Hur lagras minnen i hjärnan?
Om minnen ligger till grund för så mycket av vårt rika liv som människor – vår förmåga att lära oss, att berätta historier och till och med att känna igen varandra – är det oroväckande att tänka att allt hänger på den massa kött och slem som finns mellan våra öron.
Under de senaste åren har forskare kunnat spåra minnen ner till strukturell och till och med molekylär nivå och visat att minnen lagras i många hjärnstrukturer i förbindelserna mellan neuroner och att de till och med kan vara beroende av en enda molekyl för att vara långsiktigt stabila.
Hur det fungerar
Hjärnan lagrar minnen på två sätt. Kortsiktiga minnen som ett möjligt schackdrag eller ett hotellrumsnummer bearbetas i den främre delen av hjärnan i ett högt utvecklat område som kallas den prefrontala loben, enligt McGill University och det kanadensiska institutet för neurovetenskap, psykisk hälsa och missbruk.
Kortsiktiga minnen översätts till långtidsminnen i hippocampus, ett område i den djupare delen av hjärnan. Enligt McGills , tar hippocampus samtidiga minnen från olika sensoriska regioner i hjärnan och kopplar ihop dem till en enda ”episod” av minnet, till exempel kan du ha ett minne av en middagsbjudning snarare än flera separata minnen av hur festen såg ut, lät och luktade.
Enligt McGill, när minnen spelas upp genom hippocampus, blir kopplingarna mellan neuroner som förknippas med ett minne så småningom en fast kombination, så att om du till exempel hör ett musikstycke är det troligt att du kommer att översvämmas av andra minnen som du förknippar med en viss episod där du hörde samma musik.
Bilder av hjärnan
I en hjärnskanning ser forskarna dessa olika regioner i hjärnan lysa upp när någon minns en episod av ett minne, vilket visar hur minnen representerar ett index av dessa olika registrerade förnimmelser och tankar.
Hippocampus hjälper till att befästa mönstret av kopplingar som bildar ett minne, men själva minnet är beroende av hur fasta kopplingarna mellan enskilda hjärnceller är, enligt forskning från McGill och från New York University.
Hjärnans celler är i sin tur beroende av proteiner och andra kemikalier för att bibehålla sina kopplingar till varandra och för att kommunicera med varandra. Forskare vid NYU, Medical College of Georgia och på andra håll har med djurförsök visat att om man tar bort eller ändrar bara en enda kemikalie eller molekyl kan man förhindra att minnen bildas eller till och med förstöra minnen som redan finns.
- Använder vi verkligen bara 10 procent av hjärnan?
- Varför fastnar låtar i huvudet?
- Top 10 Mysteries of the Mind
Har du en fråga? Maila den till Life’s Little Mysteries så ska vi försöka besvara den. På grund av mängden frågor kan vi tyvärr inte svara individuellt, men vi kommer att publicera svar på de mest spännande frågorna, så titta tillbaka snart.
Nyheter