan nio i Oxford-tid.

Tiden standardiserades i Storbritannien först när järnvägarna kom och behovet av tillförlitliga tidtabeller. Christ Church beslutade uppenbarligen att förändring var en dålig sak och att de skulle behålla den gamla Oxford-tiden. Än i dag är gudstjänsttiderna i katedralen fem minuter över timmen och den formella salen hålls klockan 7.20 medan alla andra colleges äter middag klockan 7.15.

Alltsedan som barn hade Dodgson ett stort intresse för järnvägar och uppfann järnvägsspel med hjälp av tidtabellerna. Kanske var det därför som den vita kaninen alltid var sen; han var en vit kanin från Christ Church.

Ada och Mabel

När Alice har fallit ner i kaninhålet och funderar på vem hon är, nämner hon flickorna Ada och Mabel. I originalberättelsen ”Alice’s Adventures Under Ground” var dessa namn Gertrude och Florence. Alice hade två kusiner med dessa namn (Gertrude Frances Elizabeth Liddell och Florentia Emily Liddell) så detta kan ha varit en hänvisning till dem. Naturligtvis var det inte lämpligt att göra detta i en masspublicerad bok, så det är förmodligen därför namnen ändrades (Demakos, ”Part I”).

Ankan, Dodo, en Lory och en Eaglet

I slutet av det andra kapitlet från Alice’s Adventures in Wonderland står det: ”There was a Duck, and a Dodo, a Lory and an Eaglet”. Detta är en hänvisning till författaren, hans vän och Alice systrar: alla passagerare som var med Alice i båten när sagan först berättades för henne. Lorina är Lorry och Edith är Eaglet. Ankan är kanon Robinson Duckworth. Dodo är Charles Dodgson, som hade en lätt stamning, vilket gjorde att han ibland uppgav sitt namn som ”Do-do-Dodgson”.

Beviset på att dessa två sista smeknamn faktiskt användes kommer från Dodgsons inskription i en faksimilutgåva av ”Alice’s Adventures Under Ground” från 1886, som han dedicerade till Robinson Duckworth. Den löd: ”

”Où est ma chatte?”

Alice upprepar den första meningen i sin franska lektionsbok för musen. Hugh O’Brien har tagit reda på att denna lektionsbok faktiskt existerar och identifierat den som ”La Bagatelle: Intended to introduce children of three or four years old to some knowledge of the French language” (1804) (O’Brien).

The queer-looking party of animals

”They were indeed a queer-looking party that assembled on the bank”
Personerna i detta sällskap representerar deltagarna i en episod som antecknades i Carrolls dagbok den 17 juni 1862. Carroll tog med sig sina systrar Fanny och Elizabeth och sin moster Lucy Lutwidge (de ”andra märkliga varelserna”) på en båttur tillsammans med pastor Duckworth och de tre Liddell-flickorna.

Detta är vad Carroll skrev i sin dagbok:

”17 juni (Tu). Expedition till Nuneham. Duckworth (från Trinity) och Ina, Alice och Edith följde med oss. Vi gav oss iväg omkring 12.30 och kom till Nuneham omkring 14.00: åt middag där, promenerade sedan i parken och gav oss iväg hemifrån omkring 16.30. Ungefär en mil ovanför Nuneham började det regna kraftigt, och efter att ha stått ut en kort stund bestämde jag mig för att det var bäst att lämna båten och gå: tre mil av detta regn dränkte oss alla ganska ordentligt. Jag gick först med barnen, eftersom de kunde gå mycket snabbare än Elizabeth, och tog dem till det enda hus jag kände till i Sandford, Mrs Broughton’s, där Ranken bor. Jag lämnade dem hos henne för att få sina kläder torkade och gick iväg för att hitta ett fordon, men det fanns inget där, så när de andra anlände gick Duckworth och jag vidare till Iffley, varifrån vi skickade dem en fluga.”

I originalmanuskriptet finns många fler detaljer som rör denna upplevelse: Dodo tar Alice, Lorry, Eaglet och Duck till ett hus där de kan torka i stället för att göra en caucusrace. Carroll strök senare detta eftersom han trodde att det skulle ha föga intresse för någon utanför kretsen av de individer som var inblandade (Gardner, ”Annotated Alice” 44).

Musens berättelse

När musen berättar det torraste han vet citerar han från Havilland Chepmells ”Short Course of History”, 1862, sidorna 143-144. Chepmells bok var en av de lektionsböcker som Liddellbarnen studerade (Gardner, ”Annotated Alice” 46).

The caucus race

I England hänvisade termen ”caucus” till ett system med en mycket disciplinerad partiorganisation genom kommittéer. Det användes ofta som en kränkande benämning på ett motståndarpartis organisation. Med termen ”causus race” kan Carroll ha gjort sig lustig över kommittéerna, eftersom kommittémedlemmarna i allmänhet sprang mycket i cirklar medan de inte kom någonstans.

The Lory and the Crab, and the Tweedle’s chapter

Det verkar finnas flera paralleller mellan boken ”Holiday House” av Catherine Sinclair (1839) och Alice-berättelserna. Selwyn Goodacre nämner bland annat följande likheter (Goodacre):

Mary Ann

På Lewis Carrolls tid var namnet ”Mary Ann” en eufemism för ”tjänsteflicka”. Vilket innebär att den vita kaninen kanske faktiskt inte hade en hembiträde med det namnet (Roger Green i Gardner, ”Anniversary edition”).

”Keep your temper”

Larven ropar efter Alice att han har något viktigt att säga, och säger sedan till henne: Han säger sedan till henne: ”Håll dig lugn”. Detta verkar vara ett något märkligt råd, eftersom Alice inte ens var irriterad i det ögonblicket. Melanie Bayley menar att ordet ”temperament” inte har att göra med ett känslomässigt tillstånd, utan med en annan betydelse av ordet: ”den proportion i vilken egenskaper blandas”. (Enligt Merriam-Webster: (Merrimiam: ”ett ämnes tillstånd med avseende på vissa önskade egenskaper (t.ex. hårdhet, elasticitet eller bearbetbarhet)” eller ”arkaiskt: en lämplig proportion eller balans av egenskaper: ett medeltillstånd mellan ytterligheter”.)

Så larven skulle kunna tala om för Alice att hon ska hålla sin kropp i proportioner, oavsett storlek. Det skulle vara en föregångare till att hon äter av svampen och råkar ge sig själv en lång hals (eller en så kort överkropp att huvudet stöter på fötterna). Uppenbarligen förstod Alice inte heller larvens råd (Bayley).

Alice’s long neck

I ”Alice i Underlandet” får ätandet av något Alice att sträcka på halsen. Den här eldstaden i Hall (den största collegematsalen i Oxford) kan mycket väl ha varit inspirationen till detta. Varför? Ta bara en ordentlig titt på ”eldsjälarna”…

Fiskfoten

I kapitel 6 i Alice’s Adventures in Wonderland (”Pig and Pepper”) möter Alice en talande fisk. Man tror att idén härstammar från en attraktion som Alice Liddell såg när hon var på en mässa.

Trädet Cheshire Cat tree

Detta sägs vara det träd där Cheshire Cat satt. Det är ett hästkastanjeträd. Det växer i dekanens trädgård i Christ Church, Oxford.

Cheshirekatten

”Att flina som en Cheshirekatt” var en vanlig fras på Carrolls tid. Dess ursprung är inte känt. Det kan dock ha sitt ursprung i en skyltmålare i Cheshire, som målade grinande lejon på skyltarna på värdshus i området.

En annan förklaring skulle kunna vara att Cheshire-ostar en gång i tiden formades i form av en grinande katt (Gardner, ”Annotated Alice” 83).

Också när man tar en ordentlig titt på ”Alicefönstret” i Christ Church, Oxford, kan man se tre flinande djur högst upp i Liddells familjevapen. Kanske var det detta som inspirerade Dodgson.

För det sista kan Cheshire-katten vara inspirerad av en ristning i St Peter’s Church, i Croft-on-Tees, där Lewis Carrolls far var rektor. Det är en sedilia – en sittplats för prästerna som är inbyggd i väggen – i vars ena ände det finns ett hugget stenansikte av en katt eller ett lejon. Sett från en bänk har det ett brett leende. Men om man reser sig upp tycks leendet försvinna, precis som det till slut gör i ”Alice i Underlandet”. (upptäckt av Joel Birenbaum)

Galen som en hattmakare / galen som en marshare

Fraserna ”galen som en hattmakare” och ”galen som en marshare” var också vanliga på Carrolls tid.

”Galen som en hare” anspelar på de galna kapriärerna som harehannen gör i mars, under brunstperioden.

”Mad as a hatter” har förmodligen sitt ursprung i det faktum att hattmakare faktiskt blev galna, eftersom kvicksilvret de använde ibland gav dem kvicksilverförgiftning (Gardner, ”Annotated Alice” 90).

Det finns dock en annan teori om ursprunget till uttrycket ”mad as a hatter” (snopes.simplenet.com):

” här är posten för ”’Mad as a Hatter’ refers to madness or hatters” i A Dictionary of Common Fallacies från 1980:

Lewis Carroll med sin förkärlek för språkliga lekar visste förmodligen mycket väl att hans ”Mad Hatter” betydde ”en giftig huggorm”, men eftersom hans läsare kan ha blivit vilseledda av Tenniels teckningar bör det påpekas att ”mad” betyder ”giftig” och ”hatter” är en förvanskning av ”adder”, eller huggorm, så att frasen ”mad as an atter” ursprungligen betydde ”så giftig som en huggorm”.
Här är ett mycket äldre citat av samma remsa från en bok från 1901:

”På anglosaxiska användes ordet ’mad’ som en synonym för våldsam, rasande, arg eller giftig. I vissa delar av England och särskilt i USA används det fortfarande i denna betydelse. ’Atter’ var det anglosaxiska namnet på en adder eller huggorm. Ordspråket har därför troligen ingen koppling till hattmakare, utan betyder bara ”giftig som en huggorm”. Tyskarna kallar huggormen för ’Natter’.” – Edwards’s Words, Facts, and Phrases.
Enklare uttryckt var ”mad as a hatter” en ordlek (där ”adder” blev ”hatter”). Även om förklaringen med kvicksilver/hatters/galning tycks passa in på uttrycket, passar den endast i efterhand – vid den tid då Carroll myntade uttrycket betydde ”galet” ”giftig”, inte ”sinnessjuk”. ”

The Dormouse

Viktorianska barn hade tydligen faktiskt husdjur av hasselmus och höll dem i gamla tekannor fyllda med gräs eller hö. Spolmusen från Alice i Underlandet kan ha varit modellerad efter Dante Gabriel Rossettis husdjur, som hade för vana att sova på bordet. Carroll kände familjen Rossetti och besökte dem ibland (Gardner, ”Annotated Alice” 95).

En annan möjlighet är att Dormouse inspirerades av Thomas Jones Prout. Prout var Fellow i Christ Church från 1842, Tutor från 1851 till 1861 och Censor från 1857 till 1861, och bodde i Christ Church i sextiosju år. Prout var känd för att somna under möten och hade tydligen också ett intresse för Frideswide’s well (sirapskällan): enligt inskriptionen på brunnens huvud lät han bygga om den 1874. (National Portrait Gallery)

The Mad Tea Party

Under viktoriansk tid öppnade asylboenden sina dörrar för ”terapeutisk underhållning”: man anordnade evenemang, bland annat tepartyn, som var öppna för besökare. Man trodde att det skulle hjälpa till med patienternas återanpassning till samhället, och det var en form av underhållning för besökarna. Så scenen med det galna tepartyt kan i själva verket syfta på ett tepartyt med asylklienter!

Carroll måste ha känt till denna praxis, särskilt eftersom hans farbror Robert Wilfred Skeffington Lutwidge var kommissarie för Commission in Lunacy, ett statligt övervakat organ för inspektion av sinnessjukhusen i Storbritannien och Irland. Han tycks ha besökt en sådan anstalt minst en gång.

Då det fanns halmsängar i vissa anstalter kan detta också förklara bruket att rita människor med halm i huvudet (i det här fallet marsharens huvud) för att visa att de var galna (Kohlt, ”The stupidest Tea-Party” och Kohlt, ”Alice in the asylum”).

Melanie Bayley (Bayley) anser att Mad Tea Party är en hänvisning till matematikern William Rowan Hamiltons arbete:

”is discovery of quaternions in 1843 was being hailed as an important milestone in abstract algebra, since they allowed rotations to be calculated algebraically.

uaternions belong to a number system based on four terms . Hamilton arbetade i åratal med tre termer – en för varje dimension i rummet – men kunde bara få dem att rotera i ett plan. När han lade till den fjärde fick han den tredimensionella rotation han sökte ”Det verkade (och verkar fortfarande) naturligt för mig att koppla ihop denna extrarumsliga enhet med tidsuppfattningen.”

Varför geometrin möjliggjorde utforskandet av rymden, menade Hamilton, möjliggjorde algebra utforskandet av ”ren tid”, ett ganska esoteriskt begrepp som han hade hämtat från Immanuel Kant och som var tänkt att vara ett slags platonskt tidsideal som skilde sig från den verkliga tid som vi människor upplever. Andra matematiker var artiga men försiktiga med detta begrepp och ansåg att ren tid var ett steg för långt.

Parallellerna mellan Hamiltons matematik och Hattmakarens tebjudning – eller kanske borde det stå ”t-party” – är kusliga. Alice sitter nu vid ett bord med tre märkliga figurer: Hattmakaren, marsharen och ormbunken. Karaktären Time, som har blivit osams med Hattmakaren, är frånvarande, och av ilska låter han inte Hattmakaren flytta klockorna över sex.

Läser man denna scen med Hamiltons matematik i åtanke, representerar medlemmarna i Hattmakarens tebjudning tre termer av en kvaternion, där den viktiga fjärde termen, Time, saknas. Utan tid, får vi veta, sitter karaktärerna fast vid te-bordet och rör sig ständigt runt för att hitta rena koppar och fat.

Deras rörelse runt bordet påminner om Hamiltons tidiga försök att beräkna rörelse, som begränsades till rotationer i ett plan innan han lade till tid till blandningen. Även när Alice ansluter sig till sällskapet kan hon inte stoppa Hattmakaren, Haren och Maskrosan som rör sig runt bordet, eftersom hon inte är en extrarumslig enhet som tiden.

Hattmakarens nonsensartade gåta i den här scenen – ”Varför är en korp som ett skrivbord?”. – kan vara mer specifikt inriktad på teorin om ren tid. I den rena tidens värld, hävdade Hamilton, är orsak och verkan inte längre sammankopplade, och galenskapen i Hattmakarens obesvarade fråga kan återspegla detta.

Alices efterföljande försök att lösa gåtan gör sig lustig över en annan aspekt av kvaternionerna: deras multiplikation är icke kommutativ, vilket innebär att x × y inte är detsamma som y × x. Alices svar är likaledes icke kommutativa. När haren säger åt henne att ”säga vad hon menar” svarar hon att hon gör det, ”jag menar åtminstone vad jag säger – det är samma sak”. ”Det är inte alls samma sak!” säger hattmakaren. ”Du kan lika gärna säga att ’jag ser vad jag äter’ är samma sak som ’jag äter vad jag ser’!”

När scenen slutar försöker Hattmakaren och Haren sätta ner Ormmusen i tekannan. Detta kan vara deras väg till frihet. Om de bara kunde förlora honom skulle de kunna existera självständigt, som ett komplext tal med två termer. Fortfarande galna, enligt Dodgson, men fria från en oändlig rotation runt bordet.”

Sirapbrunnen

Under tebjudningen nämner Dormouse en trasselbrunn. Idén om sirapskällan har sitt ursprung i legenden om St Frideswide, en lokal prinsessa. I ett informativt papper som jag fick under mitt besök i Oxford stod det:

”Denna berättelse om brunnen låter som ett stycke fullständigt nonsens från Dodgsons sida, men det är naturligtvis fullständigt logiskt, för man måste alltid komma ihåg att när berättelsen om Alice berättades för första gången, så berättade Dodgson historien för en tioårig flicka. För att behålla hennes uppmärksamhet var han tvungen att tala om saker som hon kände till och förstod, som i fallet med sirapskällan.

The Frideswide Window berättar historien om Sankt Frideswide och hennes flykt från prins Algar. Alice Liddell bevittnade både tillverkningen och installationen av fönstret och var också bekant med berättelsen om St Frideswide.

Fönstrets högra sida föreställer en scen där Frideswide tillsammans med gamla kvinnor hämtar vatten från en brunn, detta vatten användes sedan av Frideswide för att bota sjukdomar. Denna brunn finns fortfarande kvar idag (i St Margaret’s Church, Binsey) och har alltid varit känd som en sirapskälla. Ordet treacle är ett anglosaxiskt ord som betyder ”botemedel” och detta förklarar varför systrarna på botten av brunnen var mycket dåliga – om de hade varit friska hade de inte behövt gå dit från första början.

Det är känt att Dodgson och Alice hade besökt brunnen flera gånger och det råder knappast någon tvekan om att det var den som inspirerade till berättelsen som berättades av Dormouse.”

Systrarna i brunnen: Elsie, Lacie och Tillie

Namnen på de tre små systrarna i Treacle Well (Elsie Lacie och Tillie) hänvisar också till namnen på de tre systrarna Liddell: Elsie kom från Lorina Charlottes initialer, Lacie är en förvandling av Alice och Tillie var en förkortning av Matilda, ett namn som Edith fick av sina systrar (Gardner, ”Annotated Alice” 44 och 100).

Det finns ännu fler hänvisningar till dem: se Cathy Deans text ”The Duck and the Dodo: References in the Alice books to friends and family”.

Hertiginnans moral

Hertiginnans moral, ”Ta hand om förnuftet och ljudet tar hand om sig självt”, är en anpassning av ett gammalt engelskt ordspråk; ”Ta hand om pence och pundet tar hand om sig självt”.

”Det är lika stort som livet och dubbelt så naturligt!” kommer från en annan vanlig fras på Carrolls tid; ”Så stort som livet och ganska så naturligt”. Tydligen var Carroll den förste som bytte ut ”två gånger” mot ”ganska”, och detta är nu den vanliga formuleringen i både England och USA (Gardner, ”Annotated Alice” 121 och 287).

Djur, grönsaker eller mineral?

När Alice träffar hertiginnan säger hertiginnan till henne:

”Både flamingos och senap biter.”

Alice svarar:

”Bara att senap inte är en fågel. Det är ett mineral, tror jag.”

I ”Through the Looking Glass” frågar lejonet Alice:

”Är du djur – grönsak – eller mineral?”

”Djur, grönsak, mineral” var ett populärt viktorianskt sällskapsspel. Spelarna försökte gissa vad någon tänkte på. De första frågorna som ställdes var traditionellt: ”Är det djur? Är det vegetabiliskt? Är det mineral? (Gardner, ”Definitive edition”).

The Mock Turtle

The Mock Turtle’s gråt kan vara baserad på det faktum att havssköldpaddor ofta ser ut att gråta: det är faktiskt ett sätt att göra sig av med saltet i vattnet. Lewis Carroll var intresserad av zoologi och kände förmodligen till detta fenomen.

”Hjckrrh”

Gryffonens tillfälliga utrop kan vara ett skämt om tysta bokstäver. Enligt Denis Crutch användes bokstaven ”j” som ”i” i den gamla engelska stilen. I ”rrh” är ”h” stumt som i orden ”myrrh” och ”catarrh”. Så ljudet ”hjckrrh” skulle i praktiken vara ”hic”, som i hicka, eller ”hicka” (Carroll, ”Elucidating Alice”).

Franska, musik och tvätt – extra

När Mock Turtle pratar om de kurser han läste nämner han ”franska, musik och tvätt – extra”. Denna fras förekom ofta på internatskolans räkningar, vilket innebar att det fanns en extra kostnad för franska och musik och för att få sin tvätt gjord av skolan (Gardner, ”The Annotated Alice” 128).

The Conger Eel

Den Conger Eel som kom för att lära ut ”Drawling, Stretching, and Fainting in Coils” är en referens till konstkritikern John Ruskin. Han besökte familjen Liddell varje vecka för att lära barnen att rita, skissa och måla i olja (Gardner, ”Anniversary edition” 115).

Datumet för Alice’s Adventures in Wonderland

När man läser noga kan man upptäcka vilket datum ”Alice’s Adventures in Wonderland” ägde rum. Datumet i boken är den 4 maj; Alice Liddells födelsedag.

Vi vet det på grund av Alices kommentarer i kapitel 6 och 7:

`Marschharen kommer att vara mycket intressantare, och eftersom det är maj kommer den kanske inte att vara rasande galen – i alla fall inte så galen som den var i mars.’

`Vilken dag i månaden är det?Han hade tagit upp sin klocka ur fickan och tittade oroligt på den, skakade den då och då och höll den mot örat.
Alice funderade lite och sa sedan `Den fjärde.

Alice Liddell föddes 1852, så hon var tio år 1862 när berättelsen berättades, men hennes ålder i berättelsen är förmodligen sju år. Det vet vi eftersom Through the Looking Glass tycks utspela sig ett halvår senare (se vidare på den här sidan) och hon är ”exakt sju och ett halvt år gammal” i den boken. Det fotografi som Carroll klistrade in i slutet av manuskriptet togs också när hon var sju år (Gardner, ”The Annotated Alice”).

Matematik i berättelsen

Då Charles Dodgson var professor i matematik införlivade han en del matematiska pussel och skämt i berättelsen.

När Alice är i korridoren och försöker ta reda på sin identitet försöker hon recitera multiplikationstabellen:
4 x 5 = 12
4 x 6 = 13
4 x 7 =…
Hon märker att det misslyckas och kommenterar att hon ”aldrig kommer att nå tjugo i den takten”.

Detta skulle kunna hänvisa till det faktum att multiplikationstabellerna traditionellt slutar med tolvtalen, så om man fortsätter progressionen fram till 4 x 12 kommer man bara till 19 (Gardner, ”The Annotated Alice”).

En mer komplex teori, är att Alice beräkningar faktiskt är giltiga när man använder ett talsystem med en bas på respektive 18, 21, 24 och så vidare (alltid med en ökning av basen med 3):
4 x 5 = 12 (basen 18)
4 x 6 = 13 (basen 21)
4 x 7 = 14 (basen 24)
4 x 8 = 15 (basen 27)
4 x 9 = 16 (basen 30)
4 x 10 = 17 (basen 33)
4 x 11 = 18 (basen 36)
4 x 12 = 19 (basen 39)
Hursomhelst, då bryter systemet samman. I ett talsystem med basen 42 är 4 x 13 inte 20. Därför kommer Alice faktiskt aldrig att nå tjugo på detta sätt (Taylor).

För ett annat exempel på möjlig matematik i berättelsen, se avsnittet om det galna tepartyt.

Talet 42

Talet 42 dyker regelbundet upp, inte bara i ”Alice”-böckerna, utan även i Carrolls andra verk, som ”The Hunting of the Snark”. Det är oklart om Carroll fäste verklig betydelse vid detta tal, eller om det bara var ett slumpmässigt tal som han använde som ett återkommande skämt.

Exempel på användningen av talet 42 i ”Alice”-berättelserna:

• ”Alice’s Adventures in Wonderland” innehåller 42 illustrationer. ”Through the Looking Glass and what Alice found there” var ursprungligen tänkt att också ha 42 illustrationer. Det bör dock noteras att Carroll ursprungligen gav Tenniel i uppdrag att endast teckna 12 illustrationer till ”Alice’s Adventures in Wonderland”. Senare blev detta 20, sedan 24, sedan 34 och först till slut bestämde han sig för 42 illustrationer (Demakos, ”Part II”).
• Det är numret för ”den äldsta regeln i boken”, enligt Hjärtats kung.
• Alice utrop om att hon ”aldrig kommer att bli tjugo i den takten” kan förklaras matematiskt om man använder ett talsystem med basen 42 (se stycket ”matematik i berättelsen” ovan).
• Den vita drottningen uppger sin ålder som ”etthundraett, fem månader och en dag”. Detta skulle vara 37 044 dagar*. Om man antar att den röda drottningen är lika gammal, blir summan av deras båda åldrar 74 088, vilket är 42 x 42 x 42 (Wakeling).
  * Vi vet vilket datum berättelsen ägde rum: Den 4 november 1859. Om vi räknar tillbaka 101 år, 5 månader och 1 dag betyder det att den vita drottningen föddes den 3 juni 1758.
• Lewis Carroll skulle ha kunnat räkna ut hur lång tid det tar för en sten som faller ner i ett kaninhål som råkar passera genom jordens centrum att nå den andra sidan av jorden. Det skulle ta… 42 minuter (Wakeling).

Upprepa poesi

När Alice upprepar poesi, som ”How doth the little…”, korsar hon händerna i knät. Alla viktorianska barn fick lära sig att korsa händerna när de satt och fälla dem när de stod, när de repeterade lektioner. Det skulle hjälpa dem att koncentrera sig och hindra dem från att fippla (Carroll, ”Elucidating Alice”).

– Tillbaka till början –

Ursprunget till Through the Looking Glass

Den röda drottningen

När Carroll beskrev sin röda drottning i artikeln ”Alice on the Stage” beskrev han henne som ”formell och sträng, men inte otrevlig; pedantrisk till tionde graden, den koncentrerade essensen av alla guvernanter”. I tidigare upplagor av boken beskrevs den röda drottningen också som ”She’s one of the thorny kind”. I senare upplagor ändrades detta till ”She’s one of the kind that has nine spikes, you know”, vilket syftade på piggarna på en drottningkrona. Carroll kan ha beslutat att ta bort ett skämt: Den röda drottningen är Liddell-systrarnas guvernant, miss Prickett. Hon fick smeknamnet ”Pricks”.

Rosen och en violett

Rosen och en violett som Alice möter i de levande blommornas trädgård kan syfta på hennes två yngre systrar som heter Rhoda och Violet (Hunt, 69).

”Det är min åsikt att du aldrig tänker alls”, sa rosen i en ganska allvarlig ton.
”Jag har aldrig sett någon som såg dummare ut”, sa en Violett så plötsligt att Alice hoppade till, för den hade inte talat förut.

Sylt i morgon och sylt i går

”Du kan inte få det om du vill ha det”, sa drottningen. Regeln är: sylta i morgon och sylta i går – men aldrig sylta i dag.”
`Det måste väl ibland komma till ”sylta i dag”, invände Alice.
`Nej, det kan det inte, sa drottningen. Det är sylt varje annan dag: i dag är ingen annan dag, vet du.”

I det här avsnittet kanske Carroll leker med det latinska ordet ”iam”. Bokstäverna i och j är utbytbara i klassisk latin. ’Iam’ betyder nu. Detta ord används i presens och framtid, men i presens är ordet för ”nu” ”nunc”. Så eftersom man aldrig kan använda ”iam” i nutid kommer man aldrig att ha ”jam to-day”!

Det kan också ha att göra med en andra definition av ordet ”jam”. Enligt Oxford English Dictionary avser ”sylt” inte bara frukt som smörgås till bröd, utan kan också betyda något mer bildligt: Det kan också betyda något gott eller sött, särskilt med anspelning på användningen av sötsaker för att dölja den obehagliga smaken av medicin … något trevligt som utlovas eller förväntas i framtiden, särskilt något som man aldrig får” (Jylkka).

Järnvägsvagnen

Tydligen innehöll passagen om Alice som reser med järnvägsvagn tidigare en gammal dam. Carroll strök henne ur kapitlet efter att ha fått ett brev från Tenniel den 1 juni 1870, i vilket han gav följande förslag:

”Jag tror att när hoppet sker i järnvägsscenen skulle du mycket väl kunna låta Alice lägga sig i getskägget som det föremål som ligger närmast hennes hand – i stället för den gamla damens hår. Rycket skulle faktiskt kasta ihop dem.
”

(Gardner, ”The Annotated Alice” 221)

Tågskämt

Det finns två skämt i järnvägsscenen som man kanske missar om man inte kan de engelska fraserna som de är baserade på. ”She must be labeled ’Lass, with care'” syftar på det faktum att paket som innehåller glasföremål vanligen är märkta ’Glass, with care’. Repliken ”She must go by post, as she’s got a head on her” syftar på att ”head” var ett viktorianskt slangord som betydde frimärke (eftersom frimärken hade monarkens huvud på sig) (Gardner, ”Anniversary edition”).

Snabbdrakefluga

I Looking Glass värld möter Alice en snabbdrakefluga, vars kropp är gjord av plommonpudding, dess vingar av höllebladsblad och dess huvud är ett russin som brinner i konjak. Den gör sitt bo i en julkasse.

Detta kan tyckas vara en märklig beskrivning, men den hänvisar till ”snapdragon”; en sällskapslek som spelades vid juletid där barn försökte ”rycka russin ur ett fat med brinnande konjak och äta dem medan de fortfarande brann” (Jylkka).

Bröd och smör

Enligt amerikanen Edwin Marsden lär sig vissa barn att viska ”bröd och smör, bröd och smör” när de blir omringade av en geting, ett bi eller en annan insekt, för att undvika att bli stuckna. Om detta också var en sedvänja i det viktorianska England kan det förklara varför den vita drottningen viskar denna fras när den blir skrämd av den monstruösa kråkan.

The Old Sheep Shop

I ”Through the Looking Glass” möter Alice ett gammalt, stickande får i en affär. Det fanns (och finns) en verklig butik i Oxford som den delen av berättelsen baserades på.

På Carrolls tid var det en godisbutik och Alice gick ofta dit för att köpa godis. Kvinnan som ägde butiken på den tiden var gammal, hade en mycket blek röst och stickade alltid. Det kan vara därför Carroll förvandlade henne till ett stickande får.

Tenniels bild av butiken visar att den är speglad – Alice gick trots allt genom spegeln!

Den plötsliga förvandlingen av butiken till en flod kan vara inspirerad av de tillfälliga översvämningarna i Oxford. Butiken var en av de byggnader som var utsatta för översvämningar. I december 1852, medan Carroll var student i Oxford, inträffade en särskilt svår översvämning. Enligt London Illustrated News fanns det många drunknade kadaver, bland annat av får. (O’Connor).

Nuförtiden är butiken en souvenirbutik, där man kan köpa massor av Alice i Underlandet-prylar. Du hittar den på 83 Saint Aldgate’s Street, Oxford, som ligger rakt över Christ Church.

Äggen från Old Sheep Shop

Fåret i Through the Looking Glass säger till Alice att om hon köper två ägg måste hon äta dem båda. Alice bestämmer sig för att bara köpa ett, för ”de kanske inte alls är trevliga”. Studenter vid Christ Church, på Carrolls tid, insisterade på att om man beställde ett kokt ägg till frukost fick man vanligtvis två, ett gott och ett dåligt (Carroll, ”Diaries” 176).

De anglosaxiska budbärarna

Den vita kungens budbärare i ”Genom spegeln”, Haigha och Hatta, är den galne hattmakaren och marsharen från ”Alice’s Adventures in Wonderland”. Det anglosaxiska namnet ”Haigha” uttalas som ”Hayor”, vilket får det att låta som ”hare”.

I sin redogörelse för kungarnas budbärares tillvägagångssätt (Through the Looking Glass) gjorde Carroll sig lustig över den mycket seriösa anglosaxiska lärdom som praktiserades i Oxford på hans tid, och både hans och Tenniels återgivning av budbärarnas dräkt och ”attityder” togs med största sannolikhet från en av de anglosaxiska manuskript som finns i Oxfords Bodleian-bibliotek; Caedmon-manuskriptet i Junian-kodexen.

Många av orden i ”Jabberwocky” är också relaterade till anglosaxiska ord (Gardner, ”The Annotated Alice” 279).

Magiska trick

Lewis Carroll hade en förkärlek för amatörmagi, och därför kan referenser till magiska trick ha lagts till i ”Alice”-böckerna. Fårets uppställning av ägg i kapitlet ”Ull och vatten” var ett vanligt trolleritrick på den tiden. Även Haighas utdragning av en smörgås ur sin väska var en variant av det så kallade Egg Bag Trick (Fisher 81).

”Det är ära för dig!”

Wilbur Gaffney hävdar att Humpty Dumptys definition av ”ära” (”ett trevligt knock-down argument”) kan ha hämtats från ett avsnitt i en bok av filosofen Thomas Hobbes (1599-1679):

”Plötslig ära är den passion som gör de grimaser som kallas skratt, och som orsakas antingen av någon plötslig handling som de själva utför och som behagar dem, eller av att de upptäcker något deformerat hos en annan, i jämförelse med vilket de plötsligt applåderar sig själva.”

”Jag älskar min kärlek med ett H”

”Jag älskar min kärlek med ett A” var ett populärt sällskapsspel under den viktorianska tiden. Spelarna reciterade följande rader:

”Jag älskar min kärlek med ett <A> eftersom han är: ….
Jag hatar honom för att han är: …
Han tog mig till Sign of the: …
och behandlade mig med: …
Hans namn är: …
Och han bor på: …”

I slutet av varje rad måste spelaren hitta på ett ord som börjar med A, därefter följande spelare med B osv. tills en spelare inte kunde hitta på något ord. Ordalydelsen i raderna varierade (Gardner, ”Anniversary edition”).

Den vita riddaren

Den vita riddaren representerar Dodgson själv. Detta kan härledas från beskrivningen (”lurvigt hår”, ”mjukt ansikte och stora milda ögon”), hans många uppfinningar och hans melankoliska sång. Dessutom skrev Carroll en gång på undersidan av en handritad spelplan: ”Olive Butler, from the White Knight”, och identifierade därmed sig själv som riddaren (Stern), och när Carroll skrev ”Isa’s Visit to Oxford” 1888 kallade han sig själv för ”the Aged, Aged Man”, förkortat som ”the A.A.”.M.” (Guiliano).

Därmed kan Dodgson, när den vita riddaren säger adjö till Alice, som ska bli drottning, säga adjö till Alice som ska bli en vuxen kvinna.

Muttringsbenet

Carroll parodierade ofta den viktorianska etiketten. Ett exempel är scenen där Alice presenteras för fårbenet:

”Du ser lite blyg ut. Låt mig presentera dig för den där fårbenet”, sa den röda
drottningen. ”Alice-Mutton: Alice svarade med en liten bugning och visste inte om hon skulle bli skrämd eller road.
”Får jag ge dig en bit?” sa hon, tog upp kniven och gaffeln och tittade från den ena drottningen till den andra.
”Absolut inte”, sa den röda drottningen mycket bestämt: ”Det är inte etikett att skära i någon som man har blivit presenterad för.”

En av de många regler som styrde en riktig viktoriansk dams uppförande var förmaningen mot att ”skära”. Enligt en etikettguide: ”En dam bör aldrig ’skära’ någon, det vill säga underlåta att erkänna deras närvaro efter att ha träffat dem socialt, om det inte är absolut nödvändigt.”

Det är uppenbart att Carroll här driver med etiketten, både genom ordvitsen ”att skära” och genom den löjliga böjningen av fårbenet (Lim).

Datumet för Through the Looking Glass

Vi kan gissa vilket datum berättelsen ”Through the Looking Glass” utspelade sig.

I det första kapitlet säger Alice att ”imorgon” kommer det att bli en brasa. Det betyder att det är den 4 november, en dag före Guy Fawkes Day. Denna helgdag firades årligen i Christ Church med en stor bålfest i Peckwater Quadrangle. Alice berättar också för den vita drottningen att hon är ”exakt sju och ett halvt”, så fortsättningen utspelar sig troligen ett halvår efter den första berättelsen, som var daterad den 4 maj, och eftersom den riktiga Alice föddes 1852 måste året vara 1859 (Gardner, ”The Annotated Alice”).

Citerade verk

Abate, Michelle Ann. ”Av med deras huvuden! Alice’s Adventures in Wonderland and the Anti-Gallows Movement”. Presentation som en del av sessionen ”The Endurance of Alice: Lewis Carroll’s ’Alice in Wonderland’ at 150”, Modern Language Association conference, Vancouver, 8-11 januari 2015.

Bayley, Melanie. ”Alice’s Adventures in algebra: Wonderland solved”. Newscientist.com, 16 december 2009, www.newscientist.com/article/mg20427391-600-alices-adventures-in-algebra-wonderland-solved/.

Carroll, Lewis. Lewis Carrolls dagböcker – volym 1. The Lewis Carroll Society, 1993.

Carroll, Lewis. Elucidating Alice. En textkommentar till Alice’s Adventures in Wonderland. Introduktion och kommentarer av Selwyn Goodacre, Evertype, 2015.

Demakos, Matt. ”Från underjorden till underlandet”. Knight Letter, volym II nummer 18, nr 88, våren 2012.

Demakos, Matt. ”From Under Ground to Wonderland Part II”. Knight Letter, volym II nummer 19, nr 89, vintern 2012.

Fisher, John. Lewis Carrolls magi. Simon and Schuster, 1973.

Gaffney, Wilbur. ”Humpty Dumpty and Heresy; Or, the Case of the Curate’s Egg”. Western Humanities Review, våren 1968.

Gardner, Martin. The Annotated Alice. Wings Books, 1998.

Gardner, Martin. The Annotated Alice. The definitive edition, Penguin Books, 2001.

Gardner, Martin. The Annotated Alice. 150th anniversary deluxe edition, W.W. Norton & Company, 2015.

Goodacre, Selwyn. Brev i ”Leaves from the Deanery Garden”. The Knight Letter, volym 2 nummer 8, nr 78.

Guiliano, Edward. Lewis Carroll – hans Alices världar. Edward Everett Root Publishers, 2019.

Hunt, Peter. The Making of Lewis Carrolls Alice and the Invention of Wonderland. Bodleian Library, 2020.

Jylkka, Katja. ”Hur små flickor är som ormar, eller, mat och makt i Lewis Carrolls Alice-böcker”. The Carrollian, nummer 26, hösten 2010, publicerad februari 2015.

Kohlt, Franziska. ”Alice i dårhuset: Underlandet och viktorianernas verkligt galna tebjudningar”. The Conversation, 31 maj 2016, theconversation.com/alice-in-the-asylum-wonderland-and-the-real mad-tea-parties-of-the-victorians-60136

Kohlt, Franziska E.. ”’Det dummaste tepartyt i hela mitt liv’: Lewis Carroll och den viktorianska psykiatriska praktiken”. Journal of Victorian Culture, volym 21, nummer 2, 1 juni 2016, sidorna 147-167.

Lim, Katherine A. ”Alice-Mutton: Mutton-Alice: Social parody in the Alice Books”. Victorian Web, Brown University, English 73, 1995, www.victorianweb.org/authors/carroll/lim.html.

National Portrait Gallery, ”Thomas Jones Prout”. https://www.npg.org.uk/collections/search/person.php?LinkID=mp03669, besökt den 4 juli 2020.

O’Brien, H. ”The French Lesson Book”, Notes and Queries, december 1963.

O’Connor, Michael. All in the golden afternoon – ursprunget till Alice’s Adventures in Wonderland. The Lewis Carroll Society, White Stone Publishing, 2012.

snopes.simplenet.com/spoons/fracture/hatter.htm.

Stern, Jeffrey. ”Carroll identifierar sig äntligen”. Jabberwocky, nummer 74, sommar/höst 1990.

Taylor, A.L. The White Knight. Oliver and Boyd, 1952.

Wakeling, Edward. ”Ytterligare upptäckter om talet fyrtiotvå”. Jabberwocky, vol. 17, nr 1 och 2, vinter/vår 1988.

– Tillbaka till början –