Jennifer Beals
FilmEdit
Beals hade en mindre roll i filmen Min livvakt från 1980, men blev sedan berömd med sin huvudroll i Flashdance. Flashdance, den tredje mest inkomstbringande amerikanska filmen 1983, är historien om 18-åriga Alex, en svetsare på dagen och sensuell dansare på natten, vars dröm är att en dag bli antagen till en berömd dansskola. Beals fick denna nyckelroll när hon fortfarande studerade på Yale. Hon nominerades till en Golden Globe och filmen fick en Oscar för bästa sång. Många av Beals’ avancerade dansrörelser utfördes i själva verket av dansdubbeln Marine Jahan. Gymnasten Sharon Shapiro utförde volterna som en kroppsdouble för skådespelerskan Beals.
Efter att ha spelat in Flashdance återupptog Beals sina studier och gjorde endast en film under den tiden: hon spelade titelfiguren The Bride tillsammans med sångaren och skådespelaren Sting, en gotisk skräckfilm som var löst baserad på 1935 års klassiker Frankensteins brud, och som spelades in under hennes sommaruppehåll. Hon spelade också Cinderella i det likalydande avsnittet av Faerie Tale Theatre, mittemot Matthew Broderick. Beals blev tillfrågad av Joel Schumacher om att göra St Elmo’s Fire men tackade nej och föredrog att stanna på Yale.
Efter att ha tagit examen från Yale 1987 återupptog Beals sin skådespelarkarriär och spelade kärleksintresset i boxningsfilmen Split Decisions mot Craig Sheffer. I en roll mot Nicolas Cage porträtterade hon en lustfylld och törstig vampyr i Vampire’s Kiss från 1989.
1995 spelade Beals och Denzel Washington tillsammans i Djävulen i blå klänning, en tidstypisk film baserad på en Walter Mosley-roman med privatdetektiven Easy Rawlins från Los Angeles. Beals spelar en kvinna med två raser som ser ut att vara vit. Samma år medverkade hon tillsammans med Tim Roth i två delar av antologin Four Rooms med fyra berättelser, varav en regisserades av hennes dåvarande make Alexandre Rockwell.
Rockwell hade tidigare regisserat henne i den oberoende filmen In the Soup från 1992, som vann ett stort pris vid Sundance Film Festival. År 2003 spelade hon en av de avskiljda jurymedlemmarna i filmatiseringen av Runaway Jury.
Hon hade en huvudroll i 2006 års The Grudge 2, uppföljaren till den framgångsrika skräckfilmen från två år tidigare. År 2010 återförenades Beals med Denzel Washington i det postapokalyptiska actiondramat The Book of Eli, där hon spelade en blind kvinna som är mor till Mila Kunis karaktär och en gemål till en lokal despot som spelas av Gary Oldman.
Beals porträtterade UCLA Bruins gymnastiks huvudtränare Valorie Kondos Field, i filmen Full Out om Ariana Berlin.
År 2017 spelade skådespelerskan rollen som Samantha Kingstons mamma, i filmversionen av Before I Fall.
År 2019 spelade hon rollen som Karen i romansfilmen After.
TelevisionEdit
År 1992 medverkade hon i 2000 Malibu Road som advokaten Perry Quinn. Det var hennes första pågående tv-serie; hon sa att hon hade varit tveksam eftersom hon tidigare inte hade ”hittat en karaktär som jag ville leva med i flera år”.
År 2004 gjorde Beals en kort cameo i det sista avsnittet av Frasier. År 2007 medverkade hon i det lilla tv-dramat My Name Is Sarah, där hon spelar Sarah Winston, en nykter kvinna som går med i Anonyma Alkoholister för att bedriva forskning för sin bok, men som finner sig själv förälskad i en alkoholist som håller på att återhämta sig och – som ett resultat av detta – måste ta itu med sitt ursprungliga bedrägeri när hon gick med i gruppen.
Beals spelade en av huvudrollerna i Showtime Network’s The L Word, där hon spelade Bette Porter, en Ivy League-utbildad lesbisk kvinna. På Beals begäran gjordes Bette till tvåbarnsflicka, vilket gjorde det möjligt för Pam Griers Kit Porter-karaktär att bli Bettes halvsyster. Beals inledande research för rollen fokuserade mer på kvinnans yrke som konstmuseichef än på hennes liv som lesbisk; ”Jag var mycket mer besatt av det arbete som Bette gjorde, eftersom hon var så besatt av det arbete som hon gjorde”. Serien pågick i sex säsonger och avslutades i mars 2009.
Hon medverkar också tillsammans med Tim Roth i Lie to Me, som Cal Lightmans ex-fru, Zoe Landau, en annan birace-karaktär.
Beals var den kvinnliga huvudrollen i Fox’ tv-drama The Chicago Code. Hennes karaktär Teresa Colvin är Chicagos första kvinnliga polischef. Serien lades ner efter den första säsongen.
Beals tackade nej till ett erbjudande om att medverka i Dancing with the Stars och sa: ”Jag är ingen dansare. De frågade mig och jag sa nej. Du kunde backa upp en lastbil till min dörr fylld med pengar och jag skulle inte göra det.”
2013 skrev Beals på för huvudrollen i ABC-dramapiloten Westside som produceras av McG och utvecklas av Ilene Chaiken.
Den 10 mars 2014 tillkännagavs det att Beals skulle spela huvudrollen som dr. Kathryn Russo (karaktärens namn är Dr. Carolyn Tyler) i Proof, ett övernaturligt medicinskt drama på TNT som handlar om en hårdför kirurg som kämpar med förlusten av sin tonårige son och som börjar undersöka att det kan finnas liv efter döden. Serien pågick från 16 juni till 18 augusti 2015 och producerades av Kyra Sedgwick.
Den 27 februari 2017 spelade Beals ledaren för en liten grupp specialutbildade regeringsagenter i den nya serien Taken, som fungerar som en prequel till filmserien Taken.
I september 2018 fick Beals rollen som sheriff Lucilia Cable i serien Swamp Thing.
I december 2019 återupptog Beals sin roll som Bette Porter i The L Word: Generation Q, uppföljarserien till The L Word, och är även exekutiv producent för serien. Hon spelar tillsammans med sina kolleger i The L Word, Katherine Moennig och Leisha Hailey.
WebserierRedigera
Beals är också välkänd för sitt stöd för kvinnors rättigheter. I augusti 2012 medverkade hon tillsammans med Troian Bellisario i webbserien Lauren på YouTube-kanalen WIGS. Den första säsongen består av tre avsnitt med berättelser om kvinnor i armén som blir misshandlade, främst av mäktigare överordnade. Berättelserna fokuserade på de ofta rapporterade fallen om sexuella övergrepp och hur och varför de flesta av fallen inte rapporterades eller löstes. Beals har också medverkat i två intervjuer och diskuterat sina åsikter i förhållande till Lauren.
I januari 2013 bekräftade Troian Bellisario på sin Twitter och Instagram att hon och Beals filmade fler avsnitt av Lauren web. Lauren återkom den 3 maj 2013 med en andra säsong på 12 avsnitt.