Molekylära uttryck: Science, Optics and You – Timeline – Zacharias Janssen
Zacharias Janssen
(1580-1638)
Zacharias Janssen anses allmänt vara den förste som uppfann det sammansatta mikroskopet. Men eftersom historikerna i allmänhet är eniga om att denna prestation ska dateras till 1590-talet, anser de flesta forskare att hans far, Hans, måste ha spelat en viktig roll i skapandet av instrumentet. Paret arbetade tillsammans som glasögonmakare i Middleburg i Holland, inte långt från Hans Lippershey, en annan optisk vetenskapsman som ofta alternativt tillskrivs uppfinningen av mikroskopet.
Den holländske diplomaten William Boreel var en långvarig bekant till Zacharias Janssen, som hade skrivit till honom om instrumentet i brev. Boreel såg mikroskopet själv, men först flera år senare när det redan hade hamnat i händerna på en annan vän till familjen, Cornelius Drebbel. När den franske kungens läkare offentligt sökte information om mikroskopets ursprung under 1650-talet svarade Boreel och berättade information om Janssens och berättade om den anordning som de hade skapat och hans erfarenheter kring användningen av den.
Den anordning som Janssens hade skapat, och som beskrevs av Boreel, höjde sig vertikalt från ett mässingsstativ som var format som delfiner och var nästan en och en halv meter lång. Huvudröret i mässing var bara en tum eller två i diameter och innehöll en skiva av ebenholtsmaterial i sin bas och en lins i varje ände. I ett museum i Middleburg finns dock ett annat mikroskop som bär Janssens namn, men som är av en annan konstruktion. Museets instrument består av tre rör, varav två är dragrör som kan glida in i det tredje röret som fungerar som ett yttre hölje. Linser i ändarna av varje dragrör fungerar som förstoringselement. Linsen som är ansluten till okularet är bi-konvex och den som tjänar som objektiv är plano-konvex. Mikroskopet, som kan uppnå ett förstoringsintervall på mellan tre och nio gånger föremålets verkliga storlek, byggdes uppenbarligen för att användas för hand eftersom det inte har någon monteringsmekanism.
Tyvärr är Janssens mikroskop rudimentärt jämfört med moderna modeller, men det var ett viktigt framsteg jämfört med den samtida användningen av en enda lins för förstoringsändamål. Med den fortsatta utvecklingen inom mikroskopi skulle en tidigare okänd och osynlig värld bli lätt synlig. I slutet av 1600-talet hade Robert Hooke använt sin version av det sammansatta mikroskopet för att observera organismer som fossiler, kiselalger och till och med celler, och Marcello Malpighi hade upptäckt kapillärer. Moderna sammansatta ljusmikroskop kan avslöja betydligt många fler underverk eftersom instrumenten under optimala förhållanden klarar av förstoringsintervall på mellan 1000 och 2000 gånger provets verkliga storlek.
Janssens mikroskop
Janssens dragmikroskop – Som vi diskuterat ovan är ursprunget till det optiska mikroskopet omdiskuterat, men de flesta forskare är eniga om att uppfinningen av det sammansatta mikroskopet kan tillskrivas Zacharias Janssen i slutet av 1500-talet. Vid den tiden började glasögon få en utbredd användning och detta riktade mycket uppmärksamhet mot optik och linser. Det mikroskop som illustreras i detta avsnitt byggdes av Zacharias Janssen, troligen med hjälp av sin far Hans, år 1595.
Tillbaka till pionjärer inom optik