Mannen som försökte döda Al Capone
National Archives &Records Administration Photo
1934 avtjänade James ”Tex” Lucas 30 års fängelse för bankrån och bilstöld. Den infödde Texasbon hade också en häktning i sin hemstat som sammanlagt uppgick till 128 år. Anklagelserna omfattade mord, rån och rymning.
I januari 1935 överfördes han och hans brottspartner Jack Hardin till Alcatraz från Leavenworth för närmare förvaring. Lucas var 22 år gammal.
Lucas visade sig vara en bråkmakare på Alcatraz. Han deltog i en arbetsstrejk 1936 och var känd för att ständigt ägna sig åt hemligt beteende. Den 23 juni 1936 attackerade Lucas Al Capone brutalt i duschrummet. Med hjälp av halva en sax skar han Chicago-gangstern flera gånger. Capone fick ett mindre sår i bröstet och ytliga skärsår på händerna. Allt Lucas sa till sitt eget försvar var: ”Tja… han hotade att döda mig”. Han förlorade därefter all sin ”goda” tid, 3 600 dagar. Denna mängd kunde ha dragits av från hans tid på Alcatraz, eller tillbringats i ett annat federalt fängelse.
Knappt två år senare deltog han i ett våldsamt rymningsförsök. När Lucas, Thomas Limerick och Rufus ”Whitey” Franklin arbetade i Model Industries-byggnaden den 23 maj 1938 övermannade Lucas, Thomas Limerick och Rufus ”Whitey” Franklin officer Royal C. Cline och slog ihjäl honom med en klövhammare. Väl uppe på taket angrep de vakttornet. Från tornet sköt och dödade officer Harold P. Stites Limerick och skadade Franklin. Lucas överlämnade sig utan incidenter. Franklin och Lucas fick livstidsstraff för mordet. Båda männen tillbringade långa perioder i isolering. Lucas återfördes till den allmänna befolkningen efter sex år och Franklin efter 14 år.
Efter några år förflyttades ”Tex” och fick senare villkorlig frigivning 1958. Franklin frigavs 1974 och dog kort därefter. Officer Stites dödades under fängelseupproret 1946.
Lucas återvände kortvarigt till fängelset på McNeil Island för brott mot villkorlig frigivning. Han fick en presidentens omvandling av straffet och släpptes.
Eventuellt gifte sig Lucas och uppfostrade fyra barn. Han arbetade i oljebranschen och förblev en laglydig medborgare resten av sitt liv, men är ihågkommen som mannen som knivhögg Al Capone. Lucas dog den 28 november 1998.