När du tittar på ”The Last Dance”, kom ihåg att Dennis Rodman inte alltid var galen
den 21 augusti 1996 i New York City. Rodman anlände i en hästvagn klädd i en brudklänning för att lansera sin nya bok som heter ”Bad as I Wanna Be”. (Foto: Evan Agostini/Liaison) Getty Images
Huvudstötning av en NBA-domare, som kostade mer än 200 000 dollar, inklusive böter och förlorad lön på grund av avstängning.
Madonna.
Sparkandet av en fotograf efter att ha snubblat över killen på vägen till i huvudsak en förlikning på 1,5 miljoner dollar.
Oh, och den vita bröllopsklänningen, komplett med slöja, långa handskar och en bukett till den vackra (ahem) bruden.
Ledsen att behöva säga detta, men när du tittar på avsnitt 3 av ”The Last Dance”, ESPN:s dokumentär i 10 delar om Chicago Bulls 1997-98, bör du ställa dig själv följande fråga från början till slut:
Är det där verkligen Dennis Rodman, eller är det den ANDRA killen som var Barnum & Bailey, kombinerat med det bästa eller sämsta från Broadway och flera avsnitt av The Simpsons?
Sanningen är att innan, under och efter Rodmans tre år med Bulls fram till och med säsongen 1997-98 var han ofta en bedragare.
Jag upptäckte det snabbt.
Där stod jag bland en massa reportrar runt Rodmans skåp efter en slutspelsmatch på resande fot för hans Bulls i slutet av 1990-talet, och jag fick en klapp på min axel.
Det var från den avlidne Bryan Burwell, en sportjournalist och god vän som en gång bevakade Detroit Pistons under Rodmans dagar med The Bad Boys bestående av Isiah Thomas, Joe Dumars och Bill Laimbeer.
”Vänta tills det här är över”, sa Burwell och viskade i mitt öra.
Jag nickade medan The Dennis Rodman Show fortsatte och fortsatte, där stjärnan underhöll sin publik med hjälp av sitt färgade hår (minns inte om det var orange, blått eller lila), piercingar och tatueringar som täckte nästan varje millimeter av hans 1,80 meter långa ram.
Jag minns inte vad Rodman sa, men jag minns att hans svar gick från upprörande till löjliga.
Då var det över.
Med journalister som skingrades efter att en osynlig ridå föll ner över Rodmans skåp, sa Burwell till mig att jag skulle fortsätta att vänta.
Rodman knöt det sista snöret på sina klädskor, och sedan vinkade han oss genom den osynliga ridån. Trots piercingarna, tatueringarna och det galna håret såg han annorlunda ut än tidigare, och han lät som någon annan.
Han lät som en normal person.
Basketspelaren Dennis Rodman besöker ”Varney & Co.” tillsammans med gästvärd David Asman i Fox Business Network Studios den 18 september 2019 i New York City. (Foto: Roy Rochlin/Getty Images)
Getty Images
Det fanns dock en stor skillnad. Rodman lät som en normal person med en kuslig känsla för basket.
Inte ens Phil Jackson, Bulls Zen Master-tränare, kunde i det ögonblicket ha gett en bättre insikt än killen som så småningom tillbringade sina 14 år i NBA med att bli spelets mest effektiva rebounder någonsin.
Rodman ledde ligan i rebounding sju gånger, vilket var samma antal år som han var med i NBA:s all-defensiva förstalag.
Det för oss till 1986, då Rodman mestadels blev en bänkspelare efter att han anslutit sig till NBA med de laddade Pistons. De jäklades till en tvåfaldig världsmästare i slutet av decenniet, med stor hjälp av Rodmans rebounding, försvar och vildsinthet.
Även då hade Rodman problem. Han sade i sin bok från 1997 med titeln ”Bad as I wanna be” att han var så deprimerad våren 1993 att han försökte begå självmord. Han krävde ett byte från Pistons, och i oktober var han på väg till San Antonio, där han först rakade huvudet med Spurs på vägen till att byta hårfärg, dejta Madonna och utvecklas till en mästare på det bisarra.
Ja, men bara så att du vet när du tittar på avsnitt 3, att Dennis Rodman inte alltid är Dennis Rodman.
Följ mig på Twitter eller LinkedIn. Kolla in min webbplats.