När börjar influensasäsongen? Vad man bör veta om influensasäsongen
Här är vad du behöver veta om influensasäsongen, inklusive när influensasäsongen börjar, symtom, diagnos och behandling, influensasymtom jämfört med Covid-19-symtom och var du kan få influensavaccinering.
Vad är influensa?
Influensa, eller influensa, är ett luftvägsvirus som kan föras över mellan människor eller genom att röra vid förorenade ytor. Det kan orsaka både lindrig och svår luftvägssjukdom. Sjukdomen kan vara särskilt allvarlig i högriskgrupper som barn under 5 år, vuxna över 65 år och personer med vissa kroniska sjukdomar som astma eller diabetes.
Covid-19 är också ett virus som kan orsaka luftvägssjukdomar, men det orsakas av ett coronavirus, vilket gör att det skiljer sig från influensa. Du kan överföra både Covid-19 och influensa även innan du får symtom. (Känn till dessa 10 dödliga tecken på influensa.)
Symtom på influensa
Symtom på influensa kommer vanligtvis plötsligt och kan inkludera feber, hosta, ont i halsen, värk i kroppen, huvudvärk och trötthetskänsla, säger Alexa Mieses Malchuk, MD, professor i familjemedicin vid University of North Carolina School of Medicine. Du kan också ha en rinnande eller täppt näsa.
Också människor har ibland kräkningar och diarré, men det är vanligare hos barn. Om dina huvudsakliga symtom är gastrointestinala är det förmodligen inte influensa och mer troligt en magsjuka, t.ex. norovirus, eller något annat. Många av dessa kan också vara Covid-19-symptom.
Influensan brukar bara utvecklas till allvarlig sjukdom i en liten minoritet av fallen, säger dr Kemmerly. Många fler personer med Covid-19 blir så sjuka att de måste läggas in på sjukhus och ibland intuberas. (Läs mer om Covid-19 symtom kontra influensasymtom.)
PixelsEffect/Getty Images
Diagnostik och behandling
Då vanlig förkylning, Covid-19 och andra sjukdomar kan se så lika ut är det i princip omöjligt att diagnostisera influensa utan ett riktigt laboratorietest. Och eftersom behandlingarna för Covid-19 och influensa är olika är det viktigt att kunna skilja dem åt.
”Vi vill gärna identifiera vilket av virusen som orsakar att någon blir sjuk eftersom behandlingarna inte är utbytbara”, säger dr Kemmerly.
Flera antivirala läkemedel är godkända för att behandla influensa. Dessa har inte visat sig effektiva mot Covid-19, men det finns andra lovande Covid-19-läkemedel, inklusive steroiden dexametason och det antivirala läkemedlet remdesivir, som verkar fungera för vissa patienter.
Influensa och Covid-19
Och även om dessa orsakas av två helt olika virus är experter oroliga för att människor kan insjukna i båda samtidigt.
”Det är möjligt att smittas av både influensa och Covid-19. Det är också möjligt att bli sjuk i den ena sjukdomen samtidigt som man återhämtar sig från den andra”, säger dr Mieses Malchuk. ”Resultatet kan bli livshotande.”
Det kan också överväldiga ett hälsovårdssystem som redan är ansträngt. Det bästa du kan göra är att vaccinera dig mot influensa – mer om detta senare.
Var börjar influensasäsongen?
Tidpunkten skiljer sig lite från år till år, men vanligtvis börjar influensasäsongen i Nordamerika i början av oktober och når sin höjdpunkt mellan december och februari, även om det ibland förekommer fall ända fram till maj, enligt CDC.
På det södra halvklotet slår influensan också till på hösten och vintern, vilket i det fallet är april till september. (Här är vad man inte ska göra under influensasäsongen.)
Varför är influensan säsongsbunden? ”Temperaturen är en faktor när det gäller influensa och antalet människor som samlas inomhus gör influensan mer överförbar”, säger dr Kemmerly. Covid-19 har visat sig vara mindre bunden till säsonger.
Få ditt influensavaccin nu
Varje influensasäsong medför olika influensastammar och även olika typer av vaccin, bland annat influensavaccinet (det vanligaste) och ett vaccin i nässpray (FluMist). Det är viktigt att prata med din läkare för att avgöra vilket vaccin som är bäst för dig.
”Influensavaccinet ändras varje år i ett försök att skydda oss mot den stam som vi mest sannolikt blir smittade av”, säger dr Mieses Malchuk. ”Vissa år är bättre än andra när det gäller vaccinets effektivitet, men alla influensavacciner hjälper oss att få mindre allvarliga symtom.”
Influensavaccinet är inte lika effektivt som det nya Covid-19-vaccinet, som uppskattas ha 95 procents effektivitet efter den andra dosen, enligt en BMJ-studie som publicerades denna månad. Influensavaccinets effektivitet varierar mellan 40 och 60 procent, men det är fortfarande det bästa sättet att förebygga influensa och avvärja allvarlig sjukdom. Det finns också en additiv effekt.
”Upprepad vaccination ger skydd”, säger dr Kemmerly. Och även om den bästa tiden att vaccinera sig är i början av oktober är det absolut aldrig för sent, tillägger hon.
Här hittar du en influensavaccinering nära dig och rikstäckande apoteks- och butikskedjor där du kan få din influensavaccinering:
- Hur man får en influensavaccinering på Costco
- Hur man får en influensavaccinering på Walmart
- Hur man får en influensavaccinering på Walgreens
- Hur man får en influensavaccinering på Rite Aid
.