Jan Ingenhousz

admin 0 Comments Articles

Jan Ingenhousz

Berömda biologer

EUGENE M. MCCARTHY, PHD

Ingenhousz
Bibliotek, Univ. of Leuven
Breda idag

Jan Ingenhousz (1730-1799). Nederländskfödd läkare, kemist och växtfysiolog. Visade att ljus är viktigt för växternas andning och att den gas som växterna producerar i ljuset är syre. Han är därför erkänd som fotosyntesens upptäckare.

Jan Ingenhousz föddes 1730 i staden Breda i vad som idag är södra Nederländerna. Vid 16 års ålder började han studera medicin vid universitetet i Leuven, det äldsta och mest framstående universitetet i Belgien. Där erhöll han sin medicine doktorsexamen 1753. Därefter studerade han ytterligare två år vid universitetet i Leiden, där han deltog i föreläsningar av Pieter van Musschenbroek, en erfarenhet som väckte hans livslånga intresse för elektricitet.

Han återvände hem till Breda 1755 och började sin praktik som läkare. Han bosatte sig där fram till det år då hans far dog (1764), men bestämde sig sedan för att resa till England för att lära sig den senaste tekniken inom vaccinering mot smittkoppor. I detta företag fick han hjälp av en vän till familjen, Sir John Pringle, som då var ordförande för Royal Society. Under vistelsen i England blev han personligen bekant med kända personligheter som Benjamin Franklin, Henry Cavendish och Joseph Priestley.

Ingenhousz blev en ledande förespråkare för variolation, en tidig metod som användes för att vaccinera patienter mot smittkoppor (Variola) och som gick ut på att vaccinera patienter med smittkoppsvirus som tagits från patienter med en mild form av sjukdomen. Under en epidemi i Hertfordshire 1767 använde han framgångsrikt denna metod för att vaccinera 700 personer mot smittkoppor, och kort därefter tillhandahöll han samma tjänst till kung George III:s familj.

Maria Theresa

Året därpå läste den österrikisk-ungerska härskaren Maria Theresa, som hade fått ärr av smittkoppor, om framgången för den engelska kampanjen mot sjukdomen och bestämde sig för att låta sin familj behandlas, trots att hennes egna läkare var emot det. Hon skrev till George för att få hans råd om den bästa läkaren och på hans rekommendation valde hon Ingenhousz, som reste till Österrike och framgångsrikt behandlade hennes tre yngsta barn. Som ett resultat av detta blev han både Maria Theresias och hennes son Joseph II:s personliga läkare. Ingenhousz levde de följande tio åren i Wien, där han 1775 gifte sig med Agatha Maria Jacquin.

Jan Ingenhousz och upptäckten av fotosyntes

Priestley

År 1779 återvände Ingenhousz till England och reste till Calne, en liten stad i den sydvästra delen av landet. Där, på Bowood House, markisens av Lansdownes herrgård, i samma laboratorium där hans kollega Joseph Priestley bara några år tidigare hade upptäckt själva syret, utförde Ingenhousz sin forskning om fotosyntesen.

Laboratoriet på Bowood

Den svenske kemisten Carl Wilhelm Scheele (1742-1786) upptäckte i själva verket syre före Priestly, men fick inte erkännande eftersom Priestley publicerade sina resultat först.

Diagram över fotosyntes
Kredit: NASA Ames

I experimentet som ledde till hans upptäckt placerade han växter under vatten i en genomskinlig behållare och såg att bladens undersida gjorde bubblor i solljus. Men när samma växter placerades i mörker slutade bubblorna så småningom att bildas. Han kunde också se att det var i bladen och andra gröna (klorofyllhaltiga) delar av växterna som gasen producerades.

Han samlade in denna gas och genomförde en rad tester för att fastställa dess identitet. Han fann så småningom att ett pyrande ljus skulle brinna när det utsattes för den okända gasen, vilket visade att det var syre (Ingenhousz, 1779, se fullständigt citat nedan). Han fann också att växter i mörker släpper ut koldioxid (ibid).

Brownian motion

I 1785 rapporterade Ingenhousz att han under ett mikroskop hade observerat oregelbundna rörelser av kolstoft på ytan av alkohol. Han beskrev alltså den browniska rörelsen mycket tidigare än Robert Brown (1827), den engelske forskare som fenomenet är uppkallat efter.

Ingenhousz insjuknade under ett besök hos markisen i Bowood 1799. Han dog där den 7 september och begravdes i närheten i Calne.

Enhet som Ingenhousz använde för att undersöka fotosyntesen

Mer om fotosyntesen >>

Tillbaka till biografins huvudsida >>

Noter:

• Jan Ingenhousz gjorde också en studie av elektricitet och träffade Benjamin Franklin och Henry Cavendish, väteupptäckaren, för att diskutera fenomenet.
• Priestley själv förtjänar en del av äran för upptäckten av fotosyntesen, eftersom Ingenhousz (1779, p. xv) nämner Priestleys ”viktiga upptäckt att växter underbart trivs i rutten luft, och att växtligheten hos en växt kan korrigera luft som förorenats av ett brinnande ljus och återställa den till dess tidigare renhet och lämplighet för att bära upp flammor och för djurens andning”. Ingenhousz (ibid, s. xvi) citerar också från ett tal som hölls vid Royal Society i november 1773 av John Pringle, Society’s president, som sade att från Priestleys ”upptäckter är vi försäkrade om att ingen växtlighet växer förgäves, utan att, från skogens ek till gräset på åkern, varje enskild växt är användbar för mänskligheten; om den inte alltid utmärker sig genom någon enskild dygd, så utgör den ändå en del av den helhet som renar och renar vår atmosfär.”
• Några grundläggande fakta om Jan Ingenhousz: Född den 8 december 1730 i Breda, Nederländerna; död den 7 september 1799 i Calne, Storbritannien. Känd för upptäckten av fotosyntesen och hans arbete med variolering.
• Uttalning av Ingenhousz:

Ett av Jan Ingenhousz’ första experiment. Till vänster: Fotosyntesen bildar bubblor på en växt under vatten. Höger: apparatur.

Work Cited:
Jan Ingenhousz, 1779. Försök med grönsaker, där man upptäcker deras stora kraft att rena den vanliga luften i solskenet och skada den i skuggan och på natten. Till vilket fogas en ny metod att undersöka den exakta graden av salubritet i atmosfären, London.

Mest delat på Macroevolution.net:

Human Origins: Är vi hybrider?
On the Origins of New Forms of Life
Mammalian Hybrids
Cat-rabbit Hybrids: Faktum eller fiktion?
Kända biologer
Hund-kor-hybrider
Georges Cuvier: En biografi
Prothero: En motargumentering
Biologiska grenar
Hund-räv-hybrider