Hur man odlar en positiv kroppsuppfattning hos tonåringar
Lästid: 6 minuter
Kroppsuppfattning hos tonåringar handlar om hur ungdomar uppfattar sina kroppar. Dessutom omfattar kroppsbilden deras känslor om sin kropp och hur de tar hand om den. Som ett resultat av detta är kroppsuppfattning en viktig del av ungdomars utveckling.
För övrigt är tonåringars kroppsuppfattning nära kopplad till självkänsla. Delvis beror det på att samhället och medierna – inklusive sociala medier – lägger så stor vikt vid hur vi ser ut.
Detta ihållande fokus på utseendet bidrar alltså till tonåringars kroppsbildsproblem och ätstörningar hos tonåringar. En studie visade till exempel att 93 procent av unga kvinnor regelbundet ägnar sig åt negativt prat om sin kropp och sin önskan att gå ner i vikt.
Kroppsbildens tidiga utveckling
Medvetenheten om kroppsbilden och samhällets ideal kring utseende utvecklas tidigt. Därför har små barn attityder och beteenden som är relaterade till kroppsuppfattning redan när de går i förskolan. Deras idéer om kroppsuppfattning kommer från en mängd olika influenser, inklusive familj och media.
I själva verket visar forskning att barn är medvetna om bantning vid 6 års ålder. Dessutom kan de till och med ha provat bantning vid den åldern. Samma studie visade dessutom att flickors önskan att vara smalare dyker upp ungefär vid samma tidpunkt. Dessutom är 40 till 60 procent av flickorna i grundskolan (6-12 år) oroliga för sin vikt eller för att bli för tjocka.
Därmed har både flickor och pojkar i tonåren fast etablerade uppfattningar och känslor om sin kropp.
Vad påverkar tonåringars kroppsuppfattning?
Forskningen visar att barndomens och tonåringarnas kroppsuppfattning formas av många faktorer. Därför omfattar kroppsuppfattningens influenser följande.
Psykologisk sammansättning: Studier visar att missnöje med kroppsbilden inte existerar i ett vakuum. Således påverkar den psykiska hälsan kroppsbilden och vice versa. Därför är det mer sannolikt att barn och tonåringar med en negativ kroppsuppfattning upplever känslor av ångest, depression och bristande kontroll.
Familjemiljö: Barn och tonåringar som har en negativ kroppsuppfattning är mer benägna att uppleva känslor av ångest, depression och bristande kontroll: Flickor vars föräldrar uttrycker oro för deras vikt har lägre kroppskänsla och känner sig mindre fysiskt dugliga. Dessutom påverkar föräldrarnas kroppsuppfattning barnen. I en studie har man därför tittat på små barn med mödrar som uttrycker missnöje med sina kroppar. Och forskarna fann att dessa barn löper större risk att ha en negativ kroppsuppfattning.
Peers: Dessutom påverkar kamraternas attityder och bedömningar tonåringars kroppsuppfattning. Det gäller både äldre och yngre kamrater. En studie visade till exempel att femte- och sjätteklassare som gick i skolor med äldre elever rapporterade en mer negativ kroppsuppfattning. Detta jämfördes med jämnåriga flickor i skolor med endast yngre elever.
Större samhälleliga och kulturella normer: Forskning om amerikanska tonåringar visar att ras och etnisk bakgrund påverkar frågor om kroppsuppfattning. I allmänhet har vita flickor från medelklassen störst sannolikhet att drabbas av ätstörningar. Asiatiskt-amerikanska tonåringar upplever höga nivåer av kroppsmissnöje. Och det orealistiska ”smala idealet” som medierna framhåller verkar ha mindre inflytande bland afroamerikanska tonåringar.
Kändisbilder: Mediernas negativa effekter på tonåringars kroppsuppfattning är väldokumenterade. Undersökningen ”Ideal to Real” om kroppsuppfattning visade att 80 procent av tonårsflickorna jämför sig själva med bilder som de ser av kändisar. Dessutom sa nästan hälften av dessa flickor att bilder av kändisar får dem att känna sig missnöjda med hur de ser ut.
Läs ”How Celebrities Influence Teens and Why It Matters.”
Sociala medier och tonåringars kroppsbildsproblem
Tjejer som använder sociala medier jämför ständigt sina kroppar med kurerade bilder av både jämnåriga och kändisar. Den resulterande känslan av att komma till korta är anledningen till att sociala medier har kopplats till depression, narcissism och problem med tonåringars kroppsuppfattning.
Enligt en undersökning från Common Sense Media rapporterar 35 procent av de tonåringar som är aktiva på sociala medier att de oroar sig för att människor ska tagga dem på oattraktiva bilder. Dessutom rapporterar 27 procent att de är stressade över hur de ser ut när de lägger upp bilder. Och 22 procent uppger att de tycker illa om sig själva när ingen kommenterar eller ”gillar” de bilder de lägger upp. Även om dessa känslor är vanligare bland flickor rapporterar även pojkar att de har dessa reaktioner.
En studie av 13-åringar kallad #Being Thirteen visade att deltagare som kollade sociala medier mellan 50 och 100 gånger om dagen var 37 procent mer stressade än de som kollade bara några få gånger om dagen. Dessutom har Facebookanvändning också kopplats till en högre risk för ätstörningar. Det beror på att det kombinerar några av de faktorer som ökar risken: låg självkänsla, inflytande från mediebilder och inflytande från jämnåriga.
Detta gäller dessutom även för äldre tonåringar och unga vuxna. I en studie som publicerades 2016 intervjuade forskare 881 kvinnliga collegestudenter i USA. Därför fann de att ju mer tid tonåringarna spenderade på sociala medier, desto mer jämförde de sina kroppar med sina vänners kroppar. Följaktligen kände de sig mer negativa till sina kroppar. Dessutom visade en studie från 2017 att det minskar självkänslan att ta och dela selfies.
Sambandet mellan tonåringars kroppsuppfattning och ätstörningar
Negativ kroppsuppfattning och kroppsmissnöje bidrar till utvecklingen av ätstörningar. Tonåringar med en negativ kroppsuppfattning är missnöjda med hur de ser ut. Dessutom kan de uppfatta sina kroppar på ett förvrängt sätt. Som ett resultat av detta ägnar de sig åt ohälsosamma beteenden i ett försök att förändra sina kroppar.
Därmed försöker 44 procent av flickorna och 15 procent av pojkarna bland gymnasieeleverna att gå ner i vikt vid någon given tidpunkt. Och detta beteende kan utvecklas till en ätstörning. Enligt American Academy of Child and Adolescent Psychology lider så många som 10 av 100 unga kvinnor av en ätstörning. Dessutom lider många tonårspojkar också.
Kroppsmissnöje är dock inte den enda orsaken till ätstörningar hos tonåringar. Forskning visar snarare att flera riskfaktorer tenderar att vara inblandade.
Skillnaden mellan kroppsbildsproblem och BDD
Kroppsbildsproblem är vanliga bland tonåringar. Vissa tonåringar har dock ett psykiskt tillstånd som kallas Body Dysmorphic Disorder (BDD). Därför tenderar de att enbart fokusera på en eller två kroppsdelar som de anser vara bristfälliga eller oacceptabla.
Genomsnittliga tonåringar kan oroa sig för akne ena dagen och en dålig frisyr nästa dag. Men en tonåring med BDD upprätthåller ett tydligt fokus på en specifik egenskap. Deras uppmärksamhet är dessutom inte ojämn.
Symtom på BDD är bland annat tvångsmässiga bekymmer, påträngande tankar och repetitiva beteenden. Tonåringar med BDD försöker alltså förbättra sitt utseende genom tidskrävande och skadliga beteenden. Dessa inkluderar metodisk inspektion av kroppsdelar, överdriven grooming och till och med kosmetisk kirurgi.
”Under besattheten och de beteenden som är förknippade med BDD döljer sig djup känslomässig smärta, till exempel ångest, depression och/eller trauma. För att effektivt behandla denna störning och upprätthålla ett långvarigt helande måste man ta itu med de känslor som ligger bakom diagnosen.”
-Heather Senior Monroe, Director of Program Development at Newport Academy
Fördelarna med en positiv kroppsuppfattning hos tonåringar
Ungdomar som odlar en positivare kroppsuppfattning hos tonåringar upplever viktiga fördelar. En positiv kroppsuppfattning hos tonåringar leder till förändringar på flera områden:
- Förbättrad självkänsla och ökat välbefinnande: Känner man sig bättre om sin kropp bidrar det till en positiv inställning och självförtroende.
- Ökad självacceptans: En positiv kroppsuppfattning innebär att tonåringarna accepterar sina kroppar och hur de ser ut bättre.
- Hälsosammare beteenden: Tonåringar som upplever kroppstillfredsställelse är mer benägna att utöva egenvård. Det innebär bland annat att äta bra, sova mer och träna på en hälsosam nivå.
Verktyg för att bygga upp en bättre kroppsuppfattning
Finalt kan tonåringar odla en mer positiv kroppsuppfattning med hjälp av följande tillvägagångssätt.
Yoga: Yogapraktik hjälper tonåringar att känna sig mer bekväma med sina kroppar. Dessutom utvecklar de medvetenhet om sinne och kropp. Därför blir de mer i samklang med hur de känner sig mentalt och fysiskt. Som ett resultat utvecklar de större självmedkänsla och självacceptans.
Träning: Fysisk aktivitet, när den utförs på hälsosamma nivåer, stödjer tonåringar i att känna sig starka och stärkta. Överträning kan dock vara en risk för tonåringar med kroppsmissnöje. Därför kan en läkare eller psykolog rekommendera ett måttligt träningsschema.
Autentiska förbindelser: Stöd från kamrater och familj spelar en viktig roll för hur tonåringar ser på sig själva. Positiva relationer ökar tonåringarnas allmänna självkänsla. Och det påverkar också kroppsuppfattningen.
Avkoppling: Som vi har sett har media och sociala medier en negativ inverkan på tonåringars kroppsuppfattning. Därför undviker tonåringar som begränsar sin tid på nätet ohälsosamma jämförelser.
”Sociala mediers ständiga fokus på ytliga utseenden tar tonåringar längre bort från de aktiviteter, insikter och relationer i den verkliga världen som hjälper dem att utveckla en stark identitetskänsla, som beror på så mycket mer än hur de ser ut.”
-Heather Senior Monroe
Sammanfattningsvis har tonåringars kroppsuppfattning en stark inverkan på tonåringars psykiska hälsa och välbefinnande. Därför kan föräldrar och ungdomar stödja självacceptans och självkänsla genom att bli mer medvetna om sina attityder och sitt beteende kring kroppsuppfattning.
Bilderna är en artighet av unsplash
Källor
Pediatrik. 2001 Jan;107(1):46-53.
Br J Health Psychol. 2003 May;8(2):135-47.
Psych Women Quart. 2014 Sept;39(2):171-181.
Psych Women Quart. 2011 Mar;35(1):18-28.
Body Image. 2004 Jan;1(1):15-28.
Pers & Individ Diff. 2017 Jun;111(1):139-145.
Kvinnors & hälsa. 2016 Mar;57(2).
National Eating Disorders Collaboration
Common Sense Media
American Academy of Child and Adolescent Psychology
#Being Thirteen: Sociala medier och den dolda världen av unga ungdomars kamratkultur