Lådsköldpadda: Artprofil

Lådsköldpadda: Artprofil

Boxsköldpaddor lever främst på land och kan vara något utmanande husdjur. De är ett långsiktigt åtagande, de lever i flera decennier, plus att det kan vara svårt att få deras miljö rätt.

Det finns flera arter av lådsköldpaddor, och var och en av dem har variationer i sina boende- och kostbehov. Vissa föredrar fuktigare inhägnader än andra, vissa behöver högre temperaturer, vissa gillar att sola sig och en sort föredrar till och med bräckt (något salt) vatten framför sötvatten.

Den vanliga lådsköldpaddan, som är infödd i Nordamerika, har ett högt kupolformat övre skal som i första hand är brunt mönstrat med gult eller orange. Den har ett ganska litet huvud med en krokig överkäke och tenderar att vara ett intressant husdjur med en distinkt personlighet.

Vanlig lådsköldpadda Beteende och temperament

Lådsköldpaddor anses inte vara lämpliga sällskapsdjur för små barn eller för nya djurägare. Detta beror på deras komplexa skötselkrav samt deras känslighet för stress, vilket i hög grad kan påverka en sköldpaddas hälsa. Räkna med att du måste ägna din tid åt att städa och underhålla deras inhägnad minst en gång i veckan, samt ge dem mat var eller varannan dag.

Boxsköldpaddor gillar konsistens i sin omgivning, och de flesta föredrar att inte bli hanterade av människor. De biter vanligtvis inte, men ångest på grund av överhanteringen kan få vissa att nafsa en person. Dessutom kan de bära salmonella, så det är viktigt att tvätta händerna noggrant om du hanterar din sköldpadda eller något i dess omgivning. När de väl är bekväma i sin omgivning lär sig de flesta lådsköldpaddor att känna igen sina skötare, och de kan till och med följa en persons rörelser inifrån sitt hägn eller tigga om mat.

Att inhysa den vanliga lådsköldpaddan

Lådsköldpaddor trivs bäst i en sköldpaddssäker utomhushage som efterliknar deras naturliga miljö, så länge temperaturen inte sjunker under 50 grader Fahrenheit. Hägnet bör ha väggar som är minst 18 tum höga med ett överhäng för att förhindra att sköldpaddan klättrar ut. Den bör innehålla soliga och skuggiga områden, platser att gömma sig på och tillgång till en grund vattenskål. Dessutom bör den vara skyddad från rovdjur.

Om du inte kan hålla din sköldpadda utomhus året runt i ditt klimat, försök att göra det åtminstone en del av året. Det är svårt för lådsköldpaddor inomhus att trivas. Om du hålls inomhus bör du använda ett terrarium som är minst 40 gallon. Många ägare förvandlar också barnpooler i plast, sandlådor och andra stora badkar till sköldpaddshus inomhus. En inomhusuppställning kräver mycket utrymme och ansträngning för att skapa en lämplig miljö för en lådsköldpadda. Planera att utrusta höljet med en värmekälla, UV-belysning, platser att gömma sig på, en grund vattenskål

Boxsköldpaddor kan övervintra om deras hölje tillåts sjunka i temperatur eller om de hålls utomhus. Men innan du låter din lådsköldpadda övervintra måste du se till att den är vid god hälsa. Om en ohälsosam boxsköldpadda går i dvala kanske den inte vaknar upp. Det beror på att kroppsfunktionerna saktar ner under vinterdvalan, så lådsköldpaddor som är sjuka kommer eventuellt inte att kunna bekämpa sjukdomen medan de ligger i sin djupa sömn.

Värme

Samhälliga lådsköldpaddor kräver dagstemperaturer på cirka 70 till 80 grader Fahrenheit med en solplats som är cirka 85 till 90 grader Fahrenheit. På natten kan temperaturen sjunka till mellan 65 och 75 grader Fahrenheit. Välj en baskinglampa, liksom keramiska värmestrålare eller andra värmekällor, för att hjälpa till att reglera temperaturen.

Ljus

UVB-belysning är viktigt för att boxsköldpaddor ska kunna metabolisera kalciumet i sin kost. Utan det kan de utveckla metabolisk bensjukdom och till och med dö. Boxsköldpaddor behöver cirka 12 timmars UVB-belysning per dag, antingen via naturligt solljus eller en UVB-lampa. När du är inomhus ska du se till att stänga av lampan på natten för att efterlikna en naturlig dag-natt-cykel.

Luftfuktighet

Boxsköldpaddor föredrar en luftfuktighet på cirka 60 %. Du kan bibehålla den här nivån genom att dagligen dutta, samt genom att använda ett substrat som behåller en viss fuktighet.

Substrat

Substratet är det material som klär ut botten av din lådsköldpaddas hölje. Det hjälper till att bibehålla fuktigheten och tillfredsställa sköldpaddans önskan att gräva. Dessutom kan det få hägnet att se ut och kännas mer naturligt. Sträva därför efter att använda ett substrat som efterliknar sköldpaddans naturliga miljö. Många ägare väljer kemisk fri matjord, löv och mossa. Lägg det i lager på minst 4 tum djup för att din sköldpadda ska kunna gräva sig ner.

Mat och vatten

Om boxsköldpaddor är omnivorer behöver de en varierad kost. Genom att hålla dem utomhus kan de komplettera det du matar dem med det som finns i miljön. Färska grönsaker, frukter, insekter, fettsnålt kött och rosa möss är några livsmedel som kan erbjudas. Det finns även kommersiella dieter för lådsköldpaddor, men du bör komplettera dessa med färskfoder.

Placera maten på en tallrik, en gatsten eller en annan yta för att förhindra att sköldpaddan får i sig sitt substrat. De flesta unga sköldpaddor behöver mat var 24:e timme medan vissa vuxna kan äta varannan dag. Rådgör med din veterinär om de rätta proportionerna för din enskilda sköldpadda. Rent vatten i en grund skål bör alltid finnas tillgängligt.

Vanliga hälso- och beteendeproblem

Den allvarligaste åkomman bland många sköldpaddor är metabolisk bensjukdom på grund av otillräcklig UVB-exponering. Denna smärtsamma åkomma kan leda till försvagade ben och döden.

Respirationsinfektioner, vanligen på grund av otillräcklig luftfuktighet, är också vanliga bland boxsköldpaddor. Symtomen omfattar väsande andning, slem runt munnen och näsan, slöhet och bristande aptit. Om din sköldpadda drabbas av frekventa luftvägsinfektioner kan det vara ett tecken på A-vitaminbrist. Undvik att utfodra en sköldpadda med luftvägsinfektion med isbergssallat. Djuren älskar det, men det har nästan inget näringsvärde.

Boxsköldpaddor är också benägna att drabbas av parasitinfektioner. (Varianter som föds upp i fångenskap löper en mycket lägre risk.) Den här typen av infektioner visar inte alltid uppenbara tecken, men kan diagnostiseras av en veterinär som specialiserat sig på reptiler.

Det är dessutom möjligt att boxsköldpaddor kan drabbas av en smärtsam åkomma som kallas skalröta, som orsakas av en bakterie- eller svampinfektion. Skalet kommer att verka sprucket eller torrt och det kan avge en obehaglig lukt.

Alla dessa åkommor bör behandlas av en veterinär.

Att välja din vanliga buxbomsköldpadda

Runt om i världen minskar populationerna av buxbomsköldpaddor. På grund av detta har många stater lagar mot att hålla vilda lådsköldpaddor som husdjur. Populationsminskningen är bara ett skäl till att skaffa en fångenskapsuppfödd lådsköldpadda som sällskapsdjur från en välrenommerad uppfödare eller räddningsorganisation. Ett annat bra skäl är att du får veta mer om sköldpaddans historia och eventuella hälsoproblem. Dessutom anpassar sig vildfångade sköldpaddor i allmänhet inte så bra till fångenskap och dör ofta av stress.

Veta vad du ska leta efter för att försäkra dig om att du adopterar en frisk sköldpadda. Eventuella knölar eller rodnad på skalet, slem i näsan eller munnen eller grumliga ögon kan tyda på en sköldpadda med hälsoproblem. Se dessutom till att sköldpaddan har ett fast skal och inga svullnader på kroppen. Det är också bäst att undvika att köpa en lådsköldpadda under hösten eller vintern då den borde övervintra. En ny miljö vid den här tiden kan orsaka extra stress.

Olika arter av lådsköldpaddor

Om du är intresserad av lådsköldpaddor kan du kolla in:

• Ornate Box Turtle
• Three-Toed Box Turtle
• Eastern Box Turtle

I annat fall kan du kolla in andra typer av reptiler och amfibier som kan bli ditt nya husdjur.