Juridiska alternativ för personer som är 18 år och äldre

Video: Fram till slutet av ditt barns 17:e år har du juridisk kontroll över alla viktiga beslut i deras liv: boende, ekonomi, skola, hälsovård och till och med delar av vardagen. Men vid 18 års ålder får ditt barn juridisk kontroll över alla dessa områden – och mer därtill.

Du kanske inser att ditt barn inte kommer att vara redo att hantera alla dessa saker på egen hand vid 18 års ålder. Ett barn med ett funktionshinder eller särskilda vårdbehov kanske aldrig kommer att kunna hantera vissa – eller alla – av dessa saker utan din hjälp.

Om detta stämmer för ditt barns situation har du valmöjligheter som kan bidra till att skydda och stödja dem. Att göra de rätta för din familj är ett känslomässigt och komplicerat beslut. Vi vill hjälpa dig att förstå alla dina valmöjligheter.

Sätt du kan skydda ditt vuxna barn

Det finns ett antal formella och informella sätt att hjälpa ditt barn. Vissa är så enkla som att skaffa ett gemensamt bankkonto för att hjälpa ditt barn att hantera sina pengar. Andra kan innebära att du måste skaffa en advokat eller gå till domstol.

Här finns några alternativ som ger dig den lagliga rätten att hjälpa ditt barn på viktiga områden i deras liv utan att det går via domstolsväsendet. (Du kan läsa beskrivningar av dessa på vår sida om juridiska verktyg.

Dessa verktyg inkluderar:

• Användning av gemensamma bankkonton eller att bli en representativ betalningsmottagare för att hjälpa ditt barn att betala räkningar eller hantera pengar.
• Ett avtal om stöd för beslutsfattande för att hjälpa ditt barn att fatta beslut om områden i livet, till exempel utbildning, hälsovård, levnadsförhållanden, ekonomi med mera.
• Fullmakter för juridiska, utbildningsmässiga, medicinska och andra beslut. Ditt barn kan bara använda dessa om ditt barn förstår vad det innebär att skriva under dem.
• Särskilda behovTrusts och sparkonton.

Det finns också många mindre formella alternativ för att stödja ditt barn – som att använda sig av tjänster från ett Medicaid Waiver-program (om ditt barn har ett sådant), att hitta stödboende och att ha ett nätverk av personer som är kopplade till ditt barn. Många av dessa är inte juridiska verktyg, men kan ändå ge ditt barn viktig hjälp.

Under 2015 blev Texas den första delstaten att ha stöd för beslutsfattande som ett juridiskt alternativ. Lagen säger att en vuxen med funktionsnedsättning kan göra sitt eget val att underteckna ett avtal om stöd för beslutsfattande utan att någon ber eller säger åt dem att göra det. Med detta avtal kan ditt barn få hjälp att hantera sitt liv utan de begränsningar som förmyndarskapet innebär. De kan underteckna ett avtal som ger dig tillgång till information som du behöver för att hjälpa dem att fatta beslut inom områden som hälso- och sjukvård, utbildning, boende eller ekonomi. Sedan kan du hjälpa dem att förstå informationen och överväga sina alternativ samt fatta och kommunicera sina beslut. Med stöd för beslutsfattande kan ditt barn behålla mer av sina juridiska rättigheter och sitt oberoende än ett förmyndarskap.

Om du anser att ditt barn är omyndigförklarat – vilket innebär att det inte kan sköta sitt liv även med de stöd som anges ovan på plats – kan du be domstolen om förmyndarskap för ditt vuxna barn. Domstolen måste godkänna detta. Du kan läsa mer om processen för att ansöka om förmyndarskap på vår sida om förmyndarskap eller läsa om en förälders berättelse om att ansöka om förmyndarskap för sin son.

Varje val har sina plus och minus, sina fördelar och risker.

Om du inte gör någonting, eller använder informella stöd, får ditt barn full självständighet och kostar inte mycket pengar. Men om ditt barn inte är redo att hantera sitt liv på egen hand är det också förenat med risker. Ditt barn kan till exempel fatta ekonomiska eller juridiska beslut utan att prata med dig. Om de inte kan fatta dessa beslut på ett säkert sätt på egen hand kan någon annan gå in och be domstolen om rättsligt skydd. Till exempel kan din före detta make eller vuxenskyddsmyndigheten be domstolen att bevilja dem förmyndarskap.

Ett avtal om stöd för beslutsfattande ger dig rätt att hjälpa ditt vuxna barn med beslut, men ditt barn måste kunna förstå och gå med på att det behöver hjälp. Att sätta ditt barn under förmyndarskap tar bort en del av deras juridiska rättigheter. De kanske till exempel inte kan rösta eller gifta sig på egen hand.

Om du vill använda fullmakter delar du mer kontroll med ditt barn, men ditt barn måste kunna förstå innebörden, innehållet och effekten av en fullmakt för att den ska vara giltig.

Veta att inget val är permanent. Du kan börja med att inte göra någonting och sedan använda ett avtal om stöd för beslutsfattande, fullmakter eller ansöka om förmyndarskap när ditt barn är äldre, om du ser ett behov. Du kan be ditt barn att skriva under ett avtal om stöd för beslutsfattande eller en fullmakt för hälso- och sjukvård vid 18 års ålder, men inte engagera dig i deras bostadsbeslut. Du kan använda olika alternativ allteftersom ditt barns förmågor förändras och utvecklas.

Frågor att tänka på

Här är några frågor som andra föräldrar tycker att det är bra att ställa till sig själva när de funderar på hur de bäst kan stödja sitt barn:

• Vad har ditt barn för förmågor?
• Vilka rättigheter kan ditt barn hantera på ett ansvarsfullt sätt i dag?
• Hur kan jag hjälpa mitt barn att vara redo att få mer självbestämmande och självständighet?
• Vad vill ditt barn ha?
• Har du relationer som gör att du kan fortsätta att vara delaktig i viktiga områden i ditt barns liv utan formellt stöd? Det kan till exempel handla om att ha bankkonton så att du kan använda dem, att ha en stark relation till ditt barns skola och lärare och att ha goda relationer till barnets läkare och Medicaid- eller andra sjukförsäkringshandläggare.
• Har ditt barn en trygghet – juridiskt eller medicinskt – utan tillsyn? Hur stor är denna risk?
• Var det troligt att någon annan skulle ansöka om förmyndarskap om du inte gör det? Det finns en process för domstolsförordnat förmyndarskap som kan inledas av vem som helst.

Få hjälp med beslut

När du ställer dessa frågor kanske du vill prata med andra personer som berörs av beslutet, eller som kan hjälpa dig att göra detta val.

• Involvera ditt barn så mycket som möjligt.
• Prata med syskon och andra familjemedlemmar.
• Ta kontakt med andra föräldrar som redan har gått igenom detta.
• Prata med ditt barns läkare och lärare om deras möjligheter.
• Prata med en jurist som specialiserat sig på förmynderskapslagstiftning. De kan hjälpa dig att förstå alla dina andra alternativ också.

Rättsliga frågor påverkar många familjer till barn med funktionshinder och särskilda vårdbehov när deras barn närmar sig 18 års ålder. Observera att vi i det här avsnittet inte erbjuder specifika juridiska råd eller råd om ekonomisk planering. Snarare delar vi med oss av vad vi har lärt oss genom att prata med föräldrar och advokater som har varit involverade i dessa frågor i många år. För råd relaterade till din specifika situation rekommenderar vi att du rådfrågar din egen advokat eller finansiella rådgivare. Du kan kontakta State Bar of Texas per telefon eller online för att få rekommendationer om advokater.