Myter och roliga fakta om schimpanser
av Jordan Green, Chimp Haven Animal Caregiver
Det är säkert att säga att det är ett unikt yrke att ta hand om schimpanser – för att inte tala om mer än 270 av dem! Vårdare får ofta frågan om hur det är att arbeta med schimpanser från vänner, familj och gäster i fristaden. Jag frågade några av våra vårdare om deras favoritfakta om schimpanser, samt några myter som de skulle vilja att man slog hål på om arten. Låt oss gräva i några av dem nedan:
Myt: Många schimpanser kan teckenspråk och kan lära sig att kommunicera på detta sätt.
Varje få schimpanser kan faktiskt teckenspråk! Det har funnits en liten handfull människoapor som har lärt sig någon form av teckenspråk eller symboler för att kommunicera, men absolut inte majoriteten av populationen. Denna myt beror förmodligen på de många gester och ansiktsuttryck som schimpanser redan använder för att kommunicera med varandra och det djupa intresset för att veta om vår närmaste levande släkting skulle kunna behärska och använda ett språk som är bekant för oss.
Skojfrisk fakta: Schimpanser är målmedvetna pekare.
Om du någon gång har pekat med ett finger för att identifiera något du vill ha, är du en målmedveten pekare! Schimpanser hör också till den här kategorin. De kan peka på ett föremål som de vill ha för att låta någon veta att de vill ha det. På Chimp Haven är Emma ökänd för att peka på närliggande blåbärsbuskar eller vår matförrådsbyggnad så fort personalen är i närheten i ett försök att skaffa sig ytterligare snacks.
Emma den målmedvetna pekaren
Myten: Schimpanser är apor.
Det här är en mycket vanlig missuppfattning om schimpanser. Schimpanser är inte apor! De flesta primater kan delas in i två kategorier: människoapor och apor. Det finns många skillnader mellan de två, men det enklaste sättet att avgöra om en primat är en apa eller en människoapa är att notera om de har en svans eller inte. Schimpanser, gorillor, orangutanger och gibboner har alla ingen svans – vilket gör dem till apor! Apor har inte bara svansar, utan är vanligtvis mindre i storlek jämfört med apor.
Skojfrisk fakta: Alla alfabetiker är inte hanar.
Chimpansers familjegrupper är organiserade i hierarkier för både hanar och honor. I de flesta schimpansentrupper är ledaren i denna hierarki, eller ”alfa” i gruppen, en hane. Det finns dock vissa fall där en hona stiger i graderna och blir alfa. Några av våra anmärkningsvärda ”tjejchefer” är Slim och Ellie.
Stoisk och bestämd Slim är alfa i sin grupp på 11 personer och detta syns tydligt när hennes gruppkamrater rusar fram för att hälsa på henne varje morgon när hon gör sitt intåg vid frukosten.
Ellie är seriös och diplomatisk när hon hanterar tvister i sin grupp på sju personer och är snabb på att lugna de upprörda parterna och försöka återställa freden.
Myt: Schimpanser kan le som människor gör.
Schimpanser har ett stort antal olika ansiktsuttryck, men ett äkta leende är inte ett av dem. Det uttryck som man vanligen tror är ett leende – där läpparna dras tillbaka helt och hållet för att visa både över- och undertänderna – är i själva verket vad vi kallar en skräckgrimas. Chimpanser gör detta uttryck när de är rädda, osäkra, stressade eller när de vill verka underdåniga inför en mer dominant gruppmedlem.
Det uttryck som ligger närmast ett leende hos chimpanser är lekansiktet. En schimpans som njuter av en bra kittelsession med en annan schimpans kan visa sin nedersta tandrad med öppen och avslappnad mun. Det kan till och med åtföljas av skratt (ett av de bästa ljuden på jorden enligt min mening). Mer om det nedan.
Onyx gör ett leksuget ansikte när hon och Riley har en leksession.
Skojfakta: Schimpanser skrattar.
Detta är en av mina personliga favoritfakta om schimpanser. Oavsett vilket humör jag är på, så lyser det genast upp min dag att höra våra pensionärer skratta. En schimpans skratt är andfådd och kan vara subtilt eller högt beroende på individen. Det är inte alla schimpanser som skrattar varje gång de leker, vilket gör det ännu mer speciellt att höra.
Myt: Schimpanser äter bara frukt och löv.
Schimpanser kan tyckas vara växtätare, men de är tekniskt sett allätare! Även om de äter mest växter och frukt är en mycket liten del av en vild schimpanses kost kött. Schimpanser är skickliga jägare och manliga schimpanser är ganska strategiska och planerar organiserade jakter för att hitta sin fångst. På Chimp Haven får schimpanserna dagligen proteinkakor i stället för kött, och vi har ännu inte hört några klagomål.
Skojfråga: Varje schimpans är individuell till utseende och personlighet.
En vanlig fråga som vårdpersonalen får är: ”Hur kan man skilja dem åt?”. Svaret är: på många olika sätt. De sätt på vilka en schimpans skiljer sig från gruppen är exakt samma sätt som du kan skilja dig från dina vänner. Vissa schimpanser har mer hår, mörkare hår, ljusare ögon, fläckar i ansiktet, olika former av ansiktsdrag eller kan till och med vara längre eller större än sina gruppkamrater. Latoya har till exempel många ljusbruna fläckar i ansiktet och ljusorange ögon, medan Gracie har en rosa fläck på överläppen och mörkare bruna ögon.
Latoya (till vänster) och Gracie (till höger)
En annan sak som gör varje schimpans till en individ är deras personlighet. Ett exempel på detta kan vara de belöningar som används under träningspass med positiv förstärkning. Chimpanser har föredragna livsmedel, precis som människor! Hulk tränar bara om det finns äpplen, Ellie accepterar inte torkad frukt och Bryan klarar sig med bara lite juice.
Vi hoppas att du gillade denna snabba titt på myter och fakta om schimpanser. Vilken är din favoritfakta om schimpanser?