Intro till GIS och rumslig analys
1.1 Vad är ett GIS?
Ett geografiskt informationssystem är en flerkomponentsmiljö som används för att skapa, hantera, visualisera och analysera data och dess rumsliga motsvarighet. Det är viktigt att notera att de flesta datamängder som du kommer att stöta på under din livstid alla kan tilldelas en rumslig plats, antingen på jordens yta eller inom något godtyckligt koordinatsystem (t.ex. en fotbollsplan eller en rutnätsindelad petriskål). Så i princip kan alla dataset representeras i ett GIS: frågan blir då ”behöver de analyseras i en GIS-miljö?”. Svaret på denna fråga beror på syftet med analysen. Om vi till exempel är intresserade av att identifiera de tio afrikanska länder med de högsta värdena för konfliktindex för perioden 1966-78, räcker det med en enkel tabell som listar dessa värderingar per land.
| Land | Konflikter | Land | Konflikter |
|---|---|---|---|
| EGYPTEN | 5246 | LIBERIA | 980 |
| SUDAN | 4751 | SENEGAL | 933 |
| UGANDA | 3134 | CHAD | 895 |
| ZAIRE | 3087 | TOGO | 848 |
| TANZANIA | 2881 | GABON | 824 |
| LIBYA | 2355 | MAURITANIEN | 811 |
| KENYA | 2273 | ZIMBABWE | 795 |
| SOMALIA | 2122 | MOZAMBIQUE | 792 |
| ETIOPIEN | 1878 | IVORY COAST | 758 |
| SYDAFRIKA | 1875 | MALAWI | 629 |
| MAROCKO | 1861 | CENTRALAFRIKANSKA REPUBLIKEN | 618 |
| ZAMBIA | 1554 | KAMERUN | 604 |
| ANGOLA | 1528 | BURUNDI | 604 |
| ALGERIA | 1421 | RWANDA | 487 |
| TUNISIA | 1363 | SIERRA LEONE | 423 |
| BOTSWANA | 1266 | LESOTHO | 363 |
| CONGO | 1142 | NIGER | 358 |
| NIGERIA | 1130 | BURKINA FASO | 347 |
| GHANA | 1090 | MALI | 299 |
| GUINEA | 1015 | THE GAMBIA | 241 |
| BENIN | 998 | SWAZILAND | 147 |
Datakälla: Anselin, L. och John O’Loughlin. 1992. Geografi för internationella konflikter och internationellt samarbete: rumsligt beroende och regionalt sammanhang i Afrika. I The New Geopolitics, red. M. Ward, s. 39-75.
En enkel sortering av kolumnen Konflikt visar att EGYPTEN, SUDAN, UGANDA, ZAIRE, TANZANIA, LIBYA, KENYA, SOMALIA, ETHIOPIA, SÖDAFRIKA är de tio främsta länderna.
Hur är det om vi är intresserade av att veta om länder med en hög konfliktindexpoäng är geografiskt klustrade, ger tabellen ovan oss tillräckligt med information för att hjälpa oss att besvara denna fråga? Svaret är naturligtvis nej. Vi behöver ytterligare uppgifter om varje lands geografiska läge och form. En karta över länderna skulle vara till hjälp.
Figur 1.1: Choropleth representation av afrikanska konfliktindexpoäng. Länder för vilka det inte fanns någon poäng är inte kartlagda.
Kartor finns överallt: tillgängliga på nätet och i olika tryckta medier. Men vi frågar oss sällan hur kartelementens gränser kodas i en datormiljö. Om vi förväntar oss att programvaran ska hjälpa oss med analysen bör de rumsliga delarna av våra data trots allt vara lättillgängliga i digital form. Om du ägnar några minuter åt att tänka igenom denna fråga kommer du att inse att enkla tabeller eller kalkylblad inte klarar av denna uppgift. Det krävs en mer komplex mekanism för datalagring. Detta är kärnan i en GIS-miljö: en rumslig databas som underlättar lagring och hämtning av data som definierar rumsliga gränser, linjer eller punkter för de enheter vi studerar. Detta kan tyckas trivialt, men utan en rumslig databas skulle de flesta utforskningar och analyser av rumsliga data inte vara möjliga!
1.1.1 GIS-programvara
Många GIS-programvaror finns tillgängliga – både kommersiella och med öppen källkod. Två populära program är ArcGIS och QGIS.
1.1.1.1.1 ArcGIS
En populär kommersiell GIS-programvara är ArcGIS som utvecklats av ESRI (ESRI, uttalas ez-ree), som en gång i tiden var ett litet konsultföretag för markanvändning som inte började utveckla GIS-programvara förrän i mitten av 1970-talet. Skrivbordsmiljön ArcGIS omfattar ett antal program som inkluderar ArcMap, ArcCatalog, ArcScene och ArcGlobe. ArcGIS finns i tre olika licensnivåer (basic, standard och advanced) och kan köpas med ytterligare tilläggspaket. En enskild licens kan därför kosta allt från några tusen dollar till en bra bit över tiotusen dollar. Utöver kostnaderna för programvarulicenser finns ArcGIS endast tillgängligt för Windows-operativsystem, så om din arbetsplats endast är en Mac-miljö skulle inköpet av en Windows-dator öka kostnaderna.
1.1.2 QGIS
En mycket kapabel GIS-programvara med öppen källkod (gratis) är QGIS. Det omfattar de flesta av de funktioner som ingår i ArcGIS. Om du letar efter ett GIS-program för din Mac- eller Linux-miljö är QGIS ett utmärkt val med tanke på dess stöd för flera plattformar. I de aktuella versionerna av QGIS finns funktioner från en annan programvara med öppen källkod inbyggda: GRASS. GRASS har funnits sedan 1980-talet och har många avancerade funktioner för hantering av GIS-data, men dess användning är inte lika intuitiv som QGIS eller ArcGIS (därav det föredragna QGIS-alternativet).